完美者从不完美。 这是工匠之神自成神就知道的事情。混乱、失控的思绪充斥着祂的大脑，像一团被揉卷的蛛丝，又像一滩黏软的浆糊。 没有失控只是一个奇迹，某次苏醒时，神明这样苦涩的想，不知道这种清明还能维持多久。 祂挣扎了一个又一个百年，终于看到了一丝火光。 起初令祂在黑暗里睁开眼，然后抽离了祂束口的笼子，斩断了祂手指的锁链，扯下神明的蒙眼布，让祂得以从混沌中看到世间。

祂看到一个年轻人，他正大声地、神采飞扬地、热切地宣布自身的信仰。 “我的选择毫无疑问，赞美你，万机之神！” 神明垂下眼睛，看到魔药消化的一个契机。

好像自罗塞尔出生后，祂的运气就开始好转。 年轻人点燃了工业革命之火，蒸汽机轰然运转，带起的水雾直冲上星界。永恒烈阳冷笑地看向从沉睡中爬起的神明，你真是有了一个好眷者，你是怎么得了这样一个宝贝？ 工匠之神没有说话，祂只在心里默默感谢这个年轻人的到来。 永恒烈阳的反应在情理之中。一个闪闪发光的大宝贝，乖觉的跑到了他们家教会，还如此优秀、如此耀眼。是文明的传火者，是伟大的变革者，最适合通识者的人。 神明的教义一直有平等兼爱这一条，此刻他却无法将眼睛从这道光上离开。 祂的魔药在日积月累中消化，虽然还是不够完善，还无法成为能接见年轻人的神明，但也有足够的方式，让世人得知神明的恩宠与荣耀。

荣耀属于罗塞尔·古斯塔夫。 ‘蒸汽之子，光辉夺目。’信徒的声音将二者绑在一体，一条条铁路铺就、延伸，神明的血液从这些蒸汽铁路上被注入。万机之神更名，神明将最耀目的盛名加筑于他，第五纪的人们提起蒸汽与机械之神的历史时，一定有罗塞尔的名字出现在其中。 祂用最过分的方式诏扬年轻人，赐下神谕，更换圣典，把这个孩子永远的和自己绑在一起，像是抓紧浮木的落水者，像是从火场中死里逃生的落亡人。

后来，蒸汽与机械之神也会想起这个时候。这是最好的时候，祂神降在罗塞尔捏出来的手臂大的小人里，其他神明神降时需要专门的神降容器，但是完美者并不需要。只要对象是被赋予特定灵性的人形物体，就可代行神明的意志。 你大概是我见过的最不像神明的神明。年轻人无奈的看着他。哪有神明会三番四次大驾光临来找一个凡人？ 罗塞尔已经不是非凡世界的初学者了，他清楚高序列对低序列的压制，也清楚神明和人类的区别。 您如果想呆在这里，他叹气，也不是不可以。只不过您下次动作小一点，主教已经特意来古斯塔夫庄园散步近十次了，就算您不关心您的下属，也请您担心一下我和您的风评。话虽如此，他轻松地给瓷偶小人换上一身带有重重蕾丝的礼服，哼着歌，一点也没有接见神明的惶恐。

他还是不在意。神明想。 荣耀、更名、地位、神谕、圣典，诸多光辉加身，可罗塞尔还是不忠、不敬、不在意。是恩宠还不够多吗？是罗塞尔仍渴求别的什么吗？是他已经成为别人的信徒了吗？ 罗塞尔又给它打上一个蝴蝶结，现在这个小人已经成了女孩子们挺喜欢的那种瓷偶娃娃了，他吧唧一声亲在玩偶的额头上，面对镜子举起它来。笑着问私自降临的神明，怎么样，您猜贝尔纳黛会不会喜欢？ 可神明只是说。 我明天再来看你。

罗塞尔确实不同。 蒸汽与机械之神凝视着自己的身体。托罗塞尔的福，随着罗塞尔的名字被越来越多的提起，‘完美者’真的成为了完美。遥远边陲的祷告声中甚至有人把他和蒸汽与机械之神等同。信徒跪在地上，赞美蒸汽之子带来的伟大功业，赞美蒸汽与机械之神永远万能灵巧的双手。 灵巧吗？神明低头看了看自己的手。 或许吧。 蒸汽之子比蒸汽与机械之神更适合成为神明。这是神明数次神降后的断言。 罗塞尔比祂更适合成为完美者。他在低序列时已经扮演好了通识者的序列1——启蒙者，又称文明启蒙者。用第三纪的说法就是，黑暗之光。 神明沉思了一下，又摇了摇头。不对，罗塞尔是文明的启蒙之后。他知道哪条路是正确的，哪条路不可通。哪条路应该走，哪条路还不到时候。祂没注意到自己的嘴角微微上扬，满是骄傲地亲了亲玩偶的额头。 罗塞尔恶趣味地将那个玩偶进献给了神明，换取序列4的魔药配方。 神明又好气又好笑，可还是没忍住，收下了被风暴称作只有小姑娘才会摆弄的瓷娃娃。叹了口气与罗塞尔闲聊。 我听说有人认为你是净光转世。 罗塞尔自动在脑海中代换出公式，有人=蒸汽与机械之神的哪位信徒，净光转世=我之前做的事太出格，已经被怀疑有别的非凡力量的干预。 他悄悄的撇了撇嘴，非凡？罗塞尔·古斯塔夫所做的一切，即使是剽窃、盗取他人的才华，却也都是普通人的创造。人类将自身的创作归结于神明，不知道是该可笑还是应当可悲。 得蒙神恩从来不是荣耀，是变相的枷锁与白嫖。他忍不住用某个粉色视频网站里经常出现的字词替这种称呼盖了章。 神明看出了他的嘲讽，试图用树脂和硅胶组成的脸做一个疑问的表情，却差点把自己摔下了架台。罗塞尔眼疾手快，用一根手指头把神明戳好，手收回时听到神明的问题。 那你是从哪里想出的这些？ 罗塞尔眨了眨眼，将神明（的玩偶身体）抱起，高高举起。 “在我出生的那天，古斯塔夫的庄园中悄声回荡着你的名字，蒸汽与机械的神明，你将加冕为王……” 神明看着他，觉得还是搞不懂这个人。 算了，世界上也不是每样东西都要有原因，神明偶尔这么想着。

一切起源于一个占卜家的预言。 不巧，神明将它变成了现实。 罗塞尔带着酒意和痛苦闯进了教会，主教被他推开，他径直闯进小圣堂中，抄起烛台扔向圣体笼。 “出来。” 神明对上了一双燃满怒火的蓝眼睛。 祂意识到不对劲。摆在柜子上的发条小人，轻轻地，第一次不遵守完美者的掌控地，动了动脚。

罗塞尔用他听不懂的语言大骂。 “你想拴住我？你想拘禁我？你（消音）放屁！” “这是亵渎，罗塞尔。”神明下意识打断他，挥手令主教退开，不想将此事闹大。 “亵渎？”罗塞尔转用因蒂斯语与祂对话，一瞬间违和感一闪而过，神明的思绪却因罗塞尔接下来的话语而宕机，怒火第一次降临在完美者的心头。 “我要转序列。” 房间内大大小小的物品遭了殃，圣体发出不堪重负的鸣响，一道道不灿烂、不明净、没有任何色彩、仿佛由海量的虚幻事物组成的光芒缓缓展开。 罗塞尔从未真正体会过神明的威严，却在口不择言提出转序列的时候差点为一瞬的威压跪下。他的蓝眼睛燃烧得更狠了，神明从不知道原来宝石也可以融化燃尽，年轻人的态度第一次如此激进，他明明快要支撑不住，却高昂着头。 “好，那您就来杀我，您就把我做成您的玩偶，您就来亲手让我堕落！” 神明愤怒地吸了一大口气，“你想干什么？你的双眼几时因知识盲目？” “罗塞尔，你到底知不知道——” “我清楚的很啊！吾神！”罗塞尔大笑，用力从地面上撑起自己。“我是群星之星，早晨之子，因蒂斯至高无上的皇帝！我只属于这里，我只属于我自己！——” “僭越！”神明厉声道，“收回你的话，罗塞尔，哪怕是为了博诺瓦！” 罗塞尔沉默了一下，笑声更大了，他甚至揉按着肚子，笑出了眼泪。 “博诺瓦？先生啊，您竟然还敢和我提起博诺瓦？” 他慢慢止住了笑声，在神明惊疑不定的目光中一把掀翻了祭坛，在圣龛的灵性消散前，神明听到了罗塞尔最后的话语。 “‘蒸汽之子’的时代结束了。”

在那之后，罗塞尔撤换法条、更改年号、驱逐牧师、开拓领地，一气呵成，因蒂斯内的气氛诡谲不定，教会却诡异地保持了沉默，只是在越来越严苛的法律下小心传教。 神明试图再次降临，可还没有接近白枫宫，就被罗塞尔用密文清去了物品的灵性。他和罗塞尔的联系一时间只剩下博诺瓦，罗塞尔依然没有说动这个孩子风雨无阻的虔诚，尽管他一定数次尝试过教导过他，可这个孩子仍然不自觉地对神明低下自己的头。 神明抚摸着男孩栗色的发梢，咬牙切齿无可奈何。 神明第一次意识到，祂对这个人可有可无，“蒸汽之子，光辉夺目”，这不是束缚罗塞尔的，是束缚蒸汽与机械之神的。没有这个名字，他们什么都不是。 罗塞尔来，他预见不到。罗塞尔走，他无法挽留。

教会的沉默维持了很长一段时间。 在蒸汽之子公然宣布改换序列之后，蒸汽与机械之神的锚也丢掉了部分，神明的羽翼被一个凡人‘咔嚓’减去，这个凡人却还有了序列1的天使位格。 永恒烈阳的笑意止都止不住，神明之间即使不说相看两厌，疏远和退避总是没错。对手的失误就是自己的胜利，所以祂也没有对罗塞尔转换序列的举动横加阻拦。 然而，谁也没有想到，罗塞尔稳定后的第一件事，就是登上了月球。

不可以，黄涛。 那里不是故乡。 那里不是家。

神明操控着完美之地重新打造的圣体赶赴白枫宫，却仍旧来迟了一步。祂又见到了罗塞尔，罗塞尔向祂微微鞠躬。 太晚了。神明想着。 发条小人在祂面前崩解坍塌，摔成一地的零件与金属残片。 那块蓝宝石染上了血红。

蒸汽之神转回了教会，沉默的下达了一条神谕。 “罗塞尔·古斯塔夫，盲目求知，妄想成神，”祂的话语突然再也说不出口。 群星之星，早晨之子，因蒂斯至高无上的皇帝。祂想起罗塞尔对自己的评价，突然发现，不知何时起，攻势易转，完美者有了颗不完美的心。 那颗心此时微微颤动着，求祂不要说。

神明与他最后一次私自见面时，罗塞尔刚驱逐了自己的同伴不久。他懒洋洋陷在堆砌着蕾丝和凤凰花的软枕里，眼皮一掀，烦躁又满含疯狂意味地笑道，你来做什么。 如果你还想利用博诺瓦来牵制我，那你就错了。我已经不关心他。 就连贝贝……贝尔纳黛，我也放逐了她。 我戴着七角的冠冕，身披赤红的袍。我要升到高云之上…… 神明打断他，可你的手上滴血。罗塞尔，你并没有得胜，天上再没有你的地方。 现在我最后给你一次机会，我们可以让一切重来。神明的语气维持的很好，却仍在不自觉的发抖。祂满含悲哀地望着自己曾经的继承者，说，罗塞尔，我会给你序列1的非凡特性，我会让出自己的神位，只要你愿意继承，你就是新任的完美者，最完美的完美之物—— 罗塞尔大笑，您怎么还这样看我，我明明白白的告诉你：我不信你、不敬你、不爱你，。我不对你说话，不成为你的发条玩偶，不关心‘蒸汽与机械之神’的未来与选择。 蒸汽看着他，说，我知道。你要升到天上。你要高举你的宝座在众星以上。 我知道。 我从来都知道。

那是蒸汽之子真正死去的一天。那道久违的神谕终于被下达，蒸汽教会联合永恒烈阳教会和残余索伦贵族，一同刺杀了因蒂斯的皇帝。 罗塞尔摔在白枫宫的石阶上，在那里滚了三圈，鲜血染红了整座石阶路。蒸汽与机械之神旁观了这场盛大的谋杀，看见尘埃起伏在罗塞尔身上。他状似一无所知，但他的食指与无名指微微曲起，对这个世界比了个中指。 这个手势代表辱骂。神明理智的想着。嘲讽、取笑、揶揄、讥刺…… 有什么事情不对。神明看着逐渐围上来的人群，默默思考着。如果这不是一场无知觉的谋杀，如果这是另一场完美的犯罪…… 祂回到了星界，一边听着胸膛里回荡的更多破碎的声音，一边降下神谕，摧毁罗塞尔的陵寝。

一座座隐秘陵墓被掘开，被摧毁成监狱和牢笼。神明毫不动摇。罗塞尔的长子在罗塞尔去世之后，忧思过重，已经自绝于人世。神明于是降下神谕，令教会庇护他落难的亲族。恩威并施，赏罚分明。我也算是合格的神明了呢。祂看着自觉前来的博诺瓦时心想。 后来的一百个春秋里，神明偶尔也会望着祂最忠诚的天使发着呆。 博诺瓦应该更像那个人一点，可天使表现的像了，祂又不甘心。 祂见过那群星之星了，见过那无所有之地的火光了。当你的眼睛被太阳点亮之后，你怎么能再去追逐烛火？ 祂温和地梳理着博诺瓦的头发，还有一座陵寝仍未找到，也许……

后来还有一次，在神明面前，博诺瓦真的忍住了自己天生的虔诚，故意流露出傲慢与不敬，蓝眼睛透亮的，像长明灯那样燃着。蒸汽就怔怔地看着他，突然流泪，大笑。 罗塞尔，罗塞尔，你果然还活着。

后记： 蒸汽的那几句话是来自于圣经（你永远能在圣经里找到代餐，对不对…… 涛：被偏爱的有恃无恐，蒸汽我（消音）

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