刺青
不要连皮吃芋头，也不要抱着尸体睡觉。
蛮骨把他摇醒时，那阴沉的男人并不是很高兴。不过也是，很少有人睡觉时被打扰会高兴。那男人抱着一具尸体，尸体的头炸裂了，脑浆在血色里沉着，变成一缕一缕黯淡的让人恶心的东西。已经开始长蛆了，有白色的幼虫在肉里蠕动，那男人就抱着这种东西睡觉。
“芋头。”蛮骨一手抓了三个，给了男人六个，都是小而圆的，吃起来又硬又滑，芋头还没到成熟的季节。如果是别的部下，他会直接扔给对方，但在几次失败的抛接物演习——指他把东西扔给对方，而男人直接拔了刀以后——他不再扔东西给男人。“别吃皮。”他无奈地说，但也没有阻止，有人愿意吃芋头皮，有人愿意拿嚼烂的树枝刷牙，有人愿意喝生冷的井水，死不了就行，没那么多讲究。
那男人没那么警惕了，坐在了树根旁边，很专心地连皮一起吃着芋头。蛮骨把大剑放在一旁，靠在树干上，伸了个懒腰。最近所有人都缺乏睡眠，到了天干物燥的季节以后，大名之间的摩擦也变得越来越多，而七人队就夹在缝里，充当一个润滑油的作用，哪里需要他们，他们就上哪里。或者说，就像秃鹫一样，哪里有更多的好处，他们就飞去哪里。蛮骨统筹着该统筹的事，把剩下的事情交给炼骨，又要随时压制着对方的反叛之心，叫这太聪明的兔崽子知道现在反了没有好处，他也很累，但现在还不是睡的时候。
他打哈欠打到一半，看见男人定定地看着他，他摸了摸自己的脸，没摸到什么，又看了看自己的麻花辫，已经发毛的辫子里夹上了蛆。是可忍孰不可忍，他看男人手里也没东西了，马上快而狠地抓住对方的脖领子，把他往水边拖。他拿出小刀的时候，对方终于也反应过来，于是他一脚猛踢在对方的手上，没伤到骨头明天就能继续用。然后他拽着对方的头发，拿小刀平整地削了四下，遮挡住脸和前额的头发掉了下来，遮挡住脖颈的头发也掉了下来，显眼的割喉痕迹露了出来，他先不管这个，拔了几株艾草，揉搓成团以后，把汁水挤在对方的头上。他开口的时候，平心静气得让自己都吃惊，也许是因为，对方露出了被雨淋的麻雀一样的茫然神色吧。他说：“不要抱着尸体睡觉。”
“你为什么，把我的头发——削了？”对方的声音积攒着怒意，他不打算和男人为了这事打一架，他说：“回头碰到刺青容易感染，给你留了撮长的，盘起来玩足够了。”
“……不好看吗？”对方最终问了这个，而蛮骨斟酌片刻，实事求是地说：“看不见脸，很吓人。”
他听见对方小声嘟囔了些话，大概是“谁管你”之类的，听不见就当不知道，他解开辫子，恶狠狠地抖了抖，然后把头发慢慢顺开，浸在水里。应该找点油来，草木灰也行，但他只带了蓝靛染料。算了，他想，又抓了几棵艾草，把汁液滴在自己的头发上，他并不希望自己的头发里出现蛆，或者苍蝇卵一类的玩意。
“坐下。”他对男人说，“把你那外衣脱了，最好揉巴揉巴扔了，埋了也行。”
“我不是娼妓。”男人朝他微笑，那个微笑里面毫无笑意，而他翻了个白眼，说：“别那么有自信。”
男人最终还是坐下来，把那可以当拖布的看不出颜色的和服脱了，他在男人的身体上看到箭和砍刀留下的痕迹，也看见男人练刀时留下的痕迹，这让他感觉很亲切。在亲切之外，他感觉到不对劲，男人脖子上足以斩断喉管的一刀，用的是男人自己的刀刃。但这也不是什么新鲜事。他舀了些水，泼到男人头上，看对方像炸毛的动物一样用力甩水，感受到一种久违的平静。松明的影子，刀剑的声音，血肉的气味，都慢慢远去了，剩下的只有水，和水里不成形的月亮。
他先洗好自己的头发，把它们绞干，散到后背上晾着。然后他把男人的头发也洗干净，掉在地上的发簪捡起来，正好把那撮长的盘出一个弧度。这不是很好吗？他对男人说，而对方看着他，说：“头儿，你这样像个女人。”
应该是问他为什么留这么长的辫子，问就是他喜欢编头发，他喜欢有秩序感的事情。他想了想如果他是女人，很多事情会不会更难做一点，然后得出结论：“女人也行啊 ，拿得动蛮龙不就行了。嗯，奶子大的话可能有点挡害，得割掉一边吧。”
对方又不说话了，当对方不说话的时候，不是他说错了话，就是他说对了话，在这段时间的相处之后，他逐渐找到对方的沉默遵循什么样的模式。反正他没说什么让对方想杀他的话，其他的也不用费脑子理解。他拿出小木棒，把针一根一根，按照上宽下窄的样式钉在木棒上，针尖朝外，然后说：“脸扬起来。”
一般来说，刺青算某种仪式，需要所有人目睹，但最近暂时集不齐人，先做了也可以。绳索、线、牵绊，他用这些把个性不一的同伴们集结在一起，为自己所用，直觉告诉他，他需要更加多的线来捆住这个人，因为对方已经差不多待腻了。他对这个人没有什么好感或是恶感，或者好感和恶感已经相互抵消，但他不会放过强大的战力。他摁住男人的后脑勺，让这五根针依次没入男人眼下到下巴的皮肤，直到血和眼泪一样流下来，他才问：“另一边还要吗？”
男人选了像蛇牙一样的、大面积的纹身，这两条竖着贯穿下半个脸颊，是非常显眼的记号。没有吃痛的喘息，也没有惊惧的喊声，不需要把这个人按住，男人只是看着他，点了点头。
血半干的时候，蛮骨用水洗净了右手，把蓝靛染料倒在手指上，涂抹在密集的针孔处，从上到下，从宽到窄，蛇牙般的两道痕迹。做这种精细活是很费力的，涂完之后，他只有精力对男人说：“暂时先别动你的脸。”
他刚说完话，男人就摸了摸自己的脸，看着手上的深蓝色出神。他在心里给男人记上一笔，顾自去洗自己手上的染料。男人的声音很快传来，那是柔和的、带着疑问的声音：“头儿，我还是不明白，你到底要我做什么呢？”
“你最擅长的：杀人。”蛮骨耸了耸肩，“出主意、算数、做计划、寻财……还有别他妈的抱着死人睡觉，再让我看见我连你一块砍了。”
“死人很好啊。”想了想以后，这个人又说：“死的男人很……”
“你去把活的男人变成死的好了，死的男人都死了，有什么花头。”蛮骨确实有点困了，他不知道自己正说出让以后的自己后悔莫及的话来：“拿刀去砍嘛，最不缺的就是人。”