【勾夫】予我良医
越王伐吴后，却患上了一种怪病。
数十名来自天南海北的名医被请入军中，为这闻所未闻的疑难杂症举行会诊。一同进献的，还有数不清的珍稀药材。
越王泰然自若地端坐案前，捧着奏牍专心批阅，偶尔分神听一听医者们争论的进度。若非他不时以手掩唇轻咳数下，看上去与健康人并无二致。
“大王体虚气寒，夜有盗汗，恐是中毒症状……”
“非也非也，大王夜间难以入睡，又兼食欲不振，乃是思虑过重所致。”
“依老夫看，怕是寒气深入肺腑，短期内恐有性命之虞！”
帐中的名医各执一词，争执了半天也没个定论，甚至隐有发展为嘴仗的趋势。
范蠡觑着越王脸色，在他面露不耐前将医者通通请出了军帐。几位名医在帐外犹自争论不休，不多时，十数份药方被一同送至越王面前。
“让他们各自离去，药也不必再试。”勾践摆了摆手，面前堆叠了数层的竹简隐有倾塌之势，“横竖暂时死不了，先来议军务罢。”
于是药方被侍从抬走，换了吴地的舆图上来。
吴王已死，按说分落各地的散兵游勇早已掀不起什么风浪，无须越王亲自过问，勾践却仍是认真安排了诸般部署。待诸将一一领命而去后，已从午后忙至入夜时分了。
侍从们端了简单的膳食上来。勾践邀了范蠡同坐，正吃到一半，便有人禀道，帐外有医者求见，自称能诊出大王的病症。
勾践停了箸，一时却并未答复。范蠡正要再劝一句大王莫要讳疾忌医，便听得勾践低声回到：“传进来罢。”
随着侍从进来的医者看上去意外地年轻，恐怕比越王还要小上数岁。医者恭敬行礼后便上前请了脉，随即捋了捋髭须，面上浮现出一派了然之色。
“不知大王所吐花瓣在何处？”医者问道。
勾践微怔了片刻，随即自袖中取出一枚锦囊，交到对方手中。
医者抽开系带，数枚淡黄色的细小花瓣便落在掌心。脉络已有些许干结，仍是能轻易辨出，是吴越一带随处可见的木樨。
“大王所患乃是漱红之症。”医者躬身回道，“此症却是一味情症，患者口吐花瓣，需与心悦之人唇齿相接互通心意方可根治。否则，少则数月，多则数年，药石罔效。”
长久的沉默后，勾践终于开了口：
“若是，孤无从寻得那名心悦之人呢？”
医者有些意外，思索了片刻，方才斟酌道：“……小人可为大王开一副药，饮下之后前尘尽忘，想来亦能摆脱此症。”
越王的眉目倏然冷下来：
“那便不必再治。孤欲以千金相聘，只愿医者留在军中。还未请教医者姓名？”
医者低眉顺目应下：“承蒙大王看重，小人长桑君。”
长桑君为越王开了方子，对漱红症状仅能压制一二，聊胜于无。勾践终是允了保守疗法，每日将浓苦药汁饮个干净。
症状的初始，似乎是在伐吴后的庆功宴上。
宴会有些仓促地设在军中，虽无山珍海味，亦无美姬伴舞，群臣诸将仍是兴致高昂，为这数年励精图治后的丰厚回报所欣喜。
越王独自高居上座，听着觥筹交错间的鼎沸人声，忽觉些许烦郁。
群臣跪于席间向他贺喜，大夫文种越众而出，高声宣唱着颂圣之辞。
吴国既灭，吴王已殁，确实当贺。
然……何喜之有呢？
勾践端起面前美酒一饮而尽，酒非烈酒，却呛得他猛咳起来。
席间一时静得落针可闻，唯余上座之人嗽声，肝肠寸断，几乎要嗽出肺腑。
待他终于平息下来，勾践收回掩唇的手，却发现掌心落了数片淡黄的花瓣，其上浸着淡淡的血丝。
这时有侍从附耳过来，道士兵巡城带回了夫差的姬妾，其中有人声称要见越王。
越王步出军帐，便见三两宫装女子瑟缩着被数名军士持械围在正中，为首的女子将诸人护在身后，轻纱下容颜国色天香，依稀是数年前越王初次见到的模样。
勾践挥了挥手，沉声道：“今次吴国得灭，施夫人当居首功，尔等怎可无礼？”
周围军士恭敬退下，勾践行至近前，仔细端详了西施片刻，忽地问道：
“吴国已灭，夫人作为越国的英雄，何故竟面无喜色？”
西施低眉敛目，语气却鲜见地含了几分咄咄逼人：
“大王数年筹谋，如今得偿所愿，似乎也不甚欢悦。”
“妾身是在想他，大王此时所想的，又是何人呢？”
勾践一时语塞，那个名姓堵在喉间，一时却难倾吐半分。
“你我本是同样的，只是大王竟羞于承认这点。”
他们确是相同的，在无尽的蛰伏中诞生了一瞬的不忍，却仍联手将那人推向了死亡的终局。
而他们又是不同的，西施能可将不忍诉诸言语，他却只能任由那名字融入骨血，蚀骨伤魂。
“夫人要见孤，可有什么要求？”
西施道：“后宫女子无辜，恳请大王将她们放归故地，了却余生。”
“允。”
于是西施拒绝了勾践送她回句无的提议，随吴王的宫人一同离开了军营。
服药之后，越王便时常陷入梦境之中。
每至秋时，姑苏城中便飘满了丹桂芬芳。
吴王并不嗜甜，却唯独好这一口，膳食中常要加些桂蕊调味。凑近了些，便觉身周隐有暗香浮动，染得衣袍上也泛着清幽香气。
他时而凑至近前，那缕丹桂香便萦绕鼻端，久久不散。
勾践自艰难的呛咳中惊醒。
大量的木樨花瓣自他口中涌出，沉沉滚落在襟前。
他猛咳数下，方才从憋闷的窒息感中缓解过来。
“大王，是否需唤医者来？”枕边人早已知情识趣地拢了灯火，为他奉上一盏热茶。
“无须在意，”勾践顺过了气，却将递至面前的茶盏推开，“你今晚便去别处歇吧。”
“大王……？”毛嫱愣住，一时不知自己究竟做错了何事，竟突然惹得君王不快。
“出去！”勾践低喝，挥开美人轻抚顺背的柔荑。毛嫱畏惧君王威仪，便轻手轻脚离开了帐中。
勾践有些疲惫地复又躺回榻上，眼前浮现的，却是数月之前攻破姑苏的那天。
吴王的死相仅堪维持最后的体面，以帛覆面，遮住了那双漂亮的、死不瞑目的眼。
勾践见到吴王的尸体时，那人喉间血犹未凝固，想来是自刎未久，热血犹温。
他将那副生气不再的身体揽入怀中，试图用体温捂热逐渐冰冷的躯干，却只能徒劳地看着他逐渐僵硬失温。
勾践不甘地闭上了眼，垂首吻上那道狰狞的伤口，任由朱红染满了齿间。
轻柔的舔吻变成了嗜血般的啃咬，他如同焦渴了数日的旅者一般，急切地攫取着剑痕处源源不断涌出的血。
咸腥的味道充斥着口腔，直到喉间泛出痒意，呛咳不止。
原来这便是病因。
越王与齐晋会盟，至贡于周，天子封其为伯。八方诸侯来贺，越王此时却不在王都之中。
向来多雨的卑犹山上，今日却难得地降了大雪。
一名憔悴的中年人跌跌撞撞地向山中行去，途中数名猎户劝他这等天气不宜入山，皆被他置若罔闻。
半山腰处坐落着一方大冢，数年来似乎时常有人清扫，因而未显荒凉。
他跌坐在墓前，颤抖的手轻抚过墓前的石碑。
碑上无字，唯余半幅残血，经年来似乎已渗入碑石，泛出暗红的冷光。
他扑在坟茔之上，伸手便欲刨开坟前的夯土。
指甲被厚实的夯土尽数崩裂，溢出汩汩鲜血。勾践拔出腰间长剑，忍着痛意，猛然将剑身刺入土中。
不知挖了多久，夯土之下便是松软的湿土。待到余土被尽数清去，便露出其下腐朽的楠木棺来。
棺中人早已化作骨殖，残破的镶金黑袍附着在森森白骨之上，平添几分凄凉萧索。
勾践忽地一阵猛咳，大量的木樨花落满了白骨，重重花瓣盛在空荡荡的眼洞中，如同盈满了泪痕。
他蜷缩着躺进棺中，小心翼翼将那具枯骨揽入怀中，好似揽着此生的爱侣。
无边白雪覆在身上，将一双人寸寸掩埋。
他终于安心阖上了眼。
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