似此星辰

第十四章 假面

　　秋日山野荒凉，阔叶凋敝、荆蔓横布。二人伤的伤弱的弱，实难远行。 　　背上之人失血过多，早已无力攀附，手塚国光只得弓腰驼背，单手披荆斩棘，勉强走出二里山路，听得风声渐起淙淙泉鸣，竟是到了一条山溪边上。他小心翼翼将背负之人放下，痛饮几口溪泉，便着手替那人拔箭。 　　跡部景吾半睡半醒，忽觉背上一阵钻心疼痛，不由叫道：“你轻些！” 　　“我还没动手。”手塚国光无奈皱眉，他手口并用，将跡部景吾背后衣衫彻底撕开，这才发现箭头上有许多细小倒钩，早已与他背后血肉纠缠一片。 　　这一箭正中跡部景吾左肩胛下，伤口将近一寸深，虽然大片凝固，但一路颠簸，箭头边缘仍在丝丝渗血。拔箭稍有不慎，这人便有性命之忧，若不拔，二人一时之间难出这荒山野岭，伤口必然感染溃烂。 　　眼见手塚国光面露犹疑，跡部景吾沉声喝道：“怎么还不动手？难道让我自己拔？” 　　这厢手塚国光迅速撕下一片衣料塞进他口中，右肘抵其后心为支撑，握紧箭支，“噗”地一声，果断拔除。登时，鲜血四溅，喷了他满脸。 　　跡部景吾后背一僵，一声闷哼，颤抖软到。 　　触手仍有气息，手塚国光定下心来。他早知道立海边防军装备精良，却不想一只普通的箭竟有如此杀伤力，恨不得再长一只手来给他止血。 　　好容易折腾完，日已偏西，手塚国光简单清洗面容，将跡部景吾背到一片开阔的大石上趴伏，自己则在目光所及之处寻找野味。那人伤势未稳，他不敢走太远。所幸苍天布泽，他很快就抓到一只野兔。许久未曾进食，手塚国光饥肠辘辘，也顾不得那两人追杀，拾了柴升起明火。 　　柴火略湿，跡部景吾被烟气熏醒，瞟了一眼火堆，懒懒道：“你就让我吃这种东西？” 　　手塚国光侧目，忽而道：“是了，我倒是忘了，你且稍安。”说罢纵跃而去，片刻之后踉跄回来，怀里竟然兜着十几颗黄橙橙的软柿子。他将柿子往石面上一摊，却见那人正费力地按着怀中挣扎的野兔，无奈道：“怎还不上火烤？” 　　跡部景吾道：“还要开膛破肚，麻烦。” 　　手塚国光白了他一眼，默默拎起兔耳，走到溪边剥洗干净。 　　跡部景吾却道：“你别弄了，我不吃！” 　　手塚国光也不理他，熟练地支柴上架翻烤。 　　跡部景吾失血不少，早已困顿难当，此刻却趴在石面上，紧紧盯着噼里啪啦的篝火。 　　手塚国光见他瞧得入神，只道：“山野人家，少不得抓些野味填补，比不得你锦衣玉食。” 　　诱人的香气升起，跡部景吾支起头：“本太子赏脸，勉强吃一口。” 　　手塚国光翻了翻几已全熟的兔子，撕下一小片塞进嘴里，淡淡道：“你身上有伤，忌荤腥。”说罢眼神瞄了瞄旁边的柿子。 　　跡部景吾哼了一声，看手塚国光如饿狼般啃咬兔肉，丝毫没有分给自己的意思，这才不情愿地拔掉一个柿子盖儿，小心剥开。 　　待到暮色笼罩，手塚国光扑灭火堆，将人带到一颗大树下。他本就有夜宿树上的习惯，此刻强敌隐而不发，他也念不得太子爷脾气，背着人一个纵身跃上了树杈，叮嘱：“你可坐稳了。” 　　跡部景吾不由笑：“哈，你还是顾你自己的好。”说罢一个趔趄，手塚国光连忙扶住：“你啊……”跡部景吾小心攀住一条较粗的侧枝，侧着身子轻轻贴在主干上，他背后有伤，也不敢用力倚靠。 　　寅夜奔逃或可近故国一步，然面对至死方休的灾劫，如不能养精蓄锐发出致命一击，逃得再远亦难脱噩梦。 　　轮月东升，皓洁之光遍洒山野，清辉过处，带起一丝丝秋夜特有的湿寒之意。被稀疏的虫鸣声勾起莫名心绪，手塚国光想借月色引出话题，轻咳一声，出口却是：“九月十四了。” 　　跡部景吾晓他思乡心切，仍不由冷笑讥讽：“若不是你多事，何至如此境地！” 　　手塚国光一时愕然，他本以为同处异乡，这位冰帝太子多少能理解他心中苦闷，却忘了脚下这方圆几百里的山野本就是陷落立海的冰帝地界。太子爷被戳中痛处，自然不肯多言，而手塚国光本不善言辞，一时间，沉默蔓延，原就无孔不入的秋夜湿气大有穿心透骨之势。 　　好容易酝酿的睡意被寒气一次次撕裂，跡部景吾不耐，冷哼一声，随口问：“你可知那二人来历？” 　　手塚国光亦难入眠，便讲起青城镖局过阪谷的大小劫难。 　　跡部景吾笑：“那你真的遇上大麻烦了。” 　　手塚国光并不意外他撇清关系，只道：“你别助纣为虐就好，否则……” “哈，生死关头，青衣剑还不忘自诩正义。权谋之争，向来只有胜负，何来对错？胜者就是至上正统，受万人敬仰称颂，败者注定流落草莽，苟且偷生缄默而死！手塚国光，我该说你天真呢，还是……”跡部景吾胸肺微创，几句言语便不由咳喘。身边那人不悦道：“来人凶险，绝不可能善罢甘休，你我轮流值夜，保存体力比较妥当。” 　　跡部景吾无可奈克摆摆手，倚着侧枝睡去。夜中手塚国光数次欲唤他起来，终不知如何开口，施施然挨到天亮。 　　曙光乍现，林中群鸟惊飞。 　　手塚国光携跡部景吾从容跃下，低声道：“他们一出现，你就走。” 　　跡部景吾不以为然：“就你那点小聪明……” 　　话甫落，两道石面具破空袭来。手塚国光右手凝气成刃，一举击毁面具。登时，林中沙尘漫布，两道诡秘人影似是从天而降，鬼面华服，赫然挡在眼前。 　　手塚国光振臂一挥，驱散眼前尘雾，将跡部景吾罩在身后。 　　其中一鬼面人咯咯笑道：“俊逸逼人，霸气邪魅，果然都是男人中的男人啊……”他声音忽男忽女，怪异非常，带有一种莫名的蛊惑意味，闻之令人心烦意乱，难以凝神。 　　手塚国光神色一凛，也不言语，右手五指化爪，聚力一吸，不远处腕粗树枝猝然上手，龙吟阵阵。心知二人实力不凡，他身法不敢有半丝滞顿，强压内伤，以木为剑，径步冲向来人。 　　两鬼面人显然未曾料想他重伤之下仍有此等功力，旋即长声一喝，四掌携风雷电劲、化纳推出。 　　三股强劲内力冲撞，林木受其气劲激荡，阔叶簌簌。 　　手塚国光一击不成，收剑急退。 　　却不想鬼面人似是早有所料，步法鬼魅，眨眼间便一前一后将他围住，冰铁鸳鸯剑跃然上手。但他二人惧于方才那一剑之威，屏气凝神不敢妄动。 　　跡部景吾见状，抚掌笑道：“青衣剑啊青衣剑，你总算遇上对手了。反正我与这二位兄台素昧平生，毫无过节，这便告辞了。” 　　鬼面人手中冰铁鸳鸯剑赫然一旋，脚下却未移动半步。 　　他二人方才之所以能双掌抵化手塚国光聚力一剑，便是借着双人配合使出了诡变和合掌。这种掌法强调内力之间的消涨配合，且联手之人需深度磨合，出手之间不需言语眼神便能知晓对方动向，才能在瞬息万变的战局中，一生二，二化一，以流转气劲消解敌手沛然剑气。一旦缺少配合，气劲流转便无从谈起，诡变何和掌更无从发挥效力。 　　是以他二人眼睁睁看着跡部景吾拂袖离去，仅仅是默默旋剑转势，反而对手塚国光严防死守。 　　要知道，面对手塚国光这种惊世剑手，任何一丝一毫的松懈都会使其抓住破绽一击破敌。 　　手塚国光几不可察地一勾嘴角，跡部景吾离去，他再无后顾之忧。方才那一击，他也明显感受到敌方掌法平庸，贵在配合，合围之势坚不可摧，想要破敌制胜，就必须设法切断二人默契。 　　少了流转气劲护体，天底下没几个人能接得了他豁命一剑。——哪怕，只是木剑。 　　鬼面人见他面色冷淡如旧，不由道：“昔闻青衣剑手塚国光剑术超群已臻化境，能纳百物为剑，我还不曾信。今日观此木剑只能，不亚于那什么……什么什么……” 　　另一人道：“哎呀，裕次你就顾着剑了，也不看看这一张脸，俊得我都舍不得剥下来了。” 　　“舍不得剥脸，小春什么时候变得这么花心了~” 　　“人家一直可都是花心的人哦……” 　　二人对话言语愈发粗俗露骨，手塚国光不敢分神，默念清心咒摒除杂念，伺机寻找突破。 　　忽闻一股强烈的冰寒杀意，手塚国光剑随心动，肆意而发，在二人护体气劲流转之间，由静转动，虽不能突围，却剑剑犹风剑剑烈，强势隔断诡变和合掌。而令他震惊的是，那股冰寒杀意并非来自颤抖不休的两鬼面人，更有愈演愈强之势。 　　鬼面二人亦察觉到这种不寻常的杀气，诡变和合掌转势一动，将手塚国光让出围圈中心。 　　却听一记破空震吼，寒意临身。两鬼面人乍合即分，一人直取手塚国光前胸要害，另一人转而脱出战圈，倏然弹飞二丈有余，与一黑影轰然交击。 　　登时，寒气迸溅，三声痛呼，两鬼面人滚落一处。 　　那黑影手中长剑脱手，重重砸向树干，滑落地面。——正是去而复返的跡部景吾！ 　　鬼面人相视点头，电速攻向树下伤者。 　　手塚国光合身扑救，一个翻滚抄起长剑，猛虎欲越之势，低身拦在跡部景吾前面。 　　那是一柄异形长剑，通身薄如蝉翼，净透晨光，难辨材质，寒冽非常，在手塚国光内里的灌注下锋芒毕现，不能逼视。 　　鬼面人身形乍定，望着这样一位剑手，这样一口神剑，竟不知该如何出手！ 　　两人因骤变错开身形，诡变和合掌无从施展。手塚国光借势痛击一人，另一人也被这异形长剑的冰寒之气重创。当下情形，青衣剑二人可谓占尽优势，乘胜追击才是首选。 　　然而青衣剑依旧保持着死守的姿势，一动不动。 　　因他看见了不该有的笑意。 　　其中一个鬼面人已将面具摘下，露出一张绘满粉彩，一睹难忘的妖冶面庞，他嘴角噙着奸计得逞的笑，不顾唇齿间满涌而出的鲜血，咯咯笑道：“被这样一人占先，美由纪输的不冤枉……” 　　听到“美由纪”三个字，手塚国光明显一愣。 　　那人更为得意，目光越过他，落在挣扎喘息的跡部景吾的脸上，热烈得似要将人吞噬：“确实是一张不可一世的脸啊……不可一世的人……只可惜，你便对手塚国光再多帮衬，豁出性命来救，也落不得一个好结果，只因他本就是无情无义负心薄幸之徒！” 　　跡部景吾佯遁偷袭，更不惜让护命软剑“冰翼”现世，就是为了一击除祸。哪料交击之时，这鬼面人似乎料定在劫难逃，竟作势同入地狱。他冰翼刺穿那人胸腔，击破他护体真气，却在同一瞬间，被对手一诡异手法拿住周身几处奇穴，登时内息翻涌，五脏六腑似是要破体而出。 　　这位雄霸一方的太子早年丹田被废，无法修习上乘武学。是以他虽有冰针在手，百变冰阵成一脉传奇，奈何内功不济，无法让神剑冰翼发挥惊世之能。此番立海际遇，他先是被立海大祭司损及经脉，性命难保，后由手塚国光以自身内力为引，强行突破滞涩，虽不能如内家高手般收放自如，却也足以驾驭冰翼。 　　跡部景吾本就内创难抑，加上背后箭伤破口遭到二次撞击崩裂开来，内外交迫，听闻对方侮辱，精力一泄，登时口鼻喷血，侧卧倒地。 　　手塚国光很想将他扶起，至少探一探他脉象勘定安危。 　　但他不能。 　　他现在只剩下一只手，在他丢下剑的一瞬间，他二人恐遭灭顶。 　　所以他只能僵持着，慢慢后退，慢慢靠近，期待跡部景吾能攀着他坐起来，至少也能够有所回应。 　　然而跡部景吾什么也没有做。 　　确切说他倒下去之后，便再也不能动。 　　手塚国光剑眉一蹙，冷冷道：“你给他下了毒？”跡部景吾体内至少有他六成内力，即便是受自己一掌，也绝不可能一蹶不振，定是在交手中，中了敌人圈套。 　　“真是想不到啊，你当年被他的冰针射伤，全赖美由纪救治，才保下左臂。现如今这条手臂没了，你对美由纪姑娘的情意也断了——竟然还是为了这个人！杀了她的哥哥！”他越说越激动，几乎要疯狂大叫，“你做这一切，究竟有没有为她考虑过？” 　　“对于美由纪，我很抱歉。”手塚国光低首，“她的医治之恩，我会用其他方法报答。” 　　“虽然你曾力退大丸大吉，救过美由纪一次。但你，你却杀了他最亲爱的哥哥，你们之间，还有什么恩？——仇！只有仇！葵潭一役之后，美由纪与你，四天宝寺与你，就没有恩，只有仇！” 　　跡部景吾咽了几口血，粗重喘息：“……快……快……杀了……杀了他们……快……” 　　“你们走吧。”手塚国光没有放下剑，却收了凝气内力。继续战下去，他或许能全身而退，跡部景吾怕是要迈进鬼门关了。 　　彩面人不为所动，尖叫道：“今日只有生死！”冰铁剑破风来袭。 　　手塚国光隐忍许久，等的便是这一刻，凝神聚力，倏然弹出。 　　彩面人只觉心口一寒，被一股巨力撞飞数丈。 　　“小春！”鬼面人一声凄厉惨叫接住他下坠身形。 　　彩面人却弱弱抬起手，指着跡部景吾，笑得像一个孩子：“……哈……你日后……只能……像个女人一样……像个……女人……”说完这句，他便精气溃散，油尽灯枯。 　　跡部景吾悲怒交加，浑身发抖。手塚国光背手握剑，将他扶坐起来。眼见跡部景吾眼神涣散，不时便有气劲爆体之危，手塚国光毅然弃剑，右掌抵其后心，将内力缓缓贯入，欲抚平其体内翻涌气劲。 　　却听背后鬼面人怒啸如风：“还我小春命来！”冰铁鸳鸯双剑合璧，倾注高手毕生功力，威势难当，眨眼之间的抉择便可扭转生死。 　　手塚国光那肯抽手，背身一护，将跡部景吾大半身形掩在怀里，竟露背后要害，打算实打实地接这一剑！ 　　双剑聚风纳电而来，眼见便要穿透手塚国光后心。 　　千钧一发之际，两道石面具逆风而来，与冰铁鸳鸯双剑铿然交击。顿时，爆裂之声震耳欲聋，石面具灰飞烟灭。手塚国光更是被这浩然气劲振荡，抱着跡部景吾滚出两丈有余。 　　烟尘渐散，两道巍然身影拦住鬼面人去路，正是当日被面具怪人掳走的桃城武和海堂薰！ 　　桃城武扬声喝道：“前辈先行一步，待我二人解决了这四天杀手，再与前辈汇合！” 　　手塚国光不再犹豫，将冰翼缠在腰间，背起跡部景吾向山下奔去。 　　此去西南百余里便是冰帝隐秘据点定和园。 　　千山万重，杀劫缠身，他青衣剑从不曾退却。