似此星辰

TA武侠AU。十五至十八章为2020年续写。

　　第十七章 运筹

　　手塚国光冒雪返回大营，却不想乾贞治与海堂薰早已备好行装在营外相候。 　　乾贞治九死一生逃离立海，不吝指出他回营等于自缚手脚。而石城副将荒木带着千余骑兵运辎重驰援四明阁，正是潜入前线的好时机。手塚国光思忖片刻，决意违背父亲，赶往前线。 　　乾贞治牵了五匹骆驼，大雪之中，反倒比马匹更快。三人不过走了半日，就赶上了荒木副将的运输队伍。打听之下，方知这副将正是前日里牺牲在雷城附近先锋营将领的兄长。 　　廿年前，手塚国晴正是四明阁总兵。荒木副将对手塚国光倾慕已久，交谈之际更欲献出军符，望廿年后，手塚家能力守四明阁，抵御立海南下。 　　手塚国光婉言谢绝，只道：“属下从未读过兵书战法，行军指挥一窍不通，万不敢受命。手上仅有些三脚猫功夫，联络传信尚可。” 　　荒木副将见他态度坚决，只得作罢。 乾贞治寻来的那匹老骆驼成了精一般，闭着眼在大雪中都未迷失方向，大军辎重车反倒跟在三匹骆驼之后，顶着风雪驰援四明阁。 　　一行人苦行两日两夜才到达青江边上，四明阁防务照旧。手塚等人寻着江边一查，果如跡部所料，今冬寒峭，这青江已然冰封数尺，锱重车碾过纹丝不动。 　　乾贞治大呼不妙：“如此这般，立海精锐不用借助冰帝木鹏，走也要走过来了。” 　　荒木副将急道：“即便现在传信，石城大军一时半刻也无法赶到，大公子可有椎冰之法？暂且拦他一拦？” 　　乾贞治道：“椎冰恐不及，只能炸冰。” 　　手塚国光却疑：“火库可有投石机和炸药？” 　　荒木副将满脸苦涩：“炸药倒是充足。只可惜风雪太大，只有四明阁城墙上能安放投石机，射程如何便不得而知。” 　　他倒不是说谎，这城墙下雪厚三尺，且是斜坡，投石机一旦张力，便会沿着雪坡下滑，根本无法固定。 　　手塚国光只道：“姑且一试。” 　　于是数人分头准备，海堂与先锋营查探江面，荒木副将遣众人于四明阁城墙上架起投石机，便带手塚和乾去点查火库。 　　库中仅存烟球八百，毒烟球四百，炸药三百。那烟球内用三斤火药，外覆一斤黄蒿，用时以锥烙透，装入投石机，落地蒿烟升腾，攻城尚可，破冰怕是力有不足。而毒烟球重五斤，用硫黄、草乌头、焰硝、芭豆、狼毒、桐油、小油、木炭、沥青、砒霜、黄蜡、竹茹、麻茹佐之，贯以麻绳为弦子，外有燃油做皮，同样是烙后投掷，但用的是架设于战船上的床子弩。这烟球和毒烟球怕都用不得，于是荒木副将便下令，将余下三百炸药运上四明阁城墙。 　　奈何城墙距离江岸尚有距离，北风正盛，投掷数包炸药都落在青江南岸。 倒也不是荒木副将辎重管制不力，这四明阁所存炸药，原本是装于战船上隔江炮击雷城所用。而今青江冰封，四明阁十数艘战船都被拖进内港。城墙不过四丈来高，绝难与当年洪泛冰帝北疆、豪掷炸药的千丈绝崖对岩坪相提并论。 　　单单倚靠城墙与投石车，破冰无望。 　　当下手塚国光与乾贞治背起炸药，徒步行至江面，将炸药摆上冰面以火线引之。 　　风大冰寒，火引不是被风吹灭，就是被冰水冻结，尝试数次皆无法引爆。 　　这厢忙碌间，却听到对岸雷城方向有擂鼓之声。先锋营数骑带着海堂薰赶回，后者面无血色高喊：“不妙！立海大军，将要渡江了！” 　　荒木副将即刻吹起军号，四明阁尚有守军万余，若立海方面若只派遣先锋渡江，青国尚有一战之力。 　　眼见四围鼓角声起，四明阁大军已开始集结，手塚国光却叹雷城守军众多，又有沙口大营做后盾，四明阁兵力恐难支撑三日，心中忧虑：“可有不怕风雪的火引？” 　　乾贞治思索片刻，哀然道：“没有，除非——不用火引。” 　　海堂薰急问：“那用什么？” 　　“用雷。”乾贞治目光一闪，“只需用石棉将铜线包裹，替换原有火引，雷电击中铜线，便能瞬间炸裂。” 　　海堂却疑：“隆冬之际，又去哪里寻雷？此路不通啊。” 　　手塚国光望着雷城方向，凄然笑道：“我明白了。既然如此，便由我前去罢！” 　　海堂薰望二人，一个悲愤，一个傲然决绝，不明所以，只是隐隐知晓此计多半有来无回，凛然道：“海堂绝非贪生怕死之辈，为青国万死不辞，请前辈差遣！” 手塚国光与乾贞治交换眼神，后者道：“海堂，我着手换引线，你且跟着我看清楚，稍后便由你带先锋营将炸药铺满江面！” 　　炸药数量并不多，若要一举破除冰封，所放位置必须谨慎谋划，乾贞治见海堂面露疑色，又道：“还有一个任务，九死一生……” 　　“我去！” 手塚国光道：“好！换了引线海堂便随我潜入雷城大营，既然不怕死，绑引线的事，就交给你了！” 　　海堂薰毅然称是，这便与乾贞治一同更换“雷引线”，勾画炸药置点图，将每一包炸药的位置、炸药间的引线排布，烂熟于心。 　　手塚国光待众人分置炸药之时，疾修家书三封。一封至祖父，痛陈雷城炸冰之害，以期南屏大营早做防御；一封至石城大营父将，为擅自离营请罪；一封至青都佛寺，然提笔忘言，夜中青国将士备战呼声高起，将他思绪全数打乱了……

　　寅夜，一切就绪。 　　乾贞治于南岸固守，手塚国光与海堂薰领三百死士，沿四明阁西侧，顶着狂烈北风、披霜沐雪，天色苍茫之际，悄然履冰渡江。 　　雷城地形特殊，一年四季都有激雷，是以得名。而为防雷击，城外校场建有一座引雷塔，四方塔基，边缘三丈，高四丈，塔针可立可放。休雷时由城内机关控制，侧落于塔基西侧；引雷灌地时，则竖立塔基之上，高三十余丈，通天入云，故名“通天塔”。 　　海堂薰按照乾贞治所排置点，有序放置炸药，提着最后一段石棉引线，随手塚国光潜入雷城立海大军校场。 　　是日，阴雷滚滚，校场火光通明。雷城立海大军渡江在即，战车横列，通天塔针并未立起。 　　海堂薰心下愕然，立海大军校场集结，二人如何在众目睽睽之下将引线置于塔基之上，又如何潜入城中开启机关将塔针立起？ 　　手塚国光成竹于胸：“塔针未立我已有所料，你且趁我闯入大营、众军合围之际，将引线固定，一切妥当便回四明阁升烟为信！” 　　“却如何升起塔针？” 　　“我自有办法！”见海堂薰仍不肯动，手塚国光厉色道，“四明阁十万百姓全靠你了！”当下一个纵身跃入校场，扬声喝道：“真田弦一郎何在？！” 　　只身挑营，那厢哗然一片，海堂薰趁此时机火速爬上塔基，置好引线，飞一般往青江南岸掠去。 　　立海大营哪容他手塚国光放肆挑衅，片刻间弓兵列阵，百余利箭瞄准来人，只待一声令下，万箭穿心！ 　　低空一道激雷炸响，雷城大门轰然分列。 　　角鼓声中，一人金枪银甲纵马驰骋，奋疾如飞，枪长八尺，金锋金柄，舞动寒星，银光皪皪，泼水不入矢石不摧，不是真田弦一郎是谁！ 　　且见众军列分两侧，让出一条大道，真田弦一郎勒马长啸：“果然虎胆！敢入我营，碎骨粉身！” 　　手塚国光却笑：“你枪已老，如何碎我骨，粉我身？” 　　真田弦一郎看清来人面目，怒由心中起，顾不得校场肃整姿态，翻身下马，喝退众军，大叫道：“当日你夜闯军师府，为我所擒，劫持公主逃命！多活百日已是白饶，敢来雷城大营造次！” 　　手塚国光淡然：“为你所败？若不是军师设下机关阵，你真田弦一郎何能败我？今日一战，本就宿命，手塚国光心意已决，绝不回头！” 　　“好，很好！”真田弦一郎环顾四围，喝退弓兵，教众军让出演武场，“有何遗言，趁早交代！” 　　厉喝声中，手塚国光哂然一笑，某人面目却充斥脑中。 　　呵，遗言么…… 　　雪窟残夜。 　　朝晖星河。 　　苍茫山海。 　　那是他此生唯一的暖巢。 　　却也是他一辈子的英雄冢！ 　　“你要胜负，还是生死？” 　　“先决胜负，再论生死！” 　　“痛快！”手塚国光大喝一声，从腰上抽出一把木剑，朗声道，“便卸去内力，看剑快，还是枪猛！” 　　真田弦一郎战意高昂，亦将一身战甲卸去，手中金枪落地一埋，将手脚腕处绑缚，精干体魄如同一架杀戮战车，厉声道：“枪来！”随即接过兵士抛来的木枪，一声爆喝，冲向青衣剑！ 　　制六合，清九垓！ 　　却见那剑舞游龙，开阖之间、躍电萦风，战马龙虎，腾陵何壮！ 　　入阵破骄虜，威声雄震雷，枪劲刚猛霸烈，刚柔对决之间，彰显武道至巅！ 　　真田弦一郎擅枪，当然也爱枪！ 　　爱到痴迷！ 　　他搜集各种枪。 　　金枪、银枪、木枪、铁枪。大枪、花枪、双头枪、短枪、双枪、钩枪。 　　他烂熟各路枪法。 　　捣马突枪、回马枪、双钩枪、环子枪、单勾枪、拐枪、拐突枪、锥枪。 　　扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨、舞花他无一不能，无一不精。 　　此刻，手塚国光豁命一决，他却忘枪！ 　　心忘手。 　　手忘枪！ 　　长短兼用、虚实尽锐，进不可挡、速不能及！ 　　校场内，篝火为寒风所熄。 　　然惊雷连环，将众人脸上映出一片明灭森然！ 　　不同于军师府的心机之争，演武场上 ，只有武道之论！ 　　圆精用不滞，莫贵于静。 　　真田弦一郎枪静，枪意却步步紧逼。 　　心不妄动，处之裕如，变幻莫测，神化无穷。 　　“你的剑，慢了。” 　　手塚国光的剑，的确慢了。 　　他已不是青衣剑。 　　他的剑，不再孤独。 　　剑不孤。 　　道不孤。 　　人不孤。 　　剑非绝世，又何妨？ 　　电光百里，黯夜如昼。 　　青江南岸，一道焰火于四明阁上升起。 　　就是此刻！ 　　手塚国光一路招架一路退，直退到那通天塔基之下！ 　　真田弦一郎枪含雄浑内力，沛然一击！ 　　“胜负已分！” 　　手塚国光内力尽失，四丈高台如何来去？ 　　且见他木剑交击，借着真田弦一郎这饱含内劲的一枪，凌然一跃，攀立塔基铜台之上：“真田弦一郎，是你胜了！” 　　真田弦一郎失手用出内力，受手塚国光讥讽，杀意陡增：“胜负既分，那便是生死之会！来人，立塔！今朝便送手塚国光为我南征大军祭旗！” 　　一声令下，机关轧轧，塔针升起。 　　三十余丈高的通天塔穿云而立！ 　　九霄风雷，裂胆惊心！ 　　但见一道蓝蛇，自雷城之上裂空而下，于通天塔上化为一团蓝色光球。 　　那光球之中，一点赤色光华稍纵即逝，随光球一同被通天塔吞没。 　　也是在同一瞬间，青江数百道烟雾升腾，爆裂之声轰天掣地！ 　　厚实的冰面似涟漪般被炸开圈圈圆环！ 　　但固守四明阁城楼的乾贞治却觉不妙！ 　　“快趴下！” 　　…… 　　天崩地裂！ 　　地裂天崩！ 　　不，是江崩！ 　　青江，崩！ 　　冰封的青江崩毁！ 　　地底龙吟，比前一波冰裂更深，更猛！ 　　冰，如透明焰火般冲天而起，环宇震动，乾坤色变！ 　　四明阁城楼应声倒塌！ 　　青江之怒恐怖如斯！ 　　难道连山河都看不下去，愿意出手助青国解此危局？ 　　“不，这不可能！” 　　乾贞治等人自城楼废墟之中爬出，遥见青江冰崩之后，巨大浮冰如坠沸油，跃动之间卷起汹涌波涛！ 　　浓雾自冰下冲出，瞬间模糊整个江面，滚滚冲向南岸。 　　“不好，将军快令众军躲避此雾！” 　　乾贞治等人迅速躲入城墙内防御之所。 　　片刻之后，风中浓烈的石灰味熏得众人睁不开眼，鼻腔灼热。 　　海堂薰不由道：“这绝不是四明阁的炸药！那三百不到的炸药，绝无崩江之力，更不可能令青江沸如油锅！” 　　乾贞治叹道：“是江中冰封之下，有人埋了炸药和生石灰……我们……中计了……” 　　海堂薰几乎哽咽：“中计了……那手塚他……”