与狼同行:一位红斑狼疮患者的日常与挣扎
2024年10月,上海姑娘沙白赴瑞士安乐死,她20岁时罹患红斑狼疮,生前一周需要进行三次、每次五到六小时的肾透析,引发舆论海啸。这是继2023年12月香港演员周海媚因红斑狼疮去世后,红斑狼疮第二次在公众视野中引起大量讨论。
红斑狼疮是一种常见的慢性、反复发作的自身免疫性疾病,根据病变部位可被分为皮肤型红斑狼疮(CLE)和系统性红斑狼疮(SLE)。这种疾病目前无法根治,也被很多人称为“不死的癌症”。这种潜伏在免疫系统内的疾病,究竟有多严重,会给患者的生命质量带来多大的影响?以下是系统性红斑狼疮患者小叶的故事。
15岁的狼疮患者
小叶在2019年被确诊系统性红斑狼疮,当时她15岁。“中考前有一次持续腹痛了三天,去医院检查,没查出来具体的原因,被转到内科转到血液科。医生当时看我在中考,让我过两个月考完了再来检查。”
小叶中考后遵照医嘱去复查,中午检验科下班,血常规结果要到下午才出来,她和父亲在医院周围吃个饭,下午回医院拿报告。“走到地铁口,我爸手机响了,让我们赶紧上楼去她办公室。”医生在电话里跟小叶的父亲说,检查结果显示,小叶的血小板只有19x10^9/L,正常值是(125~350)x10^9/L。
血小板值过低时,人体会出现出血倾向、心律失常、全身不适如发热、恶心呕吐、全身酸痛、皮肤瘙痒等症状。在出血倾向中,轻度出血容易引起皮肤瘀斑、瘀点或牙龈、鼻腔出血,严重出血:月经量异常增多(女性)、消化道出血(呕血、黑便)或尿血,当血小板极低(<20×10⁹/L)时,可能出现严重的自发性出血如颅内出血、肺、肝、脾等重要器官的出血,甚至危及生命。
小叶的血小板指标极低,状况危险,回到医生的办公室后,被马上安排住院。
回忆当时情况,小叶在得知检查结果前并没有自己病了的知觉。“我以为只是备考太累了,没有往那么方面想。”实际上,种种症状早已出现,小叶身上经常出现莫名其妙的青紫淤血,“我以为是体育中考训练的时候磕碰的。”实则是皮下毛细血管破裂出血;有一段时间,小叶频繁流鼻血,流量很大且难以止血,边流鼻血边感到口渴的程度,“我以为是我鼻炎,鼻粘膜容易破裂。”;考前,小叶不止一次腹痛,很有可能是消化道内轻微出血。
“后来在医院,检查过后也的确发现我有便血的情况。”小叶说,“从那之后,只要每次提到相关话题,我妈就会提醒我大便颜色太深是出血的表示,让我时刻注意。”
第一次住院,小叶住了一个星期,期间亲朋好友来看她,都说她“瘦了”、“苍白的可怕”,“我不太相信,可能只是我脸长。”她说。
每一天早晚,护士都会来抽血,检查指标是否有变化。众多检查中,最令她印象深刻的是脊髓活检,这是一种了解骨髓象的方法,同骨髓穿刺一样,用于筛查血液系统疾病、骨髓感染、骨髓纤维化、骨髓异常增殖性疾病等疾病。“很可怕,一根针伸到你身体里,然后你的一部分就真的被针管抽走了。”
住院后期,小叶从血液科被转诊到风湿免疫科。从那时候开始,小叶知道,风湿病不是只有老年人会得,她这样的青少年也会得。风湿免疫类疾病包括类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎、原发性干燥综合症、骨关节炎、痛风等。出院时,小叶的出院诊断书的确诊疾病上写的是“系统性红斑狼疮(SLE)”。医生给刚出院的小叶开的处方,包含了1天10片的激素类药物,为了防止激素伤害的胃粘膜而需服用的大量胃药,和两个星期内每天一次的血常规,需要观察指标后才能逐步减下药量。
自那之后,小叶又陆续入院过几次。临近21年的冬天,小叶再次腹痛不止,持续低烧,父母同小叶到离家最近的三甲医院就医。当时的疫情管控政策,要求发热患者必须到医院的发热门诊就医,进行核酸检测,以杜绝新冠肺炎患者的可能性,检测呈隐性后才可继续就医。正值夜晚,只有两位急诊医生值班,小叶和父母在发热门诊等待接近两小时后终于进行了核酸检测,凌晨一点时在急诊部与医生面诊。医生得知小叶患有红斑狼疮后,告知小叶和家人,病情过于复杂,急诊医生无法做出诊断,需要专科医生诊断。
但那要等到第二天白天,小叶此时腹痛至无法行走,频繁呕吐,同时因为发烧出现畏寒状态。父母立即决定带小叶离开医院,父亲去一处离家更远的三甲医院咨询问诊,母亲带着小叶求问住所的私人诊所,尝试开到一些缓解腹痛和呕吐问题的药物。小叶无法走路,母亲决定招呼医院门口的摩的,挨个去附近的诊所询问。“当时觉得很绝望,以为身体很难受,等了那么久之后医院居然告诉我没办法。我妈找了辆摩的,她坐在我后面,把我裹得紧紧的,天气太冷了,风还是从我脸上刮过去。”
走遍几家凌晨还营业的诊所后,诊所内的工作人员都明确表示“不就诊发烧的病人,请到医院发热门诊就医”。到最后一家诊所,门口的玻璃上贴着告示,上面写着“不接待发热患者”,小叶的母亲和小叶站在诊所门口,并未上前,坐诊医生看到有人前来,走到门口,和小叶母亲交谈。“我记得,当时医生问我,小孩发烧了吗,我妈说没有,她肚子不舒服,医生你能不能开点药?”小叶说。
最后小叶的父亲在另一家三甲医院找到了愿意下诊断开药的医生,母亲带着小叶凌晨坐上出租车前往另一家医院。小叶在医院打完抗生素,回到家时几乎凌晨四点。之后小叶到风湿科医生处复查,医生告诉她,这次狼疮突然发作是因为没有服用足够量的激素。激素减量后,病情却没有停止发展。医生一再盯着小叶,不能自行减药,需要遵医嘱缓慢减药。自从确诊狼疮后,小叶多年来坚持去医院定期复诊,从19年初次出院后每天一次,到如今一个月一次面诊医生,需要服用的皮糖质激素甲泼尼龙,也从一开始的十片减量到如今的两片。医生告诉小叶和她的父母,小叶的狼疮如今病情稳定,在众多狼疮患者中属于轻症级别,只要控制得当,不会影响未来生活。
情绪、压力和并发症
红斑狼疮之所以受到医学界广泛关注,正是因为其是一种反复发作的自身免疫性疾病,发病原因尚不明确,可能与遗传、激素、免疫及环境等因素有关,症状多样复杂,可以累及全身多器官,主要的症状包括皮肤症状(如面颊部出现蝶形红斑、皮肤溃疡等)、心脏症状、肺脏症状、肾脏症状、血液系统症状以及神经系统症状等,并且没有明确的治疗手段,只能缓解出现的症状。这也意味着,各种因素都会影响到狼疮的病情进展,同时可能带来一系列的并发症和疑难问题。
面对小叶焦虑的父母,医生告知过千百万遍轻症无需焦虑,但小叶从未觉得自己是一个“轻症”患者,在日常生活中仍然时时面对着疾病带来的种种日常和突发状况。比如,因为免疫系统脆弱敏感,紫外线可能引起病变,小叶须时时遵照医嘱防晒打伞。正因为如此,小叶的皮肤异常白皙,看起来白里透红,实则是狼疮名称来源的特征之一,面部呈现被狼啃噬一样的红斑。同时,这也让在时常烈日高挂的广东进行课外活动成了老大难。“跟老师们说,他们大部分会都会理解,但我也碰到过不理解的老师,让我回家‘开证明’给他,最麻烦的还是每一次都需要跟他们解释,而且这样好像跟同学们格格不入。”
高中学习紧张忙碌,小叶一天要服用数种药片,为了剩下小叶的麻烦,母亲发明了一种装药片的方式:一个一次性手套,五个指头分别装一周五天工作日需要吃的药片,扎在一起。如此这样,一个手套放在书包不占位置,小叶每天服药时剪下一个“手指”就好,免去翻找的功夫。除此之外,家人还格外注意小叶的营养补充,每周末小叶回家,家人都会尽量准备丰盛的食物。
家人的关怀无微不至,即便如此,小叶的高中生活仍然并不顺利。高二时的一次例行检查,小叶的肝功能指标掉出正常范围,为此被转诊到肝科医生处,结果是被开了两个星期的颗粒中成药,小叶带到学校里冲泡,一次拆开二十多种中药颗粒都得耗费不少时间。另外,因红斑狼疮导致免疫力低下,小叶还有频繁皮肤过敏的症状,皮肤常常无缘无故泛红出现皮疹;易感体质更容易患上感冒,流感时节要愈发注意;膝盖等关节会在无法预测时轻微肿痛,天冷时尤甚;在高强度的学习中比完全健康的同龄人更容易感到疲惫。
继20年入院后,小叶在21年夏季再度入院。高二下学期,临近升高三,小叶在周一例行的升旗仪式上骤然呕吐,就医后被医生再度勒令入院。当时小叶因为在学校压力过大,失眠严重,几乎无法入睡,选择走读,通勤的劳顿和学习的压力压垮了她。
“睡得太少,上课经常睡着,听不见课又焦虑,焦虑之后压力更大。”小叶解释道。当时,她已经因为长期失眠、注意力涣散和情绪问题造访过市内精神卫生医院,同时在服用小剂量来士普,这是一种用于治疗抑郁症和惊恐障碍的精神类药物。长期处于压力环境下,小叶发觉自己对于噪声的耐受程度越来越低,很小的声音就能让她从睡眠中醒来。同时,她对细节和情绪的敏感程度也越来越高,极容易分心,在学习和休息时无法和人共处一室,无法承受压力。她在那段时间对自己的高敏感型人格(HSP)有了一定程度的认识。“我后来想,或许生理和心理是有一致性的,红斑狼疮和高敏一样,本质上都是过敏,一个是你的免疫系统,一个是你的心灵。”
长达一周住院即将结束时,办理出院手续前,医生给小叶安排了眼科会诊,因小叶长期服用的药物之一,羟氯喹,副作用之一便是导致视网膜病变。检查后,眼科医生告诉小叶,她的左眼眼底有一定程度损伤,给她开了眼药水。三年后的夏天,小叶在近视手术前的例行检查中再度被告知左眼眼底部分破损,需要在近视手术前进行激光治疗。
永久的日常
对小叶来说,患上红斑狼疮日常中她最难以接受的部分,是服用大量药片和补剂。最多的时候,她一天要吃22粒药片。“早餐后2粒羟氯喹,2片甲泼尼龙,2粒骨化三醇,4粒升白胶囊,2粒环素胞软胶囊。”体积最大的中成药升白胶囊,有一个大拇指盖那么长,是她最近血液检查白细胞数量下降医生加开的。
上述只是遵循医嘱服用的药片,不包括日常需要补充的维生素B、C、D和钙片。长期服用甲泼尼龙,有导致骨质疏松的风险,医生建议每天服用钙片和维生素D。“维生素B对睡眠和皮肤好,所以是自己想吃的。”小叶说。
每天早晨服用完药片和补剂后,小叶常常觉得恶心、反胃、食欲不振。“这么多药片都吃饱了,还要吃午餐吗?”
胃容量被药剂占满是其中一个困难,服药过程中的不适是另一种切肤之痛。小叶每天必须服用的激素类药物,甲泼尼龙,是一种糖皮质激素药物,用于内分泌失调、风湿性疾病、过敏反应、血液疾病等等疾病的治疗,是过敏领域的常见药物。这种白色的小药片,小叶已经吃了将近十年。
“它(甲泼尼龙片)是分散片,就是说一碰到水就会化成糊状,同时它又特别特别苦。”小叶提到,“你放进嘴里,不马上喝水咽下去,没几秒钟就化了。干吞也不行,口水会让药片黏在舌头上,苦得人发抖,想吐。那种苦味吃糖压不下去,吃再多糖都用。”
“我有时候想到底谁发明这种东西(分散片)的,太缺德了。”小叶补充。甲泼尼龙作为一种化学成分,几乎不溶于水,或许分散片的形式能让药物更快起效。她现在对于吞咽这种药物已经很有经验,必须冷水吞服,否则药片会直接化在热水里;必须放在口腔靠近舌尖的部分,因为感知苦味的味蕾在舌头根部,这样能减少感到苦味的机会;动作必须要快,否则稍不注意,药片就会被化开,像一块牛皮癣沾在舌头上,怎么也甩不掉,这是最糟糕的情况。
“其实我记得,一开始吃甲泼尼龙的时候,没有这么苦。”小叶回忆。2019年她第一次入院治疗时,医生给她开的处方是进口的羟氯喹和甲泼尼龙片,药品名称分别叫赛诺菲和美卓乐,分别由西班牙Sanofi-Aventis SA和意大利Pfizer Italia Srl生产。
“后来过了大概过了一两年,我吃的这两种药都换成国产的了。进口的羟氯喹我早晚吃1粒,换成国产的后就要吃2粒。骨化三醇也是,换成国产后一天吃2粒。” 骨化三醇软胶囊是一种维生素,其主要成分骨化三醇是维生素D3的活性代谢产物,用于治疗骨质疏松、慢性肾功能衰竭,甲状旁腺功能低下等疾病。
目前,纷乐/上海医药是国内最大的羟氯喹仿制药厂商,其一盒羟氯喹规格为0.1g14片,而一盒赛诺菲规格为0.2g10片,二者价格相差二分之一。而美卓乐在国内最大的仿制药厂商是双燕牌/尤金,在剂量上,美卓乐一盒4mg30片,尤金一盒4mg24片,前者价格是后者的四倍。
小叶就自己服用的上述两种药品询问平常为她开药的妈妈。“她说,现在医院里开不到赛诺菲和美卓乐,只能到药店里自费购买。”小叶转述道,“不仅仅是上面两种药,现在‘医院里基本上都开不到进口药了’。”
“有时候吃药让我太痛苦了。医生每次见到我都跟我说,只要坚持服药,你跟没有得这种病的人不会有区别,不会影响你的健康和生育。”小叶说,“但我只是非常轻症的红斑狼疮患者,每天就要吃这么多药,那重症呢?”
在日复一日不间断地服药中,小叶有了一种她无法掌控自己人生的感受。“我每天都要吃这么一把药来维持正常,我的人生在被药物控制。”
自从确诊红斑狼疮后,她数不清有多少次她和父母围绕服药展开争吵。开始寄宿后,父母无法时刻监督她吃药,学习生活繁忙,难免有忘记的时候。“有时候我周末回家,我妈会数我药盒里的药片,看剩下的数量对不对。如果不对,她就又要跟我吵架,说我没按时吃药。”除了服用药物外,小叶父母最关注的就是每次血液检查的结果和指标。除了血常规外,小叶的血检还包括双链DNA等等特殊项目,需要空腹抽血。这样的血检,从小叶十五岁开始,没有间断过。小叶上高三时,每周只有一天休息,仍然需要早起空腹来到医院检查。如今搬家后,新家离检查的医院将近三十公里,需要检查的早晨,小叶在抽血前需要空腹乘坐一个半小时的地铁到达医院,常常在检查前就觉得体力不支,即将晕倒。血检结果出来后,父母会一项项阅读血液指标,从红细胞、白细胞的数量,肝功能、肾功能的相关指标,与正常指标和之前的结果进行比对。如果有哪项指标不正常,父母则会在她面前喋喋不休,提醒她“你又不正常了”,反复询问她是否按时吃药,告诉她不要熬夜,不要喝含糖和防腐剂的饮品。
回想起那样的时刻,小叶每每觉得恐惧和难受,焦虑排山倒海压倒她。即使父母是出于关心,反反复复被指标衡量健康状况,让数字成为了她人生里最大的信号灯:没人想要时刻被监控。但小叶更强烈的念头是:为什么我要吃这些药?为什么我要做这些检查?为什么我要为无法控制的身体状况承担后果,接受指责?身体受物质操控……上一次我和我妈大吵一架,问我到底要吃这些药到什么时候,要到我25岁,还是要到我死的时候。小叶在她的社交媒体上这么写过。
如今,小叶刚刚迈入20岁,离25岁还有五年,这是一段足够重新上一次大学的时间。小叶读到,人类长到25岁,前额叶终于完全成熟,激素开始进入稳定运行的规律,25岁的女性不会那么容易被经前综合征和和激素控制,她会有更稳定的情绪和更成熟的身体。但停止服药、检查、定期造访医院的日子仍未到来,完全治愈红斑狼疮的消息仍遥遥无期,她仍在对抗自己体内的不稳定因素,做出无论是积极亦或是消极的努力。
*文中小叶为化名,感谢她为本文提供的素材和线索!
参考资料 [1]百度百科:红斑狼疮 https://baike.baidu.com/item/%E7%BA%A2%E6%96%91%E7%8B%BC%E7%96%AE/708708 [2] 演员周海媚长期受红斑狼疮困扰,这种“不死的癌症”尤其偏爱女性 https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_25638575