リドトレ/チェトレ | BBF
我要报考Pinker教授的炼金术，被他拒绝，他让我跟Rosehearts教授进修魔药。
“怎么说？炼金和魔药就像化学和物理。说是相关也行，不相关也是一回事。喵呵呵，提醒我给你写推荐信。”
Pinker教授就是这样。说话有“喵”或者“喵呵呵”的口癖，像动画里的人。
Archemy Arcemievich Pinker是我毕业的皇家剑的OB。全名是我在荣誉校友册抄下来的，估计他自己妈妈都叫不出。同期都叫他柴喵，可现在他是我的教授，总不能叫柴喵教授。他自己倒没什么，我有点在意。
“化学和物理是什么？没听过，是您朋友的名字？”
“不是喵。Riddle Rosehearts才是我朋友的名字。”
一周后，我坐在Rosehearts教授办公室里准备面试。
正值盛夏，我紧张得很，西装里衬衫黏在身上，领子浸得又软又湿。本打算戴隐形眼镜，结果早上找不到了，还是带了框架镜。白亮的窗前不时有光斑，一块光斑晃过去，我才看到Rosehearts的脸。
他正看着我出神。我多少意外，再怎么也不会认为自己是值得记住的长相。如果论姿容出众，Rosehearts教授自己才是，小脸惹人怜爱且神情凛然。
“你是柴喵的后辈。”终于他问，“听说想考他的炼金术？”
“是。Pinker教授推荐我来的。”
“为什么？”他走近，神色严厉地质问。“他为什么送你过来？”
“呃……不知道。觉得我在魔药上会更有发展？”
Rosehearts毫不容情地指出：
“我看了你的成绩单。炼金术是A，魔药学A-。坦白说都不是能看出天分的成绩。”
“也许Pinker教授只想摆脱我。”我也多少意识到，声音有气无力。“我明天就收拾行李回老家。”
“回老家干什么？”
“我老家在辉石之国开面包房。”
这句话也普普通通。Rosehearts凝固似的看着我，忽然开口问了毫不相干的问题。
“你在家里，是哥哥？”
“我是长子。有两个妹妹一个弟弟。”
“父母感情好？”
“啊？……是。一直是和睦的夫妇。”
“回老家面包房帮忙，你不讨厌吗？”
“我不讨厌烘焙。上皇家剑前就常给爸爸妈妈打下手。”
我在寝室收拾行李时，夜鸦送来便笺。Rosehearts教授同意收我跟他学习魔药。
这倒在我意料之外。我借了学校厨房，烤了一炉玫瑰花瓣曲奇给Rosehearts教授送去，想亲自对他表示感谢。教授不在办公室，助教告诉我他从不收学生礼物。
“不过烤了饼干不必浪费。”助教边吃边说，“周六下午Rosehearts教授的学生都去他家喝下午茶，互相认识，交流学业，气氛很不错。曲奇可以那时候带去。”
那个周末是我第一次去Rosehearts教授家。之后还去了很多次，在他家喝的红茶能装半个标准泳池。
Riddle Rosehearts住学校附近的花园小楼，房东太太住一楼做饭和清扫。教授的活动区域是二楼，卧室、书房和带壁炉的客厅，一个人住，家里没有女人和其他男人的痕迹。客厅拐角有个烘焙间，安置烤箱和茶炉，但显然从不开火，烤箱里放的都是茶具。
客厅的壁炉上摆着夜鸦学院某届毕业照，第一次来访的学生都乐于寻找照片里年轻的Rosehearts。其实不难找，第一排中央，他穿黑紫相间的华丽礼服微笑着。
我给他倒上红茶。“教授那时和现在变得不多。”
他清澈的碧眼看向我，故意抿起嘴唇。
“这是什么意思。身高？”
“怎么会。穿着礼服长袍合影，底下踩橘子箱都没人发现。”
“呵。我怎么就没想到。”他喝光红茶。“对，关于你上次那篇论文……”
Rosehearts指导十分严厉。我见过相关研究，身高低于平均值的成年男性更爱发火，不过Pinker教授说他没成年时也这样。每次上课他都扬言要砍掉我的头扔进坩埚，令人提心吊胆。期末倒意外，给了我平均分B-。
我个人十分满足，烤了红茶蛋糕给他送去。他照例分给学生吃，并骂我：
“你是B-就满足的学生？”
“任何事过犹不及。”
他踮起脚塞了一片蛋糕在我嘴里。“不许自己说这话！”
我也打算给Pinker教授烤点东西。问他想吃什么，他说竹荚鱼。但我借的是甜品烤箱，不准烤鱼和肉，最后折中，烤了金枪鱼咸派。
Pinker问我：“在Riddle那里学得怎样？”
“得了B-。”
“是真考到B-，还是暗中让他摸你屁股？”
“我是想，可Rosehearts教授对我没那方面兴趣。事实上不觉得他对任何女人或男人有那兴趣，他家全是学术书，连本小说都没有。”
我抱怨。Pinker眼睛眯起，像正午的猫。
“咦。你不知道他结过婚？”
“Rosehearts教授结过婚？！”
“那么吃惊干嘛。对这个年纪的蔷薇之国绅士来说，结婚两次都可容忍喵。”
“对方是什么样的人？”
“是吗。是什么样的人呢？好人吧也说不上好，坏人吧也说不上坏。作为人普普通通，但世界上大部分人都不成人形，因此他在其中还算不错，是这样的家伙。”
“根本听不懂您在说什么。”
那天离开后，我还沉浸在震惊中。
其实Pinker教授罕见地说了常识。以Rosehearts教授的年纪、身份、收入，若说没结过婚才是新鲜事。
但不知为何，我无法想象他和人结婚的样子。
Rosehearts教授在我心中仍然如第一次见面时的印象：在他的办公室里，强烈的阳光中，那张毫无表情的脸在我面前出现，一片洋糖般娇小易碎、纯洁无瑕。后来听说Rosehearts木秀于林，被系里的掌权派排挤，给他排的课少又都是尴尬时段。但他毫无怨言地接受下来，学术上的成果也超过任何人。
而我像囊中羞涩的小孩，每天趴在玩具店橱窗边上，凝视那只冷落蒙尘又高贵漂亮的人偶。那一刻前，我对Rosehearts憧憬中不含杂念，因为从未想过有人会把那只人偶买下来。
今年下雪比平常晚。我敲响Rosehearts家门。他给我开门，有些惊讶。
“你没回家？”想了想又说，“你老家是面包房，圣诞节是最忙的时候吧？”
“您很清楚嘛。今年我不回家。”
“有特别的原因吗？”
“今年妹妹带男朋友回家，家里没有我睡的床。”
这不是全部原因，当然。但Rosehearts展颜笑了，请我到楼上，亲自给我泡茶。并解释：
“房东太太也回家了。”
“您不回家？”
“家里没人等我回去。”
我感到头顶、肩上、脸上，细雪和寒气一起在温暖的室内融化。与之同时，心情像喝醉似的轻盈雀跃起来。Rosehearts教授说家里没人等他回去，他的伴侣或许死了，或许已经离开他。我理解想要离开Ridddle Rosehearts的人，按世俗标准来看他并不易相处，也不会温柔体贴。但我可以，那时我想。
“给您烤点什么吧。”我说，“借用房东太太的厨房。鸡蛋，面粉，黄油都有？”
Rosehearts问：
“你要烤什么呢？”
“适合圣诞节的派。或者挞，能切开，有酥皮的东西。蛋糕也行，如果有酒……”
然后Rosehearts教授哭了。毫无预兆，泪水溢出。他没有伸手擦拭，而是扑进我怀里啜泣。我感到他纤细身躯的颤抖，眼泪的湿润，他的体温，身上淡淡的墨水和药草味道。但我并未如预想般心跳加速。他透过我在拥抱另一个人。
而且我是他的学生。发生这种事，对双方都是毁灭性地不名誉。
我都知道，可仍然回应了他。
……
第二天，我准备去实验室。圣诞假期走廊空无一人，我听到楼梯间传来异响。
雪晴日，阳光耀眼纯白。看得无比清晰，Rosehearts挥拳向Pinker揍过去。手在半空被挡开，Pinker朝他笑。
“喜欢我的礼物吗？”
“你明明知道……还把他送到我身边来！”
“我不知道喵。跟学生不伦的又不是我。”
“……”
“Riddle，有些事我以为我早就忘掉了。可是昨天夜里忽然梦到，就记起来了。到底为什么我和Trey要去敲你家窗啊？我和Trey一直都是一起玩的。我们不知玩了多少次过家家的游戏，扮演国王和王后，公猫和母猫，柴郡猫和疯帽匠，丈夫和妻子……然后Trey说，差不多该要个小孩了吧。那天下午，我们第一次把你叫出来。”
“……”
“小孩就是小孩。Riddle你啊，一直乖乖地扮演小孩就好了。可是你非要演国王、演妈妈的爸爸，明明没能力保护他，却要和他在一起。这是你的错，我不看着你赎罪不行。”
Pinker教授露出笑容。
从脚尖往上，他的身体开始变得透明，渐渐只剩笑容留在空气里。那空无一物的笑容，看起来居然有点悲伤。我确信那不是他的本意，是我太年轻滥情的缘故。
那个假期后，Rosehearts教授辞去教职，回乡行医。而我转回Pinker门下学习炼金术，尽我所能地尽快地忘记他。
FIN.