《北海人鱼疑案》
OC稿件，人物设定来自昼时歌老师
整件案子的起源在于：二十四岁那年，诺瓦·涅瓦花了一大笔钱。
鉴于他是个腰包鼓鼓的单身资产阶级，家中无人管账，钱也来得干净，这次购物非常自在，没人会对他进行任何形式的问责。
但好景不长，一个月后涅瓦不得不去下城区一间小咖啡馆赴约。那里只卖西部地区产的便宜咖啡，不是他这类人会涉足的地方。
进门不久，涅瓦就有些不耐烦。他把不满和介绍人林的亲笔信一同放回上衣口袋，装出认真听记者说话的模样。
记者矮小佝偻，只有涅瓦的三分之二高。他满脸急切，说起话来口沫横飞：“我是珍稀动保会的记者胡克，林先生一定给您做过介绍了，我们不妨直白一些。涅瓦先生，黑市的伙计告诉我，您于一个月前为那条人鱼支付了天文数字，这就是说，您现在是它的合法主人。据我所知您还是当场提的货，那可否请问，您对稀有种的生态是否了解？这条人鱼您打算怎么处理？”
“那条人鱼？”
“您买走的那条。”
涅瓦笑了笑。假如有人不认得他，他都会认为那是自己太过低调的关系。
“我们的圈子一直很小，就是那些对稀有生物感兴趣又有消费能力的人。您可能从其他买家那里听说我，我也知道他们都是谁。”涅瓦把淡奶倒进咖啡杯，勉强抿了一口，“我和一些公子哥竞拍过双翼飞龙的肋骨和火皮蜥蜴化石，北部那株35cm高的冰晶玫瑰也在我手里。”
对面的人装出一副如梦初醒的模样：“噢，您是识货的人，不错，不错……”他压低了声音，“那就更要问问您打算怎么处理这条人鱼了。”
“您是哪位收藏家的伙夫？”涅瓦笑道，“您看着实在不像一般人。”
伙夫是收藏家圈子里中介的别名。他们用猎头般的方式挖走藏品。
伙夫本就没打算伪装太久，话题热起来，他便不再掩饰，真诚地说：“请您原谅我刚才的试探。其实，我今天找您也是受人委托，您以前的竞标对手托我转告，假如您愿意转让，他可以出两倍价。”
涅瓦露出恰到好处的为难表情。“恐怕很难。我已于两天前委托屠夫把它宰了。”
伙夫险些把眼镜推到眉毛上，小小的眯缝眼在镜片后闪着光。“听说涅瓦先生一直想要奶油曼陀罗的种子，我的上家在这方面颇有收藏，假如您愿意……”
涅瓦认真地叹了口气。“就算他有活着的双翼飞龙，我也无法交换。那条人鱼很棘手，我们的水根本养不活它，伙计没告诉你？我想想……是钱给少了，一定是这样。您多付些钱，就会知道伙计有多讨厌给它换水。它还把一个人的胳膊整条咬断，说实话，如果我能早些知道，根本不会同意用那个价格成交。”
伙夫当然不会轻易被说动。幸好涅瓦也有备而来，他从口袋里取出首饰盒，一颗蓝灰色的珍珠被固定在黑色天鹅绒夹层上。它罕见地拥有多重色彩，人的双眼看见它，便像是看到北部海域的台风天。那是只在每年火月发生的现象，台风期间，海水既不是青绿色，也不是澄澈的纯蓝，而是泛着死气的蓝灰。海平面被天气影响，也随之下降，使得沙土中贝壳反射出的奶白色一同融在水中。
伙夫紧张地看着那颗珍珠。他咽了口口水，用鉴定镜看了整整两分钟，之后又把珍珠放到耳边。他的表情一下生动了不少，脸上是难掩的惊讶。“这颗人鱼之泪也能算是珍品。”
唯独看珍珠时，涅瓦和他表情一致，还用一种哀伤的口气补充道：“当然。毕竟我所有投资就成了珍珠。”
回到家中不久，涅瓦就收到了伙夫上家，一位海洋学者寄来的支票。这位好心人打算用人鱼的两倍价买颗珍珠回去，保守估计，其中有两成是伙夫的中介费。涅瓦对此非常满意，把珍珠包装好，亲自送去了学者府上。
在那里，他见到了买家——一名年过六旬的老收藏家。两人聊了些关于洋流的话题，而此期间，涅瓦不止一次感到惊奇：原来学术工作者也会相信单凭一条人鱼就能引发洪水的无稽之谈。
不过这又有什么奇怪呢，今天之前，也没人相信一颗珍珠能卖出这种天价。
涅瓦开着自己的车去海鲜市场买了些生鱼。他很有钱，却不爱用仆人，许多生活上的事都是亲力亲为，因此才又在花店门口遇到露那缇克。几个月不见，露那缇克还是对着涅瓦表现出害羞。
这位腼腆的亚人依靠其纯白的兔子耳朵和毛球尾巴博人喜爱，他正是涅瓦的上一任情人。涅瓦和他一起度过了两场拍卖会的时光，热恋期的涅瓦向来慷慨，花重金买下冰晶玫瑰与露那缇克相配。不过露那缇克出身贫寒，在街道邮局做送信的活儿。穷困的他不敢收这份礼物，倒也是件好事。假如涅瓦真把藏品当做礼物送给床伴，以他的作风，家中收藏品会少得多。
涅瓦主动打了招呼。露那缇克几次三番把头扭开，最后还是控制不住地回了话。他每次说话都紧紧抓住背包带子，好像涅瓦要抢他的东西。可能是想起以前约会的事，他脸色红得像熟透的桃子。
涅瓦眼中的露那缇克却不是粉色，而是雪白。比起天性，出身贫寒的露那缇克至今仍未被生活污染，才是最不可思议的地方。涅瓦觉得他像无法用手指留下划痕的白色雪堆。时隔多日，他又开始觉得露那缇克奇妙，便吻了他。
老实的兔子以为涅瓦要和他复合，撑着身后的秋千椅才没倒下。但涅瓦只是纯洁地吻他以表思念，他舔他嘴唇时，想起那些生鱼还在后备箱里。
露那缇克是唯一一个被吻打扰的人，他呆呆地站了很久，直到涅瓦的车驶远，也没弄明白那样一个人为什么赶在九点之前回家。
出乎意料，林在门口等待。他迟早要来找涅瓦，这并不意外。一见面，林就问道：“原来那条人鱼已经死了。”
“那个记者也不是记者，而是伙夫。”
林惭愧地笑笑：“我太外行了，不是吗？”
涅瓦把车停好，拿刚买的惠灵顿牛排和奶油蘑菇派招待朋友。林不喜欢咖啡，只要了一杯牛奶。涅瓦感到像在跟一个未成年人交谈。
“没想到一颗珍珠都那么值钱。它很稀罕吗？”林不解地问。
涅瓦说：“人鱼本就是稀有物种，让它流眼泪更难。一条人鱼很可能不生产任何珍珠就死去，我也是因为杀它才得到珍珠。”
“那就是怕死的眼泪。”
“不仅如此，珍珠还会吸收人鱼流泪时的情感，它是世界上最小的海螺，只要把它放在耳边，你就能听见北海的声音。”
“潮水声？海风声？”林问，“什么样的情感？”
“绵延的海岸线被海水冲出一处凹陷，在那里，海水汹涌地拍打悬崖，浪潮得到回声。珍珠正是凹陷中的海。”
花言巧语对善良的林还是有些作用。他一脸向往，遗憾地说：“早知道就该和你一起去见记者……不是，伙夫。”
“其实我这里还有一颗珍珠，”涅瓦笑着，变戏法似的取出另一只珠宝盒，“你要听听看吗？”
林当然觉得奇怪，不过他也知道，涅瓦是个商人，那就意味着两倍价卖出去的珍珠依然不是孤品，涅瓦本人也从未做过那种保证。林了然地接过那颗珍珠放在耳边，很快他开始惊讶，然后是迷茫，最后又是惊讶。他把珍珠还给涅瓦，一脸感慨。
“珍珠里真的有海浪声，这是怎样的情感呢……你把它慢慢肢解了？”
“我都不知道在你眼里我是这种人。”涅瓦说。
“那也许他只是在伤心？谁知道呢……”林不好意思地捏了捏帽子，“谢谢你给我听这些。”
涅瓦晃了晃珠宝盒：“记得保密。”
“一定。”
送别林之后，涅瓦让使魔收拾碗碟，自己回到车库提出生鱼。他早知道林要来，特意没把生鱼搬下车。林是个猎人，过多的线索会让猎人血液沸腾。
大马哈鱼和鳕鱼放在纸盒中，外面施加了去腥和冰冻的魔法，状况依然良好。涅瓦把它们倒进桶里，提到地下室，在那里待了很长时间。
先前提过林是个猎人，意味着他常有要出手的货物，涅瓦为他做过兽骨鉴定，消息灵通的人自然知道。于是不久后一个周末，林就在黑市门口被人堵住了。
涅瓦刚睡醒就接到林的电话。“他们让我打听你有没有留着人鱼的其他东西，尾鳍，珍珠，皮肤……都行。”林说，“皮肤他们也要？”
“收藏家都是疯子，”涅瓦了然地说，“但确实没有什么值钱货了，只剩一颗珍珠。”
“你开个新闻发布会吧，或者登报。”
“你是我，你会把珍珠卖掉吗？”
“……可能不会。”
“那就对了。他们认定我还有存货，我说什么也没用。
“把人鱼尸骨展出如何？”林提议道，“你知道屠夫把尸体丢哪儿了吗？我可以帮你挖出来。”
林的好心已经到了让人误会他收过回扣的程度，涅瓦想，或许林真的不喜欢被人堵在市场门口。
他只好说：“你觉得监守自盗有用吗？”
“可以免去一些麻烦。”林真诚地说。
“那帮我一个忙，去联系你们那行的专家，三天后到我家，把骨头偷出去。”
林非常爽快地答应了，不过还是问：“三天后？”
“我也要准备一下，我家还没失窃过。”
挂掉电话，涅瓦不禁思考：两倍价或许还是高了，才会惹来这样的麻烦。幸好他是个没什么良知的商人，否则很可能因愧疚而把事实和盘托出。
“我要做些坏事了，你知道哪儿有人鱼吗？”涅瓦问。
他现在正在楼梯中段，离地面和地下室各有几十米距离，自然无人回答。
建造地下室的计划始于十六年前。涅瓦八岁那年，城里有过一阵宠物热潮，几乎人人都养鸟和小型兽，他也跟着买了一只蓝色夜莺。它真会唱歌，而且会在早晨叫人起床，为此深得涅瓦喜爱，很长一段时间里，涅瓦到哪儿都带着这只宠物。至少有三分之一街坊见过涅瓦的夜莺。
这种持之以恒的炫耀多少鼓励到一些邻居，他们也开始养宠物了。不久后的一个早晨，提着鸟笼的涅瓦出门上乐理课，沿途看见对门邻居新买的宠物——一头雄狼，用钻石项圈束缚着，它的牙齿有他整根指头那么长。
那是涅瓦第一次见到活的狼，如此凶悍的生物却被一个矮胖男人拉扯着垂头丧气地散步。涅瓦几次向它伸出手，它也只会装模作样地威吓。只要有人指着它小声说话，它就像上了火刑架一样。
接下来一整天，狼的眼睛一直在涅瓦心中徘徊，一整个下午，他听不进任何音符，只是想：它有灵性吗？它痛苦的心情是否与我们一样？
当晚他早早睡下，蓝色夜莺在笼子里跳跃，不时鸣叫。鬼使神差地，涅瓦问它：“你想出去吗？”
不论夜莺有没有听懂，涅瓦都自作多情地打开了笼子。宠物夜莺出生以来始终住在笼子里，可想而知，没有什么飞行能力，果不其然，它踉跄着滑行了五米便跌落下去，恰好落在戴钻石项圈的狼眼前。
这头猛兽就睡在涅瓦家对门。它的牙有孩童的手指那么长，但猎物并未使它胃口大开。夜莺在它旁边挣扎了好一会儿，也只被咬掉半边翅膀的羽毛。
涅瓦惊讶得失眠了一整夜。他不断地想，假如有一种饲养环境足以宠物与“豢养”这个词隔离开，是否就能把它的本性永远保存，让它成为只属于自己的活标本？
而十六年后的这间地下室就是涅瓦的活标本陈列室。它隐秘、非法而又自由，像秘密的爱一样，尽情包容涅瓦的欲求。每次去地下室，他都带着无比的期待。
涅瓦来到地下室门口，一阵旋律穿透厚重门板进入他的耳朵。幽幽地，从地下室深处传来了人鱼的歌声。不可思议，明明是歌，却有遥远静谧之情，如同黑夜里引导轮船撞上礁石的浓雾，轻柔包裹住涅瓦全身。
这种旋律逼迫涅瓦在脑海中描绘歌唱者的模样——优美柔韧，不可捉摸，与人相仿，又有着迥异的美感。属于涅瓦的活标本正在广袤如湖泊的水箱中遨游，鱼尾上流淌着蓝灰色的雾气。
涅瓦毫不懂得歌词，也从未想要读懂，陌生的语言让他拥有更多喜悦。
凯斯利亚，那是人鱼的名字。涅瓦喊他作“布里希嘉曼”，意为：美神的项链。他推门走进巨型鱼缸，漫步在天顶裂缝投射的月光之下。
凯斯利亚正在湖的尽头拍打尾巴。涅瓦把装满鱼的桶倒到水池边一方食槽里，以免鱼血弄脏池水。凯斯利亚猛地扑过来，撕咬大马哈鱼的腹部。
这条人鱼喜欢吃活鱼的内脏和血，涅瓦试过把鱼血涂在手上，凯斯利亚为了进食，会把他的手舔干净，这让他非常高兴。
凯斯利亚（同时也是涅瓦的布里希嘉曼）有人鱼常见的带鳞皮肤，小腹以下没有第二性征，连接着一条布满鳞片的鱼尾。他的尾巴比一般人鱼色彩艳丽得多，游动时会反射多重色彩，青蓝和蓝紫交替变换，酷似台风天的海水。此外，他身上还有一些奇特的纹路，这种纹身般的色彩从白得发青的皮肤下透出，穿过腋下、肋下、背脊和小腹，宛如生日蛋糕上的彩带，将凯斯利亚无形地捆绑起来。涅瓦每每看见，总觉得那是一种天然的性暗示。不过凯斯利亚不喜欢别人摸他哪些地方，涅瓦很爱惜自己的手，也不常冒犯他。
十五条大马哈鱼和八大块鳕鱼，凯斯利亚吃得很快，进食时毫不顾忌漂亮如贵妇的脸，放任鱼血把他溅得满头满脸。涅瓦用水为他清洗，还让他不高兴地哼了两声。
“布里希嘉曼，”涅瓦喊道，引来凯斯利亚一个不太满意的眼神，“凯斯利亚。”
显然，“凯斯利亚”是凯斯利亚自己语言中的名字。他游过来，把嘴上的血蹭了涅瓦一身。
涅瓦脱掉外套，顺从地滑进水池，任由凯斯利亚把他拉到远离边界的地方。他不怕沉下去，凯斯利亚知道他是谁，会小心地托着他。
“我要做坏事了，凯斯利亚，”涅瓦说，“你应该知道哪里有人鱼。”
凯斯利亚只听得懂“我”、”你“、“人鱼”和“凯斯利亚”四个词，指指自己，又指指涅瓦，含糊不清地说：“人鱼。”
涅瓦扶着他的脸，笑着说：“不对。”他指着自己：“我，涅瓦。”指着凯斯利亚：“你，凯斯利亚，人鱼。”而那只是让人鱼的眼神更加困惑。
涅瓦指着庞大的鱼缸外一只用来捞饲料的渔网，尽量慢地说：“我，要去抓，其他人鱼。”
不知凯斯利亚如何理解这句话，他猛地被激怒了，一把抓住涅瓦按到水里。虽说涅瓦是个亚人，那也是乌鸦与人的爱情结晶，水中行动力自然无法与人鱼相提并论。凯斯利亚的愤怒就像一杆鱼枪，狠狠地将涅瓦打入鱼缸深处。鱼缸直径近千米，深度同样惊人，要是涅瓦不能挣脱，就会淹死在自己重金打造的地下室里。更可悲的是除了涅瓦自己，谁也不知道这里有个用魔法藏起的地下室，凯斯利亚饿久了，会把涅瓦吃得骨头都不剩。
幸好涅瓦已经非常了解如何与凯斯利亚相处，他抓住凯斯利亚的手，轻轻将它拉开，暗示自己有话要说。凯斯利亚固然生气，也明白涅瓦还有解释，只能松开手，任凭涅瓦把手指插到他长有薄膜的五指之间。
他们仍在下沉，第一次涅瓦被凯斯利亚拖入水中也是如此，下沉，然后失去氧气。这是漫长又折磨的过程，水压让涅瓦耳膜疼痛，眼睛用力睁大，可与此同时，他也感受到陌生的意识正在灌入大脑。凯斯利亚似乎能利用水与他交流，他听见属于凯斯利亚的声音喃喃地重复：“背叛”、“奴仆”，猜想这是凯斯利亚在谴责他——凯斯利亚把他的话理解成了“我要饲养其他人鱼”。
语言不通的结果让涅瓦哭笑不得，他已经拥有凯斯利亚这样一条不可思议的人鱼，即便在同类中，凯斯利亚也是最为美丽凶猛的，比任何海洋生物都傲慢，除了爱，没有什么能让他放弃愤怒。
涅瓦亲吻他，忘我地亲吻他。涅瓦隔着水一点点寻找，试图将凯斯利亚冰冷的嘴点燃成火中冰晶。因着吻，凯斯利亚受到蛊惑，不再将涅瓦压向水底，而是懵懂又老实地接受亲吻。涅瓦闭眼沉入水底的模样像是被献祭到海底的神话人物，宽容之余竟有些圣洁，令凯斯利亚的双手变得轻柔，如他的舌头那样温顺地等待涅瓦。
涅瓦挤压着肺部残存的空气，以一种行将赴死的势态亲吻美神的项链。涅瓦在古老的书上读到异世界的传说，美神为这条项链承受许多罪过，而凯斯利亚，毫无疑问是让他受罪的布里希嘉曼。
人鱼的身影随时可能融化于水，变成水底徘徊的回声。他正是在这样的回声中迷失，反复猜想凯斯利亚真正的来源与身份。
他含着凯斯利亚的舌头，回忆在黑市相见的时刻。凯斯利亚的双手和尾巴都被牢牢捆着，伙计把他当成船锚丢在最大的水缸里，尾鳍破了一个大洞，银蓝色的血流进池水，拉出的蓝色细线比风筝线更脆弱。即便如此，凯斯利亚仍是美丽自大、值得侵犯的诱饵，涅瓦被那种高傲又羞耻的神情捕捉住，轻易坠入了海底。
他吻凯斯利亚，触摸环绕他躯干的纹身，感受情欲如洪水中的河流将他们淹没。凯斯利亚抱着涅瓦回到水面，饥渴地张着嘴等待更进一步的吻，不知道世上有的是比吻凶猛的东西。涅瓦暗示他伸出舌头，一边把玩他带鳍的耳朵，不时用指尖试探耳朵内敏感的软肉，享受凯斯利亚接连不断的颤栗。凯斯利亚有力的尾巴紧贴着涅瓦胯间变硬的地方，用自以为可爱的粗鲁方式道歉，涅瓦在接连的磨蹭中暴躁起来，紧紧掐着人鱼双手，直到一股念头从他脑子里彻底蒸发出去。他花了很长时间平复呼吸，瘫倒在池边。凯斯利亚则兴奋得双颊发红，红色从眼角蔓延到脸颊，隐入发青的皮肤叠加出粉色。眼泪从他眼角渗出，落到被鱼血染得通红的食槽里发出一声脆响。涅瓦捞出来看了，又是几颗珍珠。
涅瓦把人鱼搂在怀里，慢慢地说：“凯斯利亚，我要找一条人鱼替你去死。”
凯斯利亚不解地趴在他胸前，眼珠不停转动，尝试解读他话中的含义。过了很久，他好像终于读懂涅瓦的问题，开始摇晃尾巴。涅瓦眼看着一小股气流从水底窜起，直冲水面炸出半人高的浪头。浪花泄洪一般扑上岸边，将涅瓦和凯斯利亚自己打得眼前发花。暴雨般的体验后，涅瓦总算明白过来凯斯利亚说的是什么了。
林再次给涅瓦打电话是在五天后的下午。此前因为洪水，南部地区船运一度停航，使林的人手晚了两天才到达。涅瓦正在晒太阳，林在电话中问他：“晚了两天，不过你准备好了吗？”
“当然。”涅瓦说，“我也做好准备把骨架买回去了。”
林笑着说：“当然不用，我们不会这样对你。”跟着当天夜里，就有人潜入涅瓦家偷走了陈列在大玻璃柜里的人鱼骨架。
这是一具较为完整的人鱼骨架，按理说，市面上人鱼骨架并不少见，其价格只有活人鱼的千分之一，可这具骨架较为完整，经历也更传奇些，它从失窃报案到辗转流入黑市只花了三个星期。出手方称，这是诺瓦·涅瓦数月前买下的人鱼的遗骸，它最珍稀的部分便是骨骼和眼泪。黑市甚至为这次活动准备了竞拍，可奇妙的是，开拍前两天，那具骨架又没了踪影。涅瓦本人作为事件的最大受害者，受到多方慰问。买走珍珠的学者来信告知：假如涅瓦需要，他可以随时将珍珠送回涅瓦家，由涅瓦代为收藏一个月。
涅瓦拿来纸笔，在地下室写给学者的回信。他用流利的花体隆重谢绝了这份好意。涅瓦在信中写：“也许是洪水带走了人鱼，您上次说一条人鱼也可能引发洪水，那为什么不能是一条人鱼的死唤来了洪水？洪水也许就是指引它们回家的灯塔。”
凯斯利亚趴在池边，摆出一副托腮沉思的模样。涅瓦看他一眼，沾沾墨水，继续写道：“无论如何，感谢您这份跨越了金钱与占有欲的好意。您有明辨是非的双眼，明白珍珠与人鱼骨架的价格区别，将珍珠交托给您是我最正确的选择之一，北海的潮汐应当有与之相符的听众。当您捧起珍珠放到耳畔，隆隆的潮声中亦有我的感谢。”
除了涅瓦，连学者自己都无法料到，洪水确实如他所想，能带来稀有的人鱼。几天前发生在南部的洪水将一只人鱼冲到岸上，涅瓦的人就在那里等着它。它立刻被屠宰解剖，制成骨骼标本送往涅瓦家。几天后，林的朋友翻窗而入，顺走了这件价值连城的宝贝。
至于整个流程中最神奇的，无非是洪水来得如此之巧，简直就像是涅瓦在心中许愿，洪水便被召唤到世界上来。涅瓦想，只有真正的海洋主人能为他做到这些，或许是神，或许是凯斯利亚，谁知道呢？
涅瓦将写好的信装进信封，开始制作火漆。他的酒精灯摆在一只盛满珍珠的透明小盒子边，盒子里是近百颗蓝灰色珍珠，一旦凑近，能听见轰鸣如雷霆的海潮。
涅瓦解下项链挂坠按在火漆上，一边想：人们总是只看见事情最好最多的一面，才会将珍珠中欲求的浪潮当做悲伤记录下来。好比他们觉得贵族爱用戒指来印火漆，可事实上，使用吊坠的也并非没有，诺瓦·涅瓦就是一个例子。
完