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载满败组初中生的公车准备启动时，仁王终于出现，扒住后门跳了上去。柳生站在一群依依不舍送别队友的“胜者”之间，确定昔日的搭档根本没有向他的方向回头。 他心里有点堵。但又实在没什么道理。毕竟刚把仁王淘汰出局的正是他本人。取胜后自己胸闷得厉害，一方面十分不爽一到集训营就被教练组算计了，重归于好（？）的双打组合一秒反目。一方面又有点生气仁王并没有拿出真实力和他比拼，沉迷演戏对他耍诈。 实在是忿忿不平，放狠话的时候想，是时候让仁王君明白了——最了解你的人是我。 只能是我。

据说每个网球强队的TOP双打间总有那么些说不清道不白的八点档故事。但仁王和柳生并不是传说中的养成系，也没有什么“我辛苦挖来的墙角最终超越了我”的狗血剧情。他们开始搭档从某一方面来说是迫于当时网球部微妙的形势：仁王在国二成为正选的时候，立海已经有三巨头坐阵还有个刚转校来的天才毛利学长，轮到他上单打的机会本来就少。那时丸井和桑原的配合愈见纯熟，而他还在很随机地与人组双打或者替补，所以当某天柳生走向他的时候，他一眼就看出了对方和自己抱有同样的意图。 讲道理他对柳生的印象是“难搞”，永远彬彬有礼滴水不漏，猜不透这种人内心的想法。 但不可否认柳生在网球上是个势均力敌的对手，对打练习中高速穿越球场的一技必杀令仁王几次都措手不及。 “说不定是个很厉害的家伙呢。”抱着微妙的竞争心理，仁王答应了柳生的邀请。

但有这样一个“好学生”作为搭档并不全然是坏事。仁王不记得在他惫懒散漫的国中期间，多少次在校园里某个他不应该出现的角落被身为风纪委员的柳生逮个正着。柳生用指尖推了推眼镜，义正词严地拆穿了仁王扮演老师的把戏。 “要是被真田发现，可不会轻易放过你的。” 仁王轻蔑地笑了声。蹲在脚边的小奶猫蹭了上来，软乎乎地舔着他的手心。 柳生维持着表面上不为所动，第N+1次拒绝陪仁王翘课撸猫的邀请。 要说唯一一次成功被对方拉下水，就是关东决赛D1时互换了身份。

在网球部那个单纯的学弟痛心疾首“柳生学长怎么也会骗人”的时候，其他人都觉得柳生大概是被算计了才不得不配合仁王的演出。 但实际上虽然被认为是两个极端，柳生与仁王搭档绝对不是什么困难的事情。拥有欺诈师之称的少年精明狡诈，但不服输的个性却纯粹而直接。在这一点上同样执着于胜利的柳生完全不介意配合一些不符合他“绅士”外表的战术。又有什么关系呢？实际上，和仁王双打是他打网球最无拘束的一段时光。倒也不能说和仁王在一起唤醒了他体内的一些顽劣因子，而是仁王本人向他展示了网球的更多可能性。不再拘泥于“规范”去修炼无懈可击的球技，也不是根据所谓的双打守则去完美配合。比起这些，他更欣赏仁王的聪明与出其不意，以及为求胜利采取最有效最直接地击溃对手弱点的手段——就算有时候会（稍微）过头。 「虽然很残酷，但这就是胜负。」

有那么一段时间他这样不动声色地配合着仁王，享受着这种互知底细的默契。在别人看来只是为了满足自己恶趣味欺诈的仁王君，在他眼中却是真实地、在与他并肩的球场上，熠熠生辉。 当然他也不会觉得这样的光芒会被搭档外在的懒散所掩盖。

毕竟关东决赛结束的几天后，他们的部长就归队了，网球部的备战训练也不知不觉地起了变化。 说起来那时候的他们并不是突然闹了什么矛盾，也不是因为这样那样的隔阂刻意疏远。就是从某某天开始，再也没有进行过双打练习。 而在训练中，仁王的“幻影”超出了所有人的想象。他从来就不是玩玩而已。

全国大赛开始前，部长幸村与柳生有过一次单独的谈话。 “我想安排仁王出战单打。” 他那时候是非常想和仁王再组一次双打的，在国中最后一场比赛中向所有人展示他们作为搭档的默契和无可匹敌的实力，是他长久以来的心愿。但他最终默许了这个安排。并不是幸村作为部长拥有的绝对权威，而是柳生其实比任何人都更早地觉察到仁王的潜力，将会在单打的对决中得到更肆无忌惮的发挥。

但拥有无限可能性的仁王最终输掉了单打二。比赛结束回家的路上，他坐在柳生单车的后座一言不发。 脸颊上的红肿要几天后才消吧。闷闷不乐地将头抵在了柳生的后背，过去天天都觉得短暂的街路，那天却像是一直到骑不到尽头。

“我不会去网球部了。”道别说“明天见”的时候，仁王闷声对柳生道。 柳生愣了一下。大概是说了些你要好好休息，近期也没什么比赛需要准备之类的话。最后，他又重复了一遍。 “那么明天见了，仁王君。” 仁王转身走向町道深处，背对着他挥了挥手。 “Adieu.”

当然退部是不可能退部的，作风强硬的幸村部长如是说道。可是从另一方面来讲，三年级马上就要准备升学，网球部迟早要转手交给后辈们了。所以在那段时间里，仁王也只是偶尔地回来练习。 但很快他就没有那么轻松了。被选入了U-17集训营后却输给了柳生被遣返，之后在三船教练那里进行地狱般的魔鬼训练，再一身狼狈、伤痕累累地回到集训营向“上位者”发起了挑战。 有过那么一段时间，仁王觉得自己已经没有那么在乎网球、那么在乎胜利了。但是在他跌入低谷的时候，却总有人在他身后狠狠推了一把——不试试看的话，你怎么就确定自己无法超越过去呢？

从那时起柳生感觉自己成为了一个旁观者。仁王开始与曾经的对手、与同龄中的佼佼者、甚至与前辈搭档。在一次次苦战之后，不断地突破着过去，向所有人证明了他凌驾于骗术之上的、仍在不断进化着的潜能。 他也看到他一次次地跌倒，耗尽了所有的气力依然不肯服输。 过去的仁王，从来没有拼到这种程度。 真田有一次说仁王这家伙终于开始有了责任感。但柳生知道其实不是的，他的搭档也不是那种会被同伴情谊感动的热血的家伙。 他只是在一次次的实战中，发现“原来我已经能做到这种程度了”，再不断地将自己推向新的极限。 他在这条路上越走越远。

柳生自然是为他感到高兴的。说起来是很奇怪，以前组双打的时候他们争强好胜，彼此间互不相让，连仁王都吐槽柳生可没有看起来那么温文无害。但在U-17被迫分为胜组与败组之后，反而得以在一个不远不近的距离注视着彼此，又由衷地为对方的成长而骄傲着。 就算后来他们之间只有一人破例入选了国家队，但听到那句“柳生也会被选上吧”，柳生的心中仿佛被幼猫轻挠了一下。 但是仁王君，这个世界杯的舞台属于你。

不知不觉他们的联络又频繁了起来。就算在柳生坐船前来澳大利亚的路上，仁王也会时不时与他发消息。 有时候会觉得柳生有一种特别厉害的技能，可以最快速地抓住自己真实的想法。比如当他说起自己成功混入了Genius10的VIP休息室，柳生马上回了过来： “仁王君，你是打算之后在比赛中‘利用’前辈们吗？” 内心比外表要迟钝那么一点点的仁王同学，看到回复想：不愧是柳生，洞察力如此敏锐。 但没有想到其实有一个词是，心有灵犀。

柳生那时候想的却是，他已经见证了太多次仁王的“幻影”，似乎没有任何人是仁王无法模仿的。 看着他变成手冢，变成白石，变成高中生们的佼佼者……但唯独不是以“仁王雅治”这个身份去战斗着。 有那么几次他遥望着球场上那个双手插兜，微微弓着背的身影。会觉得当时的仁王君，是有些落寞的。

不过就算那时候已经恢复到几乎无话不谈，在半决赛前突然被叫出来“随便聊聊”的柳生，还是有那么一点……嗯，才不是受宠若惊。 仁王对他说，明天的比赛将是他最后一次运用幻影。 “你是认真的吗？仁王君？” 没有人会轻易地放下自己最拿手的绝技。柳生是第一个了解到、也见证了他的天分的人。 “你说在学习模仿其他选手的时候，会因为体会到他们的过往而感到压抑。那么在和我互换身份的时候，又是什么感受呢？” 仁王暼了他一眼，不想回答。 ——笨蛋，我们可是朝夕相处的搭档，怎么会需要特意去演练模仿啊。

“柳生，你可是我最看不透的人呐。”

他记得那天晚上的夜空云开雾散，像极了他放下了许久的负担，久违地感到身心轻盈。 他想脱口说一句今晚的月色真美。 但他还不敢说。

在澳大利亚的最后一天，终于结束了所有赛事的仁王约柳生去墨尔本市区观光。 同仁王不一样，柳生这回是纯粹来观战和旅游的，平日里又没有训练，大把闲暇时间能用来刷景点，因此也做足了功课。但他们一路穿过亚拉河畔的公园、路过中央火车站到市政厅，再到博物馆，仁王在他声情并茂的安利下，却完全没有进去逛一逛的意思。 柳生看着低头踢着小石子，漫不经心在他身侧晃荡的搭档，终于醒悟了。 其实仁王君，只是想找他一起压马路而已。 就像是在立海的时候，每次他都借口部活结束得太晚，理所当然的蹭到了柳生的自行车后座。 那时候他们说了什么了呢？网球部新来的小子简直不知天高地厚，仁王的惊吓口香糖第14次捉弄丸井成功，学校的门口新来了一只漂亮的三花，月底的考试…… 沿路的风景随时光流转变换。而神奈川的海风，永远是那么的温柔。

“回去后再组一回双打吧。” “嗯。” “也想和你认认真真地比一场。” “行啊。” “等到明年的全国赛，我们再联手出战吧。” “喂，”仁王偏过头停下脚步，“你怎么突然有这么多想法？” 柳生并没有回答，垂落在身侧的右手却自然而然地拢住了搭档的左手。 ——我还有更多的祈愿，只想与你一同去实现。

—FIN—