无CP | 乌鸦的新娘
原作：《诡秘之主》 配对：无 分级：PG 摘要：阿蒙公爵的次子娶了雅各家的第四个孙女为妻。 警告：非乙女，有女性oc。超多私设，可能引发各类PTSD，阅读时如造成您的不适请立刻关闭。 状态：未完结
乌鸦的新娘
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婚约订立的当天，母亲要走简的一束头发，和请来的占卜师在会客室待了整整一个下午。当她们终于走出那扇体面的桃花心木门时，简正坐在前厅的沙发上假装看书，手里不自觉地揪着她最喜欢的一块淡绿色手帕；她注意到母亲的脸色并不太好。占卜师身披黑纱黑裙，沉默地跟在母亲身后，看上去像是一个年轻娴静的贵族女子，脖子上一根醒目的银链吊起一块硬币似的圆牌，上面铸着安提哥努斯的家徽。它是公爵放养在宫廷中的财产，历来惜字如金，每句箴言都要换来一笔确切的费用。 母亲在简身边坐下，目送着占卜师秘偶悄无声息地自大门离开。 “……你要结婚了。” 她转过脸来，意图露出一个安慰的微笑，但简已经从她的声音里听见了一切。“……他叫戴米安，”母亲说，“大家都说他是个好孩子。”
自图铎帝国建立以来，雅各与阿蒙两个家族曾不止一次地结为姻亲。这样和睦亲密的关系在两个掌握同一序列的天使家族之间实属罕见，传说是皇帝对二位公爵晓之以理、动之以情，再辅以难以拒绝的利诱和铁腕，才成功劝说祂们看在帝国大业的份上握手言和——至少祖父在每年冬至的家族聚会上都是这么说的。 简不幸生为雅各公爵的第四个孙女。偷盗者魔药按血脉远近层层分派到每个雅各手里，轮到简的头上时早已所剩无几，父亲坚持让她在二十岁时升上序列八，一只脚勉强踏入了非凡的门槛。天使的高位对她注定遥不可及，但简也并不打算苦苦追求：她在扮演法上做得不很出色，眨眼两年过去，她依然在磕磕绊绊地消化那份来之不易的诈骗师魔药。这个雅各小姐不爱偷窃，也不爱说谎，比起晋升，她似乎对收集扇子和蝴蝶标本更感兴趣。 然而两星期前的一天，祖父派人把白底镶金的拜帖转送到了简的家里。皇帝作保，公爵求亲，散布金箔的黑色火漆上盖着一只侧身站立的乌鸦，卷起一整页关于友谊、荣誉和联盟的废话。“你要结婚了，我的孩子，”父亲兴高采烈地在起居室里踱来踱去，“很久以前我有一个姐姐——也就是你的姑妈，做了阿蒙公爵夫人。三座教堂的牧首都来祝贺，宴会持续了一天一夜，家族里所有其他的女孩都嫉妒得要死……” 母亲却带着怀疑架起眼镜，把那则突如其来的喜讯看了又看。简茫然而端庄地坐在茶几旁边，裙摆在手心里皱成一团，心跳得咚咚直响，说不清是因为渴望还是畏惧。 她当然是要结婚的，宫廷里的姑娘们没有一天不在叽叽喳喳地讨论这事；她们的人生是一圈围绕着爱情编织的花环，动听的私语串起一朵朵告白，拒绝，幽会，决斗，还有更多暧昧下流以至不可说的消息，直等到一场婚礼为一个小姐的生涯盖棺论定。简是个聪明的女孩，自然知道现实不可能像那些传奇话本一样美丽而俗套——但她没有想到的是，这一切都能被一张花体飞舞的羊皮纸轻易写完。 等拜帖终于传到简的手中，她已经没有必要表达自己的意见。她的指尖敬畏地抚过那枚象征着阿蒙家族的徽记，她的未来、她的命运、她的床榻和坟墓，雅各家还有许多年轻的女孩儿，但简一生只会结一次婚。 她立刻对上一任公爵夫人产生了前所未有的强烈兴趣；遗憾的是，父亲和母亲都记不起那位姑妈的名字，只说她为阿蒙公爵生下长子后不久便去世了。
至于戴米安，简在宫廷聚会上与他有过数面之缘。他是阿蒙公爵的次子，一位高挑瘦削的黑发青年，面色苍白，彬彬有礼，和他父亲一样总戴着一枚金边单片镜。戴米安和简一样不算是舞会上的红人，一夜难得接到几次邀请；他们偶尔腼腆地坐在大厅角落聊上两句，简记得他曾称赞自己心爱的象牙折扇色泽优美。 他是因此记住了简吗？他大概不敢直言，只是旁敲侧击地向公爵提起，不是随便一个雅各小姐，是简，那个爱往蝴蝶翅膀上钉大头针的怪女孩…… 皇帝派来御用的裁缝队伍为雅各小姐赶制婚纱，她站在皮尺和蕾丝筑起的栅栏中间昏昏欲睡，漫漫地想起自己未来的丈夫。戴米安是个好孩子，这件事连忧心忡忡的母亲都无法否认；尽管她为了婚约在贵妇圈子里四下打探，许多堂亲表戚在嫉妒或猎奇的驱使下吐出一些骇人听闻的故事，暗示阿蒙公爵要为今年早些时候几个雅各的陨落负责。“祂的家族无根无源，怎么比得上我们？皇帝不知从哪挖来这么个野路子的天使。”祂的名字不可提及，但一个媚眼、一个手势、一颗黑珍珠纽扣也足以说明问题。“有人说他们的先祖从第二纪末尾一直活到现在。那个时候的神话生物，啧！血液里的特性肯定早就压倒了文明。”舅父打着酒嗝，以一口香槟陪送下一阵事不关己的惋惜。“……放心吧，公爵的儿子倒不常惹什么事。” 然而，即使在最捕风捉影的指控当中，阿蒙公爵带来的死亡与不幸也总是纠缠着那些最强大或重要的雅各。父亲用这一点向宾客们证明，一切都没有什么可担心的；假如这些谣言当中有一分一毫的真实，陛下与公爵都不可能坐视不理。如果放任天使家族的成员屡次遭到盟友的毒害，帝国又如何能战胜所有伪神、长久繁荣下去？ 一如往常，高谈阔论的焦点并没有落在简的身上，而她也自觉不是特别在乎帝国的繁荣。皇帝的工坊连夜赶制，七个奴隶熬瞎了眼睛，终于让雅各小姐的婚纱如期完成，誓要将她包装成世界上最美丽也最动弹不得的女人。她在婚礼前的下午难得独处片刻，在更衣室里踢掉白鹿皮制的高跟鞋，看见窗外风和日丽，一只乌鸦从树梢上向她飞来。它站在玻璃对侧歪着头，金色的圆眼睛饶有兴味地打量着这个未来的新娘，而简也不由自主地走上前去，对它低声发问：“……他会爱我吗？” 乌鸦不通人言，自顾自在窗台上无忧无虑地跳跃，整洁漆黑的尾羽在阳光下泛着贝壳般的彩光。她怅然若失地倚在落地镜边，回身哈一口白气，手指在雾蒙蒙的镜面上描下戴米安的名字。 “……那我……我会爱他吗？” 正在此时，户外那只黑色大鸟忽然张开翅膀，嘎嘎叫了起来，尖利刺耳的嗓音听上去活像一阵嘶哑的大笑。雅各小姐吓了一跳，一脚踩在脱掉的高跟鞋上撞翻了镜子，遍地散落的碎片中反射出一千只乌鸦和一千个惊慌失措的新娘。简抿起嘴唇，极力不让泪水溢出眼角，一股没来由的悲伤连同乌鸦的叫声一起在她的脑海中徘徊不去。也许她根本不该去奢望爱。 母亲听见响动，冲入房内，眉头紧锁地告诉简，“就像占卜师说的……这是个不祥之兆。” 也许破碎的镜子意图向她们预示这么一件令人失望的大事：皇帝因故无法出席简的婚礼。 两个家族在这一天缔结神圣的盟约，而简恰恰像是为这场仪式奉上的牺牲。母亲为她戴好珍珠头冠，父亲牵着她的手走过教堂漫长的红地毯，戴米安站在一座空旷的大理石祭坛前，一位金发神父在彩绘玻璃斑驳的阴影下宣布他们从此合二为一。 祖父把简叫到身边，第一次仔细端详起这个默默无闻的孙女。祂最近新换上某个英俊中年男人的皮囊，此刻正豪爽而慈祥地哈哈大笑，嘱咐她尽情享受青春，千万别亏待了自己。“这么年轻，这么漂亮！”祂回头向身旁的亲家眨了眨眼，“你的儿子可真幸运。” 阿蒙公爵一向神秘孤僻，今天难得出现在公众视线当中。祂看上去与现在的祖父差不多年纪，脸颊瘦削，额头高而宽，右眼眶上架着一枚样式朴素的单片镜；简下意识地望向挽住她手臂的戴米安，发现这对父子确实有不少相似之处。公爵并不答话，牵动嘴角露出一个微笑，对自己的儿媳点头致意。“……他们会是可爱的一对。” 听见这话，新郎那象牙般苍白的脸上因快乐和羞赧染上一丝血色。他暗地里轻轻拉了拉简的胳膊，想要找个独处的机会，而简历来不善交际，在公爵们中间总感到一种持续的、难以排解的压力，甚至连受到长辈恭维的隐秘喜悦都无法冲淡这种古怪的感觉。她勉力行了个屈膝礼，正要和丈夫一同离开，阿蒙公爵忽然挪动掌中的黑檀木手杖，前倾身体靠近她的耳边。 “……别怕，我的孩子……” 她听见祂压低声音，带着点笑意地说道，“……戴米安告诉我，他只要你。” 简瞪大眼睛，几乎不敢转头看祂，心跳比戴米安为她戴上婚戒的时候还要快上一倍。公爵完全看穿了她的忧郁和恐惧，而事情正如她想象的那样……是戴米安选中了简。他爱她——他肯定爱她，不是吗？ 这个意想不到的惊喜让她握紧手帕，几欲落泪。丈夫搂着她避开人群，在露台上互相偎依，他是那么温柔体贴，谈吐里有一股迷人的艺术家气质；无边的幸福淹没了他的新娘，更让她把所有征兆和预言全都抛诸脑后。 宴会欢闹彻夜，父亲也高兴得忘乎所以，经他判断，这次婚礼的排场肯定超过了雅各家出嫁的上一任公爵夫人。十二点的钟声敲响，宾客们簇拥着新人走向停在阶梯下方的黑色马车，光亮的木门上挂着一面浮雕乌鸦的盾形家徽，阿蒙公爵站在四匹戴眼罩的骏马后方，亲自为二人拉开车门。他们将乘着马车回到戴米安的家族城堡，有天使级的非凡力量辅助，这都只是一眨眼的事情…… 今晚简喝得不多，却直感到一阵阵甜蜜的眩晕，也许成为一个新娘比她从书本上读到的境况还要醉人。母亲在车窗外拉住她的手，眼里闪烁着几点泪光，她踮起脚尖抚过女孩的脸颊，要她发誓每个星期都写信回家。“那个预言，好孩子，记住那个预言……” 简轻轻点了点头。戴米安在身边揽住妻子的肩膀，她听见那些夜幕般漆黑的马匹正不耐烦地跺脚催促，阿蒙公爵挽起她的母亲，朝车厢里挥了挥手。她迟钝地想不出道别的话语，而戴米安早就放下帘幕，扳过她的脸来，将他年轻的妻子拖进一个缠绵而热情的吻。 他们跑了起来，速度飞快，逐风穿云……又或者只是她在令人头昏脑胀的亲热中失去了所有判断力。她陷在马车柔软如流沙的皮革靠背里，在戴米安的双臂中间颤抖得像一只刚刚破壳的小鸟，丈夫衔着她的耳朵轻声问道，“什么预言，亲爱的？我听见你妈妈在跟你说这个。” 简不由自主地想起那个一身黑衣的女人，胸前吊着家徽，双眼被绸缎蒙住，但她好像从来不会走错路。“不要结婚，”她告诉母亲，“不要结婚，或是不要生育。坏的预兆会接连浮现，因为好运从来不站在祂这边……但祂总是会赢。祂戏耍好运，正如祂戏耍诸神，天使走出画像的那天，这段婚姻就会走向终点。不，不，不——” 她略显机械地摇着头，把母亲递来的钱袋推向一边。“想要更进一步的预言，您必须去找我的主人。” 但母亲当然找不到安提哥努斯公爵。戴米安微笑着亲吻简的脸颊，叫她亲爱的，他的声音清亮而诱人，像一杯漂着薄荷叶的柠檬水。“……出租生意，哈。对一匹狼来说，祂的商业头脑还真不错……” 新娘缩起肩膀，靠在他的胸前，无论是那则预言还是戴米安的自言自语都令她摸不着头脑。戴米安越过她的头顶，重新拉开车门上的窗帘，红月高悬在幽蓝的天穹上方，他们正在一条空旷曲折的林荫路上奔驰向前，扭曲怪诞的树影飞一般地划过她的脸。 “我们快到家了。” 戴米安轻快地说着，一边把她滑落的白纱头冠重新扶正。夜风像一股冰冷的流水泼上她裸露的肩背，让简忍不住打了个寒战，一阵突如其来的疲惫忽然席卷了她的身体。父亲认为那个预言毫无意义，因为她不可能拒绝祖父定下的婚约，更不可能逃避履行妻子的职责，执意不为阿蒙家族诞下子嗣…… ——等等。难道她……难道她把这件事告诉了戴米安？ 简的心一下子悬了起来，她惊恐地发现自己记不清他们到底在车上打闹了多久，甚至也记不清自己究竟说了些什么。母亲的声音低得近乎耳语，戴米安不可能听见预言的事情…… 她的手依然握在丈夫的手中，此刻因紧张而渗出一层冷汗。戴米安面带微笑地望着窗外，没有露出任何责备的势头，他的沉默不语也是如此令人安心。在这个温和可爱的男人身边，她怎么可能遇到任何糟糕的事情？ 简默默在心中安慰着自己，片刻过后，她听见前方传来的马蹄声渐渐慢了下来。薄纱般的雾气从窗外荡荡悠悠地漫入车内，他们最终停在一片落叶遍地的广场上，十数个仆役早备好脚凳，拉开车门，恭敬地迎接夫人大驾光临。他们手中的提灯在夜间的浓雾中化作几个朦胧的光球，只能照亮脚下两三步远的地面，简只得紧紧攀住丈夫的手臂，跟着他走向远处那座笼罩在后方山脉阴影中的大宅。 阿蒙家族的城堡距离首都不远，但三面环山，不易接近，所幸历代公爵们贵为天使，出入此地时也并不嫌弃交通不便。乳白的雾气在山谷中的广场上聚集，没走几步便沾湿了婚纱裙摆，他们缓缓绕过一座石砌的喷水池，隐约能看见城堡顶端的一扇窗户里透出一丝光亮，大门前植着几棵高大古老的树木。漫无边际的夜色之中，它们的枝叶涂成漆黑，在视野边缘簌簌颤动，仿佛有一股狂风只在树梢吹卷。 简不自觉地耸起肩膀，某种原始的恐惧爬上这个年轻女孩的后脊，她不敢确定那些战栗的树叶究竟真实存在，抑或仅仅是她紧张幻觉的产物。如果这里有风，那雾气就不该这么浓郁才对…… 戴米安始终一言不发，挽着她走上城堡门前的阶梯。一个面目模糊的男仆领先几步，咚咚敲响了三层楼高的大门，阴影中的树叶忽然发出一阵高亢杂乱的巨响，扑扑腾腾地飞离了树梢。 “……啊！” 简低声尖叫，猛地靠在丈夫身上，受惊的鸦群在他们头顶哗然四散，呱呱啼鸣，像一片破裂的乌云溶解在夜幕当中。原来那些拥挤蠢动的东西不是树木，而是成千上万的乌鸦挤在城堡窗前，它们的翅膀呼啦啦搅碎浓雾，凄厉的叫声让简的耳边不住地嗡嗡作响。“……这是、这是，戴米安……” 新娘泫然欲泣，倚着丈夫的肩膀喘息不止。戴米安安慰地抚摸着她冰凉的后颈，似乎是微笑着说道：“别怕，亲爱的，它们又不会吃了你。” “……怎么会……怎么会有这么多？……就不能把这里照得更亮一些吗？” “……没什么，亲爱的，习惯了就好。” 戴米安环着她走入城堡，两扇厚重的木门终于将阴森可怖的黑夜和浓雾统统挡在身后。“……那些是我父亲的鸟。”
TBC