-第五章- 【菲欧娜·贝里安】
（正在更改中，可以先跳到杰洛姆&奥斯顿的part进行阅读，反正不影响那边的剧情x）
菲欧娜领着费岚恩回到马车边。
一直坐在马车里等她的莉兹快急坏了。菲欧娜的贴身侍女刚才一直紧张地扒在窗口上，把菲欧娜同怪物战斗的英姿和费岚恩对菲欧娜不敬的行为都尽收眼底。莉兹被费岚恩气得牙痒痒，但在菲欧娜喊莉兹帮忙前她是不能擅自打断小夫人与他人谈话的，只好默默地坐在马车里，期盼菲欧娜快点回来。
见菲欧娜走到马车边，莉兹连忙扶着菲欧娜的手将她的小夫人牵上马车，刻意没有理会跟在菲欧娜身后的费岚恩。女性魔法师的肤色并不如其他费恩人那样白皙，一看就是在室外干多了活、被风吹日晒后的结果。她的身上的裤装也粗制滥造的，还打着补丁，想必是穷人家的女儿。这种人竟敢对小夫人做出那种毫无廉耻的事！莉兹皱起眉，缩到车厢的角落里坐好。就算小夫人责备她失礼，莉兹也不准备向这魔法师问好。
然而菲欧娜并没有说什么，只是弯下腰向费岚恩摊开掌心，示意她搭上来。费岚恩看着菲欧娜的手，失笑道：“哇哦，谢啦。不过我可不是像你一样需要帮忙才能起飞的雏鸟。”
她调情般地捏了一下菲欧娜的指尖，迎着莉兹愤怒的视线，独自扶着门框登上马车。
“抱歉，是我没考虑周全。”州管理者的女儿用拇指碰碰刚才被费岚恩揉捏的部位，有些不好意思地说道。
菲欧娜将费岚恩的地址转告给马车夫后邀请魔法师在她的身边落座，自己则坐在她的新朋友和莉兹中间隔开两人。费岚恩住在费恩州主城的贫民区。马车夫听罢，“啧”了一声，驱马继续前行。马蹄踩过怪物散架时留下的黄土，仿佛它和费岚恩的付出都不曾存在。
“所以说，你去费恩州做什么来着？”费岚恩坐姿十分随意地翘着二郎腿，手肘搁在窗口，指尖一下又一下毫无节奏地晃动着，“任何一个不讨厌魔法师的人都想逃离那个地方。”
菲欧娜没想到费岚恩还在挂念这个问题的回答。假如费岚恩觉得一个不讨厌魔法师的人去费恩州是件非常奇怪的、值得她反复询问的事，那教会的势力一定比她所想的更大，根基也更加牢固，只靠她一人恐怕难以完成使命。但倘若她的联姻对象是个可靠的人，再加上一些费岚恩这样对教会积怨已久的魔法师，或许……她没犹豫多久，就决定对费岚恩说出实情：“我是去订婚的。”
“订婚！？”费岚恩那双含着情意的眼睛瞪得大大的，语调夸张地惊呼道，“你已经订婚了？这太可惜了！”
“为什么可惜？”菲欧娜疑惑地看着费岚恩，不明白为什么她的反应如此之大。
费岚恩没有要回答她的意思，只是惋惜地摇摇头，抿起艳红色的双唇，冲菲欧娜露出一个神秘的笑。她用手指卷起自己的马尾，漫不经心地说：“说到订婚，伊思尼奥家的小鬼头不就是要订婚了吗？听说娶的是个来自其他州的Omega，教会的老头子们还因为这件事和州管理者闹得很僵来着，现在这件事在费恩州里传得沸沸扬扬的。”
女性魔法师停顿一下，抬起眼慢悠悠问道：“这个Omega不会就是你吧？”
虽然伊思尼奥家和教会闹僵对贝里安家而言是预想中的有利局面，但听到费岚恩以谈笑般的语气指出她是罪魁祸首，菲欧娜不免还是有些尴尬。她感觉到右手边的莉兹动了动，便赶紧轻轻按住侍女的手，好奇地问道：“你认识戴弗吗？他是个怎么样的人？”
谁料菲欧娜的问话让费岚恩的表情一下子转变了。她瞬间收起原本慵懒妩媚的样子，冷冷勾起唇角移开视线，语气中带着不屑：“谁不知道大名鼎鼎的戴弗·伊思尼奥？如果你真要嫁给他，那就更可惜了。那小鬼有用的事一点没做，桃色新闻倒能传千里，难怪都说伊思尼奥家快要没落了。不过想想也是，他还是个17岁的孩子，老话说‘男人有后劲，以后会成长的’，对吧？要我说，到这个年龄也没啥好长的了。他能当少管理者完全是因为生下来就有根Alpha的阴茎，而我打赌那玩意还没有女人的手指好用。”
阴……尽管被弟弟库斯特夺走州管理者继承权的菲欧娜很认同费岚恩的观点，但她从未听过如此粗暴直白的荤话，顿时被弄得满脸通红，连眼神都不敢落在费岚恩身上了。她旁边的莉兹更是尖声叫道：“你怎么能在小夫人面前如此粗俗？小夫人好心载你一程，你却如此冒犯她！”
费岚恩抬起眉，瞥了莉兹一眼：“我可跟你的小鸟儿夫人说过不要和我一起了，是她坚持要这么做的。”
“没事的，莉兹。”菲欧娜脸上的热意缓缓消退，她捏捏莉兹的手以示安抚。莉兹见菲欧娜完全不介意的样子也不好说什么了，只能气呼呼地转过头，靠在窗边闭眼休息。
关于费岚恩用词的小插曲过去后，菲欧娜的注意力很快转回了更关键的内容上。菲欧娜本就不对她的联姻对象抱有什么情感方面的期待，可假如戴弗是个不仅无用还会败坏名声的人，那事情就会难办很多。虽然一个不被民众爱戴的继任者能够衬托出菲欧娜的正面形象，但这也意味着她需要寻找更加有用的盟友。
“真的吗？”菲欧娜于是忧虑地向费岚恩求证，“是你亲眼所见吗？”
费岚恩哼了一声，轻描淡写地带过：“见过他一两次吧。不管怎么说，无论是加入了学会的维克多·伊思尼奥还是嫁进了欧迪纳瑞亚斯家的艾斯黛·伊思尼奥，都比那小鬼头好多了。听说学会的人都还挺尊重魔法师的呢。可惜一个是Beta，一个是Omega，在Alpha面前就没有机会喽。”
菲欧娜对艾斯黛·伊思尼奥这个名字不太了解，但学会的维克多·伊思尼奥——戴弗·伊思尼奥的叔叔——她是久闻大名的。或者说，任何使用Omega发情期抑制剂的人都该记住他的名字。
在以前，抑制剂只能药如其名地起到压制情热的作用，用久了以后对Omega的身体伤害很大，甚至还会导致发情期紊乱。经由维克多改良后，新的抑制剂可以模仿出Alpha暂时标记Omega的效果，以更温和、更符合Omega生理的方式来抑制发情期。不仅如此，它的价格比旧抑制剂要低许多，这样贫穷人家也能够使用。
学识竟有可能让Omega摆脱需要依靠Alpha的命运。身为Omega的菲欧娜一度对此很感兴趣，甚至还阅读过维克多写的相关论文。文章用词晦涩又古板，本想和菲欧娜一起读的库斯特当时没看完两页就放弃了，可菲欧娜坚持了下来。维克多思路清晰、解释到位，除开一些她的家庭教师都不懂的专业名词，整篇论文她能看个八分明白。她一直惋惜自己没机会见这位学者一面，现在她为订婚而离开了学会所在的埃克瑟州，就更没机会了。
这一路上，未曾离开过埃克瑟州的菲欧娜同费岚恩讲了许多。费岚恩对她和戴弗见面的情况避而不谈，不过很乐意为菲欧娜讲解其他事情。菲欧娜从她那里得知怪物实际上也是分门别类的，刚才她们遇到的是黄土怪，想要战胜它就得集中攻击它身躯的中央。对魔法师而言，刺穿它的身躯轻而易举，若是普通人使用武器的话就得多尝试几次才能穿过它的表皮。除了黄土怪这样地面上的怪物外，还有少量水里游的和天上飞的。
费岚恩漂亮、有趣、不拘小节，还总是从她的视角说出一些菲欧娜从未听过的新颖观点（表达的方式也很新颖，有时就像……刚才那样），菲欧娜即刻喜欢上了她。和费岚恩交谈时她感到前所未有的轻松，就好像在这段时间内她并不是贝里安的女儿，仅仅是菲欧娜而已。
马车很快将费岚恩载到贫民区，并在距离费岚恩的家里还有一段路程时在费岚恩的要求下停止前行。贫民区的房子很破旧，每一栋都是用灰溜溜的砖七歪八扭地砌起的，贝里安家浅灰色的马车在其中显得格格不入。菲欧娜觉得聪明又健谈的费岚恩也并不属于这里，她应当生活在同她一样有着轻松氛围的地方。
“真的要在这里就下车吗？”她依依不舍地看着起身的费岚恩，“我们可以把你送过去的。”
费岚恩只是笑笑，下马车后随意地靠在窗口边，隔着车身和菲欧娜说道：“送到这里已经够了。要是让教会和伊思尼奥家知道你来过这里，还指不定会说什么呢，到时候麻烦的可是你。”
菲欧娜也知道现在该是她做回菲欧娜·贝里安的时候了。她垂下眼，问费岚恩：“那我还能来找你吗？”
“任何你需要的时候，小鸟儿。不过我认为你并不需要我的帮忙。”
从费岚恩的语气中难以听出她的情绪。女魔法师穿着她那身打过补丁的裤装，像初见菲欧娜时一样学着上层阶级的男性行礼，又冲她眨眨眼，才转身离去。费岚恩的身影逐渐和灰溜溜的房子融在一起，看不清了。
——
伊思尼奥家的宫殿位于费恩州主城最为繁华的中心。光是它的花园就几乎有半个贫民区那么大，四周种满了芳香四溢的花朵，与洁白却冷冰冰的贝里安家截然不同。为菲欧娜一行人拉开铁门的仆人一听是少管理者的未婚伴侣驾到，忙命人跑着前去通报。
马车的速度放缓下来，车厢一晃一晃的，随着马慢悠悠的踱步驶到房子前。菲欧娜端端正正地坐着，视线却悄悄地飘向窗外。伊思尼奥家的花园中央放着一个巨大的女性雕塑，她身上缠着一条巨型的蛇，菲欧娜相信这位女性是梅安瑞·伊思尼奥。
梅安瑞·伊思尼奥是费恩州的初代州管理者，和萨兰·贝里安同是“开国12人组”的成员。“开国12人组”是当年泰拉国发现伊尼斯国（很显然，当时它还不叫这个名字）这片新大陆时派过来的18名殖民者中的12位，后来这12位英雄一同率领自己的子民摆脱了泰拉国的控制，自立为伊尼斯国。传闻梅安瑞和萨兰亦敌亦友，两个人见面就吵，在战场上的默契却无人能敌。而蛇则是伊思尼奥家的象征，正如狼是贝里安家的象征。
就在这说长不长、说短不短的一段路里，莉兹还在厉声教育菲欧娜：“小夫人，你真不该和那个粗俗的女人来往！要让夫人和先生知道，它们可是要生气的。”
“我知道了，莉兹。”菲欧娜尽力不让自己表现出不耐烦的样子，“你讲了一路啦。”
“就是需要多讲几遍，让你长长记性才行。”莉兹严肃地道，“我知道这是你第一次离开埃克瑟州，看什么都新鲜。但是你的一举一动代表着贝里安家，今后也会代表伊思尼奥家，你可不能让两家蒙羞。我不仅仅是来服侍你的，更是来监督你的言行的。”
莉兹的话语随着马车停下。菲欧娜被她说教得没了向窗外打量的兴致，此时见马车门被打开，有一只戴着白色手套的手向她伸出，没细想就搭了上去。
手套的布料薄且精细的，一摸就是上好的料子，菲欧娜几乎能透过它触碰到对方手心的温度。她提着先前战斗时被弄脏的裙摆下了马车，才注意到扶着她的人并不是她以为的管家或佣人，而是一个同她差不多年龄的少年。
少年有一双紫罗兰色的眼睛，近乎黑色的墨绿短发被梳成三七分。他的眉眼间隐约带点充满吸引力的邪气，说是菲欧娜见过的最英俊的男性也不为过。连埃克瑟州公认长得好看的库斯特（菲欧娜本人并不觉得她的弟弟长得很好看）和他相比也不算什么了。菲欧娜的双唇动了动，后知后觉意识到自己的脸颊在发烫。
“很荣幸见到你，小贝里安夫人。你不介意我称你为菲欧娜吧？”少年将菲欧娜的手带到唇边，柔软的双唇在菲欧娜的无名指上轻轻落下一吻，“我是戴弗·伊思尼奥。本来应该由管家来带你走走，熟悉一下宫殿的。不过我认为既然你是我的未婚伴侣，这件事就应该由我来负责，所以就代他来了。”
他就是戴弗·伊思尼奥？菲欧娜有些惊讶。她在来之前甚至没看过戴弗的画像，也并不知道她未来的伴侣竟长得如此好看。不过他可是那个戴弗·伊思尼奥，费岚恩口中无所作为又浪荡的男人。菲欧娜明白费岚恩那样口说无凭的描述是不能听信的，可警觉一些不会有坏处。戴弗·伊思尼奥究竟是否是个可靠的人还有待考察。
菲欧娜不动声色地收回手，优雅提起被弄脏的裙摆向戴弗行礼：“很荣幸见到你。那么，我也可以直接称你为戴弗吗？”
“当然可以。”戴弗咧了咧嘴，露出一个迷人的笑容。他伸出自己的前臂，菲欧娜会意地挽住她未婚伴侣的胳膊，同戴弗走入伊思尼奥家宫殿的大门，跟随少管理者前来迎接的仆人们则开始搬运菲欧娜带来的行李。
在观赏花园的时候菲欧娜就在想象宫殿内部是否也装修得像花园一般华丽了，然而在真的看到刻着浮雕的、金碧辉煌的墙面时还是不禁一愣。她踩着凹凸不平的瓷砖，鞋底难免在山柳兰的花纹上留下印记。或许她应该先换去沾着泥泞的裙衣再同戴弗见面，菲欧娜忽然意识到，如果让她的母亲知道这件事，贝里安先生一定会责骂她没给她的未婚伴侣留下良好的第一印象。
“让你看见我这副不得体的样子真不好意思，”在戴弗带她走上楼梯时，菲欧娜礼貌地率先开口，为自己解释，“刚才来的路上发生了一些……意外，我还未来得及更衣。”
“无需在意。”戴弗停下脚步，他微微侧过身来看着她，语气爽朗地回应道，“人的外表是仔细打理就可以改变的，因此对我来说并不重要。”
戴弗并没有说出后半句话，可菲欧娜立刻就明白了对方的言下之意——原来它们两个人在想同一件事。在戴弗带有明显试探意味的眼神中，菲欧娜微笑着昂首挺胸，坦然接受戴弗的打量。至少对方并非对这桩婚事毫不在意，说不定它们还有合作的可能性，只要戴弗能够与她站在同一立场上。她望进戴弗那双紫罗兰色的眼睛，暗自思索起来。
不知过去多久后，戴弗见菲欧娜没有丝毫动摇之意，他才收回自己的视线，领菲欧娜沿楼梯继续向上走去，边自责地开口：“希望你没有因为那场意外受伤，菲欧娜。居然让你在如此疲劳的情况下参观宫殿是我考虑不周，请允许我带你去你的房间作为道歉，待下回你休息好了，我们再继续剩下的参观。你愿意的话我们可以聊聊你在旅途中发生的事。”若非几秒前戴弗还在用审视的眼神看着她，菲欧娜几乎要相信他的这番自责是真诚的了。
“那便依你所言。”她温和地笑笑，摆出不计较的姿态，闲聊般和戴弗讲起在费恩州边界遇到怪物的事。菲欧娜绘声绘色地形容着黄土怪的恶心之处，又说它们被一位魔法师救下，只略去了关于费岚恩的详细信息以及她们在马车上的交谈。说话期间，菲欧娜一直在用余光观察戴弗的反应，可惜戴弗的表情几乎没有变化，他从头到尾都维持着一副微笑着认真倾听的表情，使她难以判断戴弗本人对魔法师的态度。
不过菲欧娜并没有气馁。这只是菲欧娜和戴弗之间的第一次互相试探，往后还会有很多次。