卷卷心
简介为空
定下去古宅探险的时间后，雷德利拉开窗帘，被灰呛得咳了一会儿。就着斜射的余晖，他看清了乱七八糟的房间，于是挽起袖子，决心来个大扫除。
首先该把垃圾都扔出去。他抱着垃圾袋上上下下好几趟，扔掉了沙发底下塞满的酒瓶、速冻食品包装、空的或者使用过的注射器，和前妻放在桌上的钱。被请走之后，她就再也没来过，还是他已经把她杀掉了，正藏在哪个壁橱里？或许来过，但他没在意谁按下门铃，反正只要等一段时间，世界就会重新安静下来。还有半块布朗尼的干尸，女儿那天早晨没吃完，打算中午回家继续吃，它凝固在餐盘上铲不掉，他连着盘子一起丢了。行医执照和银行卡粘在桌面上，长过一层霉菌又消褪，留下了斑斑点点的黑渍，他也抓起来放进垃圾袋。
钱、行医执照、银行卡，他很快都不会需要了。钱包里剩下的那些足够坐巴士到古宅所在的小镇，再买一点儿别的什么。
这个时间总会碰上些刚下班的邻居，他露出善意的微笑，和他们打招呼。那些人大部分和见了鬼一样，偶尔有几个熟识的会结结巴巴跟他寒暄几句，上下打量着他，问他还好吗，需不需要帮助？他感到一丝迷惑，直到弯腰放垃圾袋时头发挡住眼睛，他才想起自己没扎头发。
“怎么回事，我现在难不成看着像个流浪汉？”他问怀里的小羊布偶，“那可得好好收拾一下……你希望我穿什么去？上次家长会那套如何？你不是挺喜欢吗？”得到同意之后，他回到家，开始扫地擦桌子。
女儿的房间他锁上以后把钥匙丢掉，没法进去打扫，但其他区域重新变得一尘不染。他洗完澡，看了一眼时间，才凌晨三点。超市开门之前，他坐在沙发上，陪小羊布偶一起看海绵宝宝，中间睡过去几次，又很快醒过来。为了排遣睡意，他开始唱主题曲，直到邻居敲墙抗议。
超市九点开门，七点扎头发穿衣服，八点半他就等在门前。放行的铃声响起之后，他把小羊布偶放进购物车的儿童座，欢快地说了声“我们出发吧！”
在他不来超市的几个月间，黄油出了新品种。他观看说明书，比较哪个更香醇，和总是用的牌子比起来又如何，时不时和小羊布偶商讨一下。把双方都看中的一块黄油放入购物车，他又买了可可粉、巧克力豆、牛奶、面粉和大袋的糖粉。这天似乎是休息日，父母带着孩子涌入时，他停止悠闲逛街，去收银台结了账。
提着满满当当的购物袋回到家中并不容易，他先坐在地板上歇了一会，才起来做饼干。
电动打蛋器也落了一层灰，幸好擦擦还能用。他洗干净不锈钢搅拌盆，看着鸡蛋被碾得粉碎，搅进面粉里。接着加入大量的糖，直到在盆中堆成一座雪山，开动打蛋器时内容物飞溅出去，他腾出一只手来，给小羊轻轻擦掉鼻子上沾的白色。
面团加入可可粉，折叠再折叠，拿掌根揉匀。以前总有双小手在旁边帮忙，他会告诉她揉面不是打面，女孩往往朝他呲牙一笑，继续拿拳头捶面团。小羊只能看着他做事。一双手的效率还是低了些，但最后也揉出了带着光泽的面团。以前，喜欢巧克力的女孩总是趁他不注意，悄悄扯一小块生面吃进去，无视他说的什么沙门氏菌。他看看小羊，悄悄扯了一块生面，并不怎么好吃，像甜甜的橡皮泥。
卡通印模被找了出来，圣诞节的铃铛、万圣节的僵尸和幽灵、复活节兔子也有一只。印一部分面团，剩下的搓圆压扁，镶上大量巧克力豆。等待饼干烤好的时间里，他跟小羊聊了会儿天。
“接下来我们要去恐怖游戏里的那种鬼屋探险，你一直想去那样的地方……废弃大楼啊，林子里的木屋啊……我每次都说你太小，又没有空陪你一起。”他拿刷子用力刷着案板，碎屑随着水流下来，“有个可疑组织的人跟我讲，那里存在一本记载着复活魔法的古书……更像电脑游戏了，不是吗？如果我能找到它，召唤古神，祂就会帮我复活你。你的人生才刚刚开始，你应该回来，活得不留下遗憾再去那边。有希望总是好事，哪怕是千分之一的希望。”
小羊也表示同意。他洗干净手，朝它笑了笑，慈爱地揉搓着它的卷毛，直到焦糊味飘出来。
上次用烤箱是烤感恩节的火鸡，他忘了重新调节温度，第一炉全变成了黑炭。第二炉总算冒出了巧克力的香气，等饼干晾凉，他把它们装进自封袋，往西装口袋里塞了五块，剩下的放到桌上。谁来帮他收拾遗物的话应该会看到，希望到时候还没有发霉 。
第一块饼干给了羞涩清秀的年轻男人，对方似乎有所戒备，思虑着什么放进了衣兜。第二块和第三块在大厅中响起枪声时掉落，转身太急，饼干又塞得太满。第四块在翻阅记载着复活魔法的古书时被他握碎，那书的注解上写着：“许多人召唤诺登斯只为复活挚爱，哪怕他们最终会变成无血无泪的、永恒的杀戮人偶。”
“永恒不好吗？”被他绑住的老人平静地说，即便被他用硬壳书猛砸的额角还流着血，眼睛里却闪着快活的光芒，这让他无法忍受。
“那一点儿也不好！”他向老人怒吼，“我想找回来的是我可爱的小女儿，我要的是她的未来！我想要看见她做想做的事，成长为想要成为的人！”
他走到看着他们争吵的特莉妮娅面前，向她要回自己的小羊。她直直盯着他，那双浅绿色的眼睛仿佛冰或玉石，里面甚至不存在一丝恐惧。她太小了，该害怕的时候都觉不出，这儿不是她该来的地方。和他对她说过的不一样，她不像他的女儿，一点都不像。但他看到她的时候，确实马上就决定了：自己必须保护她，无论如何，他不会让任何人夺取这女孩的未来——
她的头发无风自动，被厚重黑衣遮掩的身体涌动着黑雾，细小密集的荧绿色眼珠如同刚被唤醒一般陆续睁开。左边的那半身体还保持着女孩的样貌，右边那半已经化作了无数怪异的成团聚拢的凝胶团块，它们微微蠕动着，发出金属碰撞般的鸣音。
雷德利坐倒在地，将脸埋在双膝之间。她张开无数聚集着荧绿眼珠的柔软触手，包裹住了他。
与料想的不同，疼痛没有袭来，没有更多的扰动进入他的头脑。眼皮很沉重，他也没有抬起它们的欲望。他漂流在黑暗的水体之中，任荡漾的水波轻轻推动他，一片不存在的海洋，一片人们出生之前死去之后所处的海洋。身体的边界逐渐消失。他融为了水体的一部分，他感觉不到随呼吸起伏的胸腔，也不再能操控自己的手指。这毫不恐怖，他只是深深地感到解脱。终于可以休息了，终于可以进入无梦的沉眠……
有些胶质从耳孔和眼眶流了进来，试探着碰了碰他的大脑，然后贴上了他大脑的沟回。有点凉，异物感倒是不太强烈，他选择无视，继续睡他的。
遥远的地方传来了什么声音，像他的女儿，像他的母亲，又像午夜时高楼窗外尖利的风声，或者无数尖锐的物体相互刮擦碰撞。不知道为什么，他总觉得那不存在感情起伏的声音有些耳熟。
“你在做什么？”
我在死。
“这是什么？”他左面的衣兜跳了跳。
这是我特制的氰化物，不要碰它，它挥发之后的毒性足够放倒一头大象，或是杀死一屋子的人。
“这个呢？”
这是鹅膏菌，不要打开瓶子。这是氯仿，吸入可以致人昏迷。这是箭毒碱，涂在刀刃上见血封喉。
“为什么你要带这些？”
为了自保。为了保护某个小女孩。为了带给别人死亡。
他不知道对方有没有明白，反正声音停下了，一切重归安静。过了会儿，胶质轻轻地拨弄了一下他的视神经，之后又戳戳他的眼球背面，像刚刚拿到新玩具的小孩。
钝痛模糊地传来，身体的边界感重又变得清晰，他皱起了眉头，“半夜敲门把别人吵醒，你说这礼貌吗？你家长怎么教的？”
“半夜敲门……不可以吗？”声音似乎在思索。
胶质停了一会儿，继续戳来戳去，往缝隙里渗透。有点奇怪，至于怎么奇怪……他还没来得及意识到，它们就往下刮了一口他的大脑。
他无声地尖叫，呕出了胃酸，脱水的鱼一样弯折再打开。疼痛不像闪电也不像针，它像硬木棒，过去人们用来洗衣那种。捶击、折叠、捶击，他是那堆脏衣服，液体被逼出来，形状反复改变。光线刺痛他的眼睛，身下触到了什么硬而冷的平面，颅腔里面好像被放了个刺球，随着他翻滚的动作滚动、扎入。
蛛网膜下出血。颅内血肿。名词闪过，死亡会以如此荒诞的方式来临吗？死是件好事，只是……
只是不要这么迅速，不要这么猛烈。
期盼着甜蜜的死亡？这可不是给你这种人准备的。但现在还不是时候，还不是时候……
为什么？你不是已经永远失去了你的女儿吗？为什么现在不可以？你明明不再有值得留恋的事了。
触手戳了戳他的背，“你还好吗？”
他试图挣脱，用牙齿咬，用手指掐紧，胶质暂时回撤，他就用拳头猛击。他开始后悔自己太过依赖毒药和枪支，没能锻炼出强壮的体魄。无用功，人无法打伤水，也无法用手指阻挡河流奔涌。雷德利甚至无法在胶质上撕出一条裂隙，对方的好奇心在逐渐消耗，他仿佛听到了沙漏里细沙坠落的声音。于是他露出同样无用的谄笑，轻声呼唤她的名字：“特莉妮娅小姐？你在做什么呢？我想，我们可以谈场交易。”
“什么交易？”
“你瞧，我们有着共同的目的，你想从这里出去，我也想让你活着出去。我不会背叛你，也不会作出对你不利的举动，你要我做什么，我都能做到。有这么个合用的手下，难道不是一件舒心事儿？”
一阵寂静，女孩（他并不打算改变称呼）思索片刻，用平板的声音说道：“我想的确如此。”
他刚松一口气，胶质却把他挤压得更紧了。
“小姑娘，你这是什么意思？我还以为咱们已经谈拢了呢。”肺里缺少空气，他的声音变得嘶哑尖锐，像那种发声橡胶玩具被挤捏后所发出的。
“是的，我们会一起从这里出去，不过我想先玩一会儿。请不要担心，我会很小心地控制好力度，不会让你无法行动。”
雷德利有种遭到背叛的感觉。这感觉在他的皮肤底下游走，让他感到些许愤怒。但愤怒很快被无措所取代，他已经习惯生活不由自己掌控，但让一个女孩对他为所欲为，这就有些过头了。她的胳膊细得像芦柴棍，脖子小鸟似的一把就能拧断，精致得像个洋娃娃，尽管穿着那么件厚重阴沉的大衣。可是她不止有两只胳膊，那张漂亮的面孔也只是一种拟态，他看到过它崩解的样子，他为之震悚。
胶质像春天的细雨那样渗透，从他的鼻孔和眼窝一路游走到大脑，它们在那儿盘踞下来，如同刚刚摄取过食物的蛇：沉甸甸、带着微妙的硬度和弹性。刚才被刮去的地方并未复原，哪怕仅是周围的牵拉就足够让冷汗湿透他的头发。他希望那一处不要再被碰到，但如果他是游戏角色，一定有点什么事如愿违的固定效果。胶质尖儿又戳了戳它，他发出了叫喊——如果这事发生在他的患者身上，他不会吝于给出“歇斯底里”的评语。胶质暂时安静了，他希望她接下来不要把他当作发声玩具戳。
他的左眼——伤口所在的那边眼难以睁开，泪水搞得脸上黏黏糊糊。他痛苦地呼吸着，有时带出空气摩擦的尖锐声音。女孩似乎犹豫了一会儿，拿触手给他擦了擦脸。夜雾一样的表面并不吸水，触手上有几只眼睛被盐分刺激到，不满地张得圆圆的。
体感上过了许久，盐水停止分泌，启封左眼时仍会伴有酸痛，但好歹能够全部睁开了。这时胶质开始动作，它们撬开了他的嘴，从他牙关的缝隙里潜入，又凝聚成坚实的团块，抵消他咬合的力道，迫他张大口，容更多的胶质自喉咙流下。
这一系列动作与方才的擦脸不同，并非对人类行为的拟态，也不带有对人类的感情，更像小姑娘揪住娃娃的睫毛，逼它一直睁着眼睛；或是扯着头发，把它往墙壁上甩，只为了看看里头都有什么。她使力过大，让胶质团抵着的牙齿开始松动，他尝到血味，想提醒她，却只能发出无意义的音节。很快，他连提醒她的余地也不复存在，因为她流入了他的肺，填满了每一条发丝般的细管，在他的肺泡中贮存自身。偶尔在里面跳一跳，像跳蹦床那样。
通过鼻腔摄入的空气在某一点停滞，然后原样排出，他的头脑开始发昏，脸变得紧绷，眼前出现红斑和黑色的圆点，甜腥味从喉咙里反上来。他的手被压住，不可能抓挠胸口和脖颈，他只好将嘴张得更开，像扔在旱地里的鱼一样，试图作最后的挣扎。随着喀嚓一声，他的下巴脱臼了，这不是等价交换，所以也没有氧气涌入。
视野中黑暗的占比越来越高，先是指尖，之后是胳膊和腿，接着是身体，让两只眼睛消失是最难的工作，即便借助酒精或药物，眼睛和周围的脸也有几率清醒着继续存在。这次也一样，它们的边缘逐渐模糊时，胶质从他的体内撤了出去。
特莉妮娅把触手撤掉，让雷德利从严密的包裹中跌落到地上，她有拿胶质做个临时软垫，可以确信对方摔得不重。他蜷缩起来，开始咳嗽。鼻血流了出来，滴到他的手上，或许是鼻黏膜破裂了。这属于她无法控制的变量，人类太过脆弱，总会这里那里出点小问题。
每个女孩都有好奇心，她见过许多女孩会制作蝴蝶标本、拔掉甲虫闪耀金属光彩的翅膀作为头饰，或者一边给金丝雀喂谷子，一边扯下几根飞羽往书里夹。她所做的不比这更恶劣，所以也不存在任何反省的念头。玩一玩人类是件很有趣的事，她之前太过于倾向直接吃掉他们了。
她靠近一点，把他的下巴重新安回去。她看到他的生殖器有了反应。是因为胶质的压力，或者因为窒息？她拿触手尖儿稍微戳了戳，男人就转过头来，一副好像要杀人的样子。他之前总是在笑，现在表情丰富多了，她意识到自己很喜欢收集这些，就像乌鸦收集各种古怪的闪光玩意。
胶质的好处就是能渗入每个缝隙，她从男人的裤腰滑进去之后，他的脸上多了几分恐惧，开始变得像大多数人看到她时会露出的面孔。但那上面更多的还是难以置信，他究竟在不相信什么？这毫无疑问是现实。变形、融合，一丝一点地，她把胶质织成细密的网罩，拢在他的生殖器上。这需要很高的精细控制能力，但对她来说不成问题。
胶质进入所有能进入的洞眼时，他的眼睛睁得很大，他想说些什么，但接下来就想咬自己的嘴唇。她阻止了这种举动，现在他无法伤害自己，但也说不出话了。她试着将网罩收紧些，再往前端的洞眼里塞进更多的胶质。他的面孔开始泛红，但和之前窒息时的样子有些微妙的不同，呼吸也急促起来，好像他体内有个鼓风机，而她刚好按下了开关。他一直摇着头，用眼神作出不赞同的姿态，但她看不出这有什么坏处，只是个小游戏罢了，如果真的要伤到他，她肯定会及时停止。
躺在地板上有点太硬太冷，她重新派了些触手把他卷起来。他开始发出不成调子的呼喊，声音已经变哑。她还是卷得太紧，正好箍到了那些断过的骨头？或者，她不该把他的腿那样捆着，对他造成了过度的刺激？先把骨头断过的地方松开点好了，她还不希望这个人类死去。
胶质在肠道内扩散得非常容易，冰冷粘稠的质感碰到温暖湿润的内壁，男人倒抽了一口气，接着变成断续的捯气，往好里想：他比刚才安静多了。他没有摄入过食物和水分，所以不会有秽物排出，胶质顺滑地开枝散叶，寻找能给对方带来快感的腺体。胶质的尖端找见它时，特莉妮娅先轻轻地按压一下，观看男人的反应。他发出了短促的颤音，随即皱起眉头。她知道这下找对了地方，让构成网罩的胶质有规律地搏动，深入尿道口的部分则是生出小小的眼球，她用触手尖儿撞击着腺体，所有的枝杈都波动起伏，荧绿色的眼球一个个诞生，它们在他体内张开。
丝毫不费功夫，男人的表情和身体反应都变得有趣起来，嘴巴被胶质塞满，他只能用那双灰眼睛看着她。一开始是难以置信，接下来变成毫无疑问的杀意，这份感情从眼中流泻出来，恨不得把她一刀刀切成肉片。待杀意转变成哀求时，他闭上了眼睛。很快他的身体就出现了电击般的战栗，稀薄的液体积聚在生殖器的细管中，试图从胶质边缘流出，但在更靠近开口的部分被堵住了。他的喉咙响起隆隆声，有一点像温和版的雷鸣，她拿触手贴在上面感受着，偶尔拍抚两下。每次她轻轻摩挲，他都会颤抖得更加严重，即便是灰狼，在鹰爪下也会感受到生命威胁，这是近乎生物本能的部分。
他的鼻子尖儿变红了，额头也是这样，或许是一种脑充血症状。她暂时收回所有的胶质，蹲在旁边观察他的状态。他在抽气，黑裤子上出现了不明显的水渍，之后他支起身来，用还在抖的手抽出了衣兜里的手枪。第一发和第二发都偏得离谱，他咬着牙，用衣袖擦去混有血的唾液，气势恐怖，但似乎根本没在瞄准。特莉妮娅故意站在原地一动不动，在这么近的距离下，第三枪也依旧是歪的。没有第四枪，他瞪着握枪的手，皱起眉，像瞪着一个不共戴天的仇敌。他用力让自己抬起头来，去看看特莉妮娅，她也回望着他，用像冰和玉石的眼睛。他呼气，吸气，牙陷进下唇，把枪丢在旁边的地板上，然后闭上眼。
就像弹过一次棉花的被子，男人的身体变得更加松软，在近乎默许的态度之下，几乎完全地向她敞开。她不再担心他咬断舌头，也想听听他会说什么，就没有继续用胶质堵住他的嘴，或是按住他的手臂。他没说什么，偶尔被拨弄得实在难忍，就把指节塞进口中，试图堵住声音。但细碎的音节还是漏了出来，它们本身不存在意义，她思考片刻，认为这是他获得快乐的体现。
可他咬碎了指节上的皮肤，血顺着掌缘流到手腕，她不明白为何男人要抗拒到这种程度。她驱动胶质团把对方紧咬的牙关撑开，解放出流血的指节。这可费了好大一番功夫，他一直在抵抗，直到她用上了再不松开就会把牙齿撬掉的力道。她待在他的口中，承接着上颚和舌的挤压，他的呼吸急促温热，舒适地吹拂着她。这是个好地方，再往下也是温暖柔软的管道，如果继续往下，她又会碰见什么？特莉妮娅一贯谨慎，但也并不排斥适当的冒险，她让胶质团萌发出细长的触手，顺着食管往下探去。
有些酸性液体反了上来，她感到轻微的灼烧，不过这种程度根本伤不了她，好奇心占了上风，她继续往下推进。男人蜷曲起身体，捂住了肚子，原本在体内的胶质滑出去一些，她只好重新塞入。海葵一样的细丝抚摸着他的食道内壁，他闭上眼睛，眉头深深地皱起，眼睑颤动着。但与此同时他应该也相当兴奋，她感觉到他的生殖器正再次充血，而肠道也变得更加丰厚湿润。说到底，自己的一部分被柔软地包裹吸吮，感觉并不坏，她想起很久以前睡过的鹅绒床，还有盖在身上的蓬松被子。
细丝探入他的胃袋时，他射了出来。
男人把脸贴在她的触手上，抱着它就像抱着那只小羊，这让她感到有些困扰，试着把触手往后撤了撤。男人伸出手来抓握它，就像快溺死的人寻找一根水面上的浮草。她把触手重新递给他，他把它抱在怀里，露出了恍惚的安心表情。
接下来他开始喃喃自语，却又明显地在对某个对象述说。他现在神志应该不是很清醒，如果他还能够作出判断，绝不会把她判定为合适的倾述对象，因为大部分内容和其中夹杂着的感情她都搞不懂。
他提到一些事情，他是个小男孩的时候，曾经拧断小鸟的脖子，挖出金鱼的内脏，给讨厌的同学设下陷阱，让他全身粘满强力胶……那个人的皮都掉下来了，和掉漆的墙似的。特莉妮娅见过掉漆的墙、发霉的墙、被水浸过的墙，但人的皮肤究竟要怎么才能变成那样，那样是不是就会死了？她不是很明白，或许今后可以试试。
他讲到揭发、恐惧、企图用暴力改变孩子的父亲，满不在乎的孩子。那个孩子变成了对患者毫无关爱的精神科医生，他偷他们的药物去制造毒品，目的也不在于拿到手的钱财。接下来出场了一个喜欢找新伴侣的女人，他们很擅长彼此折磨，或许这就是人和人的恋情，她不明白这种事。他提到女人丢给他一个婴儿，让他看着处置，他本来打算把它埋在花园里，但它握住了他的手指。
他开始用“我的女儿”这样的词，梳头发、布偶、草莓图案的连衣裙、优异的成绩，他的女儿想做个治病救人的好医生，他得凑够私立中学的学费，顺便把大学的也给攒了。学校她没去过，但她看到过那些穿校服的女孩儿，先是毛呢裙和皮鞋，然后变成鲜艳的T恤和运动鞋，那些女孩儿像小鸟一样到处飞来飞去，她从来不记得她们的长相。
“如果那天我没有被喜悦冲昏头脑……如果我检查一下汽车……如果我没有那么专心于和她聊天……如果我不让她坐在副驾驶……如果安全气囊正常工作……我不知道，我不知道他们给我的车动了手脚！我杀了他们……但我的女儿……我的女儿永远回不来了……为什么我会这么没用？”
她蹲在旁边听着，直到他停止讲话，短时间内也不再有要开口的迹象。尽管她很小心，他的齿轮还是散落了下来，他或许需要睡一觉，人类在这种状态下只要睡一觉，醒来之后就会恢复原样。
她使用他抱着的那根触手，缓慢柔和地绕上他的脖子，一点点缠紧。他没有反抗，也没有出现明显的反应。等到确信他已经进入睡梦，她思考片刻，轻轻把触手搭在他的背上。
这么久以来，他终于得到了一丝渴求的宁静。并非在黑暗的海水中沉落，他正行走在白光铺就的地面上。身体灵活合用，没有疼痛也不酸涩，心中不再存在悲伤或孤独，他感到平和而愉快。
供人行走的这方白光十分狭窄，周围暴风呼啸不息，他的手臂被风擦到，就像被橡皮擦除的素描，顿时成为一片空无。虽说这样也不错，但他知道，他的女儿还在前方等着他，他得去见见她，如果可以的话，好好地抱抱她……
独木桥的尽头，站立着金发的小女孩。她微微仰着头，踮起脚尖，似乎在等待着他的到来。
他的头发是黑色，作为父亲，无法生出金发的孩子。有时候他给她梳辫子，手指穿过细软的发丝，眼睛被大片灿亮的金占满，仿佛站在丰收的稻田之中，他就想起给她读过的睡前故事，“恶毒的继母用胡桃汁染脏艾丽莎的金发……”泡泡染发剂也是个好选择。但他会亲亲这些被整齐编好的头发，给它们扎上绣着草莓的蝴蝶结。
一步，一步，再一步。风力不留情面地增大，让他变得像块大孔奶酪。没关系。一步，再一步。金发变成了黑发，牛仔短裤和T恤衫变成了厚重的大衣，身高拔高了一截，眼睛是仿佛冰或玉石的浅绿。他的女儿变成了在古宅中认识的女孩，特莉妮娅，特莉。他叫出她的名字。女孩的身体升腾起黑雾，无数荧绿色的眼睛渐次张开，漂亮的脸迅速崩毁，成为不定形的胶体。许多触手贯穿了他的身体，他却完全不觉得恐惧，这是最后了，女孩或者怪物都不再重要。
他继续向前，张开手臂的剩余部分，抱住了那团波动的胶体。
胶体动了一下。
风卷了过来，把他们擦得干干净净。
特莉妮娅在屋子里转了两圈，捡起小羊贴在男人脸上，然后试着上下左右擦擦，人类为什么可以流出这么多盐水呢。小羊变沉了，毛也粘哒哒的，不可以再用小羊去擦了，否则这个人起来看到会很麻烦。她把小羊放到一边，让它靠着书架坐好，再整整它的毛。
叫查芬的老头儿已经挣开了绑他的绳子和布条，正饶有兴味地看着她的动作。见她转过头来盯着他，他眨巴眨巴眼睛，轻快地开口：“果然，你们真的很有趣。”
特莉妮娅略微皱起眉头：“有趣……为什么？”
“你和他今天第一次见面，是吧？他却一直跟在你身边，说要保护你、帮助你、照顾你……什么的，因为你像他死掉的女儿？不过看起来他是帮不上你什么忙啦。我很好奇你做过这些事后，他对你会是什么态度。”
“我没有吃掉他，我只是和他玩了一会儿，我不觉得他会很在意。”特莉妮娅反驳道。
“你为什么不吃掉他？这对你们都是好事，你可以得到你渴求的东西，他好像也没有什么活下去的理由。”查芬托着下巴，笑盈盈地看着她。
这似乎需要一个解释，并且是足够强烈的解释。只要吃够三个人，她就可以逃出这栋屋子。即便是现在，古宅周围也游荡着大群的食尸鬼，她没有一刻钟是安全的，时间拖得越长，就越是被动。而且，她的确渴求着新鲜的血肉，它们可以修补她被破坏的细胞，让她的行动更加灵活、力量更加强大……她并不习惯操作这副虚弱的躯体，它就像是生了锈、动起来吱吱嘎嘎，还时不时往下掉个零件的机器，让她相当烦躁。
但最后她只是说：“如果把他吃掉，就不有趣了。”
老头儿的嘴角抽搐几下，拍着手哈哈大笑起来，甚至笑出了眼泪。特莉妮娅有点不高兴地看着他，等他终于停下来开始喘气的时候，她板着脸对他说：“我有一件事要请你做，如果你做，我就放你走。”
“嗨，这话就不对了。难道你现在能有什么办法阻止我吗？”
“我可以吃掉你。”
“好可怕好可怕，我吓得都要哭了。”
对峙片刻后，查芬摇摇脑袋，“谁叫我天生就乐于助人呢？你要我做什么？”
“你去旁边的主卧，那里有个衣柜，请你拿一身他可以穿的衣服过来。”
“就这样？”
特莉妮娅拿绿眼睛盯着他，露出“你还想让我怎么样”的表情。
查芬打开书房门走出去，特莉妮娅重新坐回雷德利身边，给他解开西装扣子。每下碰触都会引发颤抖，胸腹部的起伏也会变得急促，他似乎想要缩成一团，特莉妮娅了解这个，在捕猎者和攻击者面前，动物都会试图让自己显得更小、更不起眼，她在遭遇食尸鬼的围攻时也这么做过。但是他的身体绷得太过僵硬，衣服很不好脱。
她想了想，像他以前曾对她做过的那样，把手放到他的头发上，往下按按，然后拍了几下。不必使太大的蛮力，她就把他的西装外套脱了下来。她握住一只袖子，去擦他的脸，什么东西从衣兜里滑到了地板上，她捡起来观察，是他说过的巧克力曲奇，或者什么与之类似的玩意儿。他是不是往里面加了毒药来着？她闻了闻，甜丝丝的。
她打算先让它待在自己的大衣里。
脚步声响起，查芬把怀里的东西放到了她旁边。黑色的长风衣和运动裤，不太搭调的组合，但总比没有强。他夸张地鞠了一躬，说：“请用，小公主——没事儿我走啦，回头见。”
特莉妮娅也微微鞠躬。
高领衫被汗水和胃酸浸透了，她用小刀把它割开，一片一片地取下。先把皮带取下来的话，西裤也能割得动。她把黏糊糊的碎片拢成一堆，往墙边踢踢，思考要不要把他弄到浴室去洗干净。
她放出胶质，把雷德利包裹起来，往浴缸里灌满温水，然后将他轻轻丢进去，拿触手搅拌。
与她不同，人类的身体就像一本摊开的书。膝盖上的小疤显现出童年的不慎，右臂上蜿蜒的伤痕像被碎玻璃刺入再撕开，左臂有些密集的针眼，胸腹部除了凹凸不平的缝合痕迹，还有大片新长出的粉色嫩肉，斑驳得就像这座屋子的墙壁。或许这就是那场车祸的后果，她想，克制住再拿触手戳一戳的冲动。一点血色在温水中化开，虽然她有往他的嘴里填塞胶质，防止他咬断舌头，但他还是把嘴唇和内侧脸颊咬破了。他的下半身也在流血，或许是填入了过多的胶质。她试着反省了一下……是不是有点做过头了？不过她有注意不给他致命伤，放一会儿应该自己就会恢复。
在温水里泡过之后，重新穿上衣服就比较简单，尽管他会下意识地抵抗，但力度并不算大。那双手找寻着什么，然后握住了她的手。她抽出手，拿毛巾把他湿淋淋的头发弄干，现在它们都贴在他的脸上和脖子上，然后重新把他运回书房，这时她把手搭上他的手。
他的呼吸慢下来，变得深而平稳。他的手指掐进她的手，这倒不算痛。
他在温热的水中漂着，水承托着他的肢体，他变得羽毛一样轻盈，没有思想、没有重量，不存在过去和未来，一个久违的好觉。之后潮水退去，干裂的地面显露出来。首先恢复的是痛觉，全身的骨头仿佛扔到过液压机里，或者被强酸溶化过，它们变得酸疼无力，大脑不再能自如地操控。喉咙干燥、隐隐作痛，内壁的水分被夺走了，或许还被刮擦过。肺部的疼痛更加明显尖锐——里面好像塞过什么东西，现在那东西不见了，但被撑开的裂痕和被破坏的肺泡都摆在原地，就像他在桌上摆了几个月的布朗尼蛋糕。等他理解到直肠和结肠同样的撑裂感意味着什么时，他的脸色变得极其阴沉。他挣扎着起身，掏摸手枪和毒药，同时寻找那个女孩的踪迹。
他一转头，眼睛就在近距离对上了她的眼睛。那个女孩坐在他身边，用冰或玉石一样的绿眼睛盯着他，带点野生感的、毛绒绒的新月形眉毛，线条柔和的鼻子，涂了黑色唇彩的小嘴。一张稚嫩美丽的脸。
身体作出的反应先于理性，在他企图跟对方打个招呼之前，他的背紧绷起来，手臂将双膝抱紧，牙齿相互撞击的咯咯声在脑中回响。某个声音警告他：不要露出脸，不要直视她，否则你将被啃噬、被损坏、被夺去生命，这是遇上猛兽时的行动准则。
随即理性说话了：他还有什么可被剥夺的？他并不在意自己的性命。那么，用什么办法可以杀死她？毒药？手枪？电击？高空摔落？她对他做了绝对无法忍受也无法原谅的事，如果能做得到，他真希望用这双手折断她的脖子。即便她的皮肤像雪那样冰冷，如果往里掐得够深，也总能找到一丝温热。他想起曾经杀死过的鸟儿：随着细小的喀啦声，脑袋耷拉下来，瞬膜像白翳一样遮挡住绿色的眼珠。
她是不可能被他这双手杀死的，但就像他仍旧称呼她“女孩”一样，他也装作不知道这点，只是沉浸在扼住她脖颈的想象中，就像儿童吸吮手指来安抚自己。他更加有力、拥有更多生活在这个世界上的经验，他能够保护她，也能够毁灭她——只要这么想，他就可以把这些看作小女孩的玩笑；只要这么想，他就可以继续爱她。
他借这股力量抬起头来，她还是那副平静中略带疑惑的神情，只是眉头略微皱了起来，看上去有些苦恼。他用力移动嘴角，向她微笑，她似乎突然想到了什么，在大衣里掏摸片刻（他随时预备转过头去，如果看到衣兜里有绿色的眼睛在眨），掏出了一块儿熟悉的巧克力曲奇。她把曲奇举到他眼前，像第一次喂鸽子似的犹豫着晃了晃，询问他：“你要不要吃？”
“没事，你吃吧。”看到她为难的表情，他找补一句：“只是普通的饼干，这里头什么也没加，我对天发誓——”
特莉妮娅从包装里拿出饼干，她有意控制着力道，或许有些过于小心了，只用了三个指头，看起来就像拿着什么一碰就会碎的沙制品一样。然后她想了想，从中间咔嚓掰成两半，递给他一半。他说声谢谢接过来，看她盯着她那半饼干出神，然后捧着它，仓鼠一样小口小口地啃。奇异的柔情从他的心脏扩散开来，他不禁伸出手去，抚摸了一下她的头发，等她看过来，他就报以笑容，吃起他的那半。糖加得有点多，巧克力香气浓郁，窗外一片黑暗，屋内灯光时不时闪烁——正是适合这时候吃的点心。