27 葬礼狂热者VS女神后裔
北原，殡仪馆。 白色的告别堂中，紫藤花装点着墙面，金色烛台摆放在棺椁前。四个人抬着重物进来，风随之涌入，吹得烛火摇晃。黑漆红绒底的棺椁，细碎的宝石在侧面嵌出一个人名，埃蒙德·特莱茵——他躺在棺椁中，双手安放于胸前，白色的挽花盖住他的身体。 跟遗像上笑着的模样截然不同，此刻的特莱茵合着眼，仿佛在做一场美梦。 告别堂中安静异常，西装革履、戴金丝边眼镜的秘书站在棺椁旁，面无表情地垂着眼；而苍老神父站在另一边手捧《箴言》，用缓慢绵长的语调念着：“我们虽然失去了他，但他已经回到了赫法娜女神的怀抱，那里不再有痛苦，不再有悲伤……”“等等，”棺椁里冒出动静，特莱茵突然坐起来，挽花落了一地，“等等等等，神父，我不信教的。” 神父面露难色：“可是，可是……”他想说那还要他来主持干什么，可又不敢轻易得罪这位金主。埃蒙德·特莱茵，几乎北原所有的教堂和修道院，都接受过他的资助。当然这只是在明面上，他背后的身份更让神父不敢多言：黑帮R·K的首领。 “还有这个，这里面的丝绒太差劲儿了，”特莱茵挠挠后颈，“弄得我脖子很痒，得换。” “好的Boss。”秘书立刻将他的话抄在了备忘录上。 “神父啊神父，”特莱茵慢慢从棺椁里出来，更多的挽花随着他的动作涌落，就像出浴缸时带起的水波，“你没有更好的悼词了吗？一定要和赫法娜女神有关吗？” “这……” “我不怎么喜欢赫法娜。”他说着点起烟，戏谑地朝神父的脸吐出一口浓雾，“你得给我写个更好的，要很有神性的，这样我感觉很有面子……” 神父敢怒不敢言，甚至不敢扇去那些烟。 不等神父回话，特莱茵又突然想起什么似的，回头朝秘书道：“哦对，对，我刚才想到的，葬礼上要唱诗班为我唱六个小时圣歌，要有大型管风琴。”“……Boss，管风琴可能没办法移动……”“那就在这儿装一个新的，”特莱茵看向挂着遗像的墙，“就这儿，就装这里。”“好的Boss。” 特莱茵有着联邦少见的红发，但就像他作为黑帮的掌权者并不怎么显眼一样，他的头发也红得不如克拉克·霍尔那般嚣张。他理理躺乱了的头发，这才注意到门口刚抬进来的大玩意儿。 是红木老座钟。 “那是什么？”特莱茵拧起眉头，“你把这个垃圾弄来我的告别堂干什么？” 被问话的是四人中的干部尤金斯，平常负责处理一些叛徒和对家的杂鱼，以及审问。 “Boss，这是写书的那家伙家的，”尤金斯讪笑着道，“我感觉是个古董，我就带回来了。” 特莱茵伏身凑近座钟，从内袋里摸出折叠放大镜，对着座钟上染血的木纹端详。十几秒后他倏地直起腰，一脚踹在座钟上。 “嗙”的一声巨响，座钟倒地，砸裂了几块地砖。 “你觉得我看得上这种便宜货吗？”特莱茵阴沉着脸，狭长的眼睛透出好懂的杀意，“少自作主张弄些垃圾来烦我。” “还有这个，这个，”尤金斯连声说着，示意手下人把身后几个木箱都往前挪挪，“这是从他家里找到的所有书，他说……”瞥了眼还站在棺椁边的神父，尤金斯没有直接将话说出来。 “送神父回去，”特莱茵道，“别忘了帮我想点好的悼词，去掉赫法娜的版本。” 圣耶教无论在帝国还是联邦，都享有很高的地位。但在远离统治中心的北原，代表着神圣赫法娜女神的神父，也只能夹着尾巴做人，尤其是在特莱茵面前。说埃蒙德·特莱茵就是北原的皇帝，似乎也不算夸张。港口码头，官道车站，几乎都被特莱茵把控着；麻药，酒，娼妓，能大把赚钱的生意R·K什么都做，还做得风生水起。 而这位北原野皇帝最大的爱好，是替自己策划葬礼。 秘书送走了神父，尤金斯接着汇报：“我们去晚了一步，克拉克·霍尔去过了。” “这臭婊子，”特莱茵骂道，“她就一天到晚想着她那点童话故事。接着说。” “那个写书的说，东西已经交给克拉克了，是几张画。他一直没有改口，画的事应该是真的；除此之外他说他什么都不知道，只知道那是他祖父留下来的。剩下那栋房子里这些书，我全部带回来了。” “人呢？” “都处理好了。” “很好，这方面我还是很相信你的。”特莱茵一边说，一边往告别堂外走。 外面下着小雨，秘书恰巧送完神父归来，第一时间撑伞到了特莱茵身旁。其余人带上木箱，跟在特莱茵身后。 他吸着烟，沉默了些许时候才道：“还是得改改，我觉得只在主干道游行不够气派。” 尤金斯：“啊？” 秘书利索地掏出备忘录和钢笔，斜着脑袋夹住伞，确保着特莱茵不会被淋湿的基础上，飞速记下新的话语：“那Boss觉得是……？” “我觉得我的尸体至少要绕城一周。”特莱茵说，“我的遗照必须打印巨幅的，你想想办法，至少一百英寸。” “好的Boss。” 他说话从来都这么莫名其妙，想到什么就说什么，身边的人早都见怪不怪。交代完他已经修改、设计了好几年的葬礼细节，他又说：“书就让神父帮忙看看好了，神父呢？哦，送走了，该死的，走那么着急干什么，招呼也不打一个。就跟该死的罗斯洛克一样。” 秘书知道他说的是哪个罗斯洛克——是A，那个将特莱茵收藏文物的仓库洗劫一空的A。但他不会顺着特莱茵的抱怨谈论什么感想，他只在乎自己的秘书工作：“需要我把神父叫回来吗？” “不用，把东西送去修道院好了。”特莱茵道，“让他看看里面有没有报纸上那句话。” “好的。” “你说为什么要用那些该死的宗教书当谜题呢？”男人棕红色的头发在潮湿晦暗的天光里显得鲜艳，他神情淡淡的，双眼无神地半阖着，自顾自地说，“谜题的主人希望只有赫法娜最虔诚的信徒才能拿到宝藏吗？或者赫法娜就是这么个自恋的女人，奖励只给最乖的狗。……从这一点来看，也许克拉克真是赫法娜的后裔，她不也这样吗，对她的狗科什纳可是好得很，要钱给钱，要官职给官职；科什纳的眼光也真够差的，他到底喜欢克拉克什么？那臭婊子一看就是同性恋啊。……喂，说点什么，别让我自言自语，这样很尴尬，妈的。” 秘书有些木讷：“我觉得Boss说得很对。” 特莱茵想念起罗斯洛克来。他不记得那个罗斯洛克是A还是B，总之是白发的罗斯洛克。通常好用的人都不多话，因为他们清楚沉默最安全；而多话的人都不好用，因为喜欢乱打听的人很愚蠢。但白发的罗斯洛克不同，他既爱说话，又很好用。 可罗斯洛克背叛了他。 虽然他至今都想不明白，罗斯洛克明明和他相处得很好，为什么会突然背叛他。 “罗斯洛克回来了吗？”他问。 秘书翻着备忘录，回答道：“C打过电话回来，说D应该死了；现在B和C仍然在找目标的行踪。” “如果再打电话回来记得提醒他们，不要杀了，要带回来，”特莱茵认真地说，“我要亲自杀的。最近还有什么事吗？” “有的，史密斯议员打过电话来，”秘书道，“邀请您下月初去上原聚一聚，顺便参加第一夫人的四十岁生日宴。” “你觉得我应该去吗？” “属下觉得您应该去一趟，”秘书尽职尽责道，“我想他很可能是要与您商议禁酒法案的事。” “好吧，你去安排。”特莱茵无奈地应下，接着突然回过头，看向一直跟在他们身后的尤金斯等人，“你应该知道今天听到的任何一句话都不能泄露出去吧？” 尤金斯反应迅速：“雨太大了Boss，我听不清楚。” “别跟着了，你现在就把东西送去修道院，记得对神职人员礼貌点，你们这些没文化的家伙。”特莱茵又看向秘书，继续他的闲扯，“你就没有一点好奇我和克拉克在争什么吗？你可以问我。” 现在换秘书面露难色：“可那是不该问的，不是么？” 特莱茵满脸失落：“你可以问，然后我会拒绝告诉你，或者训斥你两句。” 秘书：“……” 特莱茵：“这个流程很重要。” 秘书：“好吧Boss，请问您和克拉克·霍尔在争夺的到底是什么……” 特莱茵：“这是不可以问的哦。……”
上原，上将宅。
浴室水雾弥漫，白茫茫的，天顶的浮雕在若隐若现中更显诡谲美丽。克拉克泡在三米见方的浴池中，直挺着背；女仆劳拉正用毛巾替她搓洗着。
上将的背上，全是陈旧的伤痕。
枪伤，利器伤，烧伤，甚至还有鞭痕；伤口早就愈合，增生的肉鼓出来，像连绵纵横的山脉。劳拉不是第一次看到这些，即便多数人都会形容这些军人身上的伤疤为勋章，她依然总觉得心疼。她小心地擦洗着，克拉克似乎在想什么事，沉默着享受了许久，才突然开口道：“劳拉，你想过死后的事吗？”
“我没有……”
“你现在想。”
——在遇到克拉克之前，她倒是想过一些；无非是快点死了就好了，死了就解脱了。《箴言》上说，人死后会登上螺旋长阶，善人能往上走，去往天国；恶人则只能步步往下，去往地狱。不管是天国还是地狱，总之都比她在那个除不尽霉斑的房子里挨打来得幸福。
“那我死了之后，”劳拉说，“想当个幽灵，继续跟着上将。”
克拉克嗤笑出声：“……那我也死了呢？”
“……那上将去哪里，我就去哪里。”
“我不会死哦。”女人捋起额前垂下来的湿发，低笑道，“你如果想跟着我，你可要活久一点。”
“为什么不会死？”劳拉问道。
“赫法娜女神的故事，你应该听说过吧？”克拉克仰起头，看向浴室的天顶。
那里有一圈民众朝上天伸手挽留的浮雕，中间更深更高处却是壁画，画中是赫法娜女神振翅飞往神界。女神飞升，万民伏地，氤氲水汽中，这精巧的浮雕画更添了几分神性。
“知道。”在她跟着克拉克之前，她几乎每周都去修道院做礼拜。那是她唯一能逃离男人毒手的地方——准确的说，是她死去的前夫的毒手。
“我们天生红发的人，都是女神的后裔。”克拉克随意道，“帝国皇室，我，甚至还有那个北原的下等人，什么特莱茵来着。”
“赫法娜女神……是真实存在过的？”
“当然。”女人斜眼看了看她，“她曾经是人，和普利王结婚生育了许多孩子，但继承红发血统的只有几个人。传说中女神不老不死，永生不灭，是因为普利王替她在世界尽头寻到了真神的宝藏。”
故事从这里开始，便和劳拉所知的有偏差了。
劳拉所知的《创世说》故事中，并没有“真神的宝藏”。
她静静听着，就像此前闲暇时听上将说起战场上的故事一样。克拉克挡了挡她的手，示意她不用再继续搓背了；她便开始替女人清洗头发。
克拉克继续说：
“那是永生果。 “宝藏是世界尽头的世界树上，结出的永生果。 “赫法娜女神吃下了永生果，才得到了永生。在她飞升天国后，永生果重新回到了世界树上，只有女神的后裔才能找到。”
“真的吗，”劳拉道，“那上将也可以永生了。” “哈哈，你真可爱啊，劳拉。”女人爽朗得笑起来，但笑过片刻就停止，“不过你说得对，最后得到永生果的人只会是我。” 话虽如此，克拉克却不是从什么传承知道的这件事——生物学上她该称为父亲的人，在她九岁时因醉酒失手杀死了她同样红发的母亲，所以她并没有机会听说这些祖先的故事。值得一提的是，她在一年后杀掉了生物父亲，趁他烂醉如泥时。 她得知永生果、谜题的事件开端，是在十四年前的战场上，她的部队俘获了帝国一位不受宠的皇子。 “我们是同一个先祖，”皇子见到她的第一眼时，这么说道，“看头发就知道，你也是赫法娜女神的后裔……” 克拉克兀自回忆着，直到劳拉出声：“那永生之后，上将要做什么？” “嗯……”她略微犹豫后说，“这个不着急，之后有大把的时间可以慢慢想。” 这时，门外传来其他佣人的声音：“上将，韦德准将到了。” “让他先等着。” 十几分钟后。 科什纳·韦德站在开放式楼梯中央，望着墙上挂着的巨幅人像画。听见女人的脚步声，他立刻收神，朝女人低头鞠躬：“上将。” 克拉克穿着白色的浴袍，红发湿着，不紧不慢走下来：“不用这么拘谨，又不是在外面。……好看吗，这幅画。” 科什纳点点头：“非常好看。这是上将什么时候的画像？” 画像上的克拉克眼角眉梢都有些细微的变化，看上去像刚二十出头，甚至有着齐腰的长发。那红色的长发就像在燃烧的烈火。 “不是我的画像，”克拉克从他身旁经过，继续下行，“那是我母亲的画像。” “上将和母亲长得很相像。” 女人笑了声：“那当然了，就是照着我画的。” 科什纳跟上她的步伐：“那上将刚才说……” “我母亲很早就去世了，我就让画师照着我的脸画。”克拉克说，“她是不是长这样我已经忘了，毕竟上次见她是三十年前。……介绍一下你带来的人。” 客厅里，另一个成年男人被五花大绑着跪在茶几旁。 听见克拉克的话，他瑟瑟发抖，死命地往下埋头。 “桑迪·布朗，二十七岁，四年前在第三师十军团服役，驻扎军，两年期。退役时因津贴曾被冒领，后……”“好了，够了。”克拉克坐在柔软地沙发上，点上支烟，“抬头。” 闻言，男人抖得更厉害了，他的下巴就像黏在了胸口似的，怎么也不敢抬起。 科什纳走过去，揪着头发强迫对方扬起脸。 男人长得还算周正，但没太多特别之处。这和她印象中那个拦路告状、又害怕又倔强的蓝眼睛士兵相去甚远。克拉克问道：“你在第三师十军团服过役吗？” “我，我……” “那我换个问题，”女人含着烟，很是闲散地倚着沙发，“你认识莱尔·弗里西吗？” “我……” “你认识。”克拉克接着道，“你不但认识，这个人还替你服了兵役，对不对。” “……” “对，他为你服了两年兵役。逃兵役可是重罪，五年以上十年以下的有期徒刑，你应该知道吧？但你有一个机会可以免罪……莱尔·弗里西现在在哪里？”
埃蒙德·特莱茵（Emond·Telaine） 冷笑话：他的签名缩写是E·T（好冷啊救命 另外，克拉克不是女同性恋！