29 热心市民
翌日。 冰冷的水顺着盥洗池的边缘往下淌，浴室的小窗投进来一格天光，刚好照亮盥洗池和镜子。 青年把头埋在盛满水的池子里。 水在他耳朵里轰鸣，屏息到极限后他忍不住吐气，肺里排出来的废气搅动了水，引起更多更沉闷的噪声。窒息感如约而至，他扶着池沿的手不自觉扣紧再扣紧，直到关节泛白，指尖充血。肺似乎烧起来了，然后是脑缺氧的晕眩。他抵抗着抬头呼吸的本能，越发向下潜，池子里的水哗哗涌出去更多，打湿他的裤腿。 “该走了，莱尔！” 隔着水，罗斯洛克的叫喊传来。 “……呼，呼……”莱尔抬起头，镜面映出他苍白的脸。他抹去脸上的水渍，镜子里的他也做出同样的举动；他凝视着镜中灰蓝的眼睛，抓起旁边挂着的毛巾擦拭起头发。他偶尔会觉得镜子里映着的这张脸、这双眼属于另一个人。 “莱尔——”同伴的叫喊由远及近，直到人出现在浴室门边，“你有早上洗头的习惯吗？” 莱尔不再看镜子，转而看向罗斯洛克：“我就是洗把脸。” “洗脸需要把头发都打湿么？”男人已经束好了头发，白色马尾垂在肩头，“不过无所谓了，你洗好了我们就出发，我很着急。” “都不知道接下来要去哪儿，你在急什么……”莱尔擦着淌水的发尾道。 “先得回镇上买包烟对吧？” “你说得对。” 前一晚他们挤在那间卧室的床上，比在颠簸的列车上好睡多了。莱尔醒来时，罗斯洛克抱着猎枪睡得很沉；他想先起床洗漱，却在下床时不小心扯到了对方的头发。男人散开的发丝有一缕缠在他的衣领纽扣上。 “嘶！……” “抱歉……” 罗斯洛克就是这么醒来的。 那两具尸体不知被埋到了哪里，罗斯洛克没说，莱尔也没问。日光照不进的客厅，沙发与地面残留的痕迹很不起眼，昨天所经历的惊愕似乎只是一场幻觉。他们离开洋房，重新坐上简陋的驴车，如罗斯洛克所说的那样，回到镇上先买了包香烟。 镇上赶集的农户推着摆满新鲜水果的板车，屠户的摊位上挂满新鲜的肉，街道上人来人往，叫卖声此起彼伏。虽然这是个远离城区的小镇，早市仍很热闹。唯独他们坐在街边矮阶，静止着欣赏天空，享受着时隔一日的烟。他们不约而同地没有闲聊，也没有讨论接下来的行动。 到一支烟燃尽，罗斯洛克没头没尾道：“赫法娜大教堂。” “嗯？” “我觉得那本《女神账册》会在赫法娜大教堂。” 莱尔已经懒得纠正他了：“为什么？依据呢？” 男人东张西望，打量五花八门的小推车摊贩：“没有依据，它是赞美赫法娜的书不是吗？那放在赞美赫法娜的教堂里不是很对吗？” “……也不是没有道理。” 联邦境内大大小小的修道院、教堂数不胜数，即便他们现在所在的偏远小镇，镇上也会有修道院。规模较大的修道院，甚至会有自己的图书馆，存着许许多多神学典籍供神职人员做研究。而这其中最有名的，就是连罗斯洛克也知道的赫法娜大教堂。它建在上原的中心地，已经有一百多年的历史……具体的莱尔也不清楚，他也只是听说过：那是达官贵人和知识分子的聚集地，权力的后花园。 但莱尔仍觉这有些愚蠢：“你是想去碰碰运气？” “没有线索的时候，不该碰运气吗？”罗斯洛克用手肘戳戳他的腰，“我想吃那个，你去给我买。” 他顺着男人的目光看过去，卖炒面的小推车正冒着氤氲热气。 “为什么是我去？”莱尔不解，“想吃你自己去买，我不想吃。” “因为你昨天吃了我打的鸽子。”男人笑眯眯说，“我、打、的。” “……” “快点嘛，”大概是憋得太久，罗斯洛克再燃了支烟，“我在这儿等你。” 莱尔不情不愿地起身走向炒面摊。等待炒面出锅的时间，他干脆思考起罗斯洛克的提议——去修道院碰运气。只是比起赫法娜大教堂，莱尔隐约觉得还有更适合的地方才对。他垂眸思考着，直到他点的炒面出锅，他也没想到什么。接过装好炒面的纸盒，莱尔付了钱，顺势朝先前的矮阶看去。 罗斯洛克不见了。 他心口一紧，倏地慌张起来，左右张望着试图在熙来攘往中找到那头显眼的白发。一瞬间许多可能性闪过他的脑子：遇到什么可疑的人了？或者买炒面是为了支开他？罗斯洛克终于察觉独自上路比带着他要明智多了？ 但转念他又冷静下来：以罗斯洛克的本事，真想自己离开，犯不着用这么蹩脚的借口。 端着炒面，莱尔穿行在早市赶集的人群中，一面走一边到处搜寻着罗斯洛克。就在他经过某个巷口时，他终于在长街尽头捕捉到了男人的身影——罗斯洛克叼着烟，坐在某个杂货铺门前，正在摆弄什么机器。暖黄的朝日光照亮那头白发，小方凳让男人不得不缩起腿，风衣的衣摆垂在地面，那模样局促得很幽默。 莱尔无意识地放缓了脚步，刚才所有的紧张与慌乱都显得那么幼稚可笑，甚至让他脸发烫。 他长长地舒气，想若无其事地过去；谁知突然一只手伸向他，从他后颈处绕过，一把捂住了他的口鼻。 来人力气很大，动作也粗暴，顺势把他拖进暗巷中。 “唔！唔唔！！” 下一秒，莱尔整个人被摔向暗巷的石墙，纸盒砸在地上，炒面洒了个干净。紧接着闪着刀光的匕首倏然而至，抵在他咽喉处。歹徒凶恶地凑在他眼前，压着声音道：“把钱拿出来！” 那是个看起来三十多岁的中年男人，戴着包头帽，一双三白眼凶神恶煞，看上去是个惯犯。莱尔紧张得舔了舔嘴唇，飞快思考着怎么办——他可以大声喊罗斯洛克的名字，对方只要听见了就一定会来救他；但这么远的距离，那家伙很有可能听不见。他还可以吓唬吓唬这个用匕首的抢劫犯，他腰上还别着他的左轮。 他不自觉将手伸向腰间，对方想也不想地将匕首压得更凶，直接割破了他的皮肉。他绷紧了背，再不敢轻举妄动；抢劫犯的另只手便摸向他左轮。唯一的武器被夺走，对方熟练地甩出弹仓，瞥了眼后便嗤笑道：“没子弹的枪，想拿出来唬人？”语罢，那只左轮被扔到了一边，擦着地面滑出去很远。 莱尔深深吸气，强装镇定道：“我没有多少钱……” “放屁，”歹徒从怀里摸出张什么东西，唰地抖开在他面前，“你有钱！” 那是上周的《联邦时报》，他领奖的版面。 “这是你吧？我可看了你好一会儿了。两万四，不会这么快就花完了吧？”对方恶狠狠地笑，“把钱全部拿出来！不然就宰了你！”随着这威胁，匕首压得更深了，尖锐的疼痛和血液一并涌现。 ——他和罗斯洛克竟然都没想过会有这种情况发生。他们只觉得高额的赏金会引来更多人参与其中，却忘了领奖者会变成这些恶徒敛财的目标。 “给、给，”莱尔呼吸急促道，“我身上的，都给你，好吧？” 被罗斯洛克知道的话，肯定会气晕过去吧？他如是想着，慢慢伸手进口袋，摸出大把零散的钞票。几块硬币被一并带出来，落在地面叮当的响。 抢劫犯见到钱，笑容越发猖狂。但就在他伸手拿钱时，一把手枪突然出现，直接顶在抢劫犯的太阳穴上。 “！……” 这下轮到抢劫犯凝固在原地不敢动弹了。 莱尔匆忙看向枪的来源，那并不是罗斯洛克，而是个身形高大的陌生男人。男人留着莫西干发型，右边耳朵上挂着一枚犬牙或狼牙的耳坠。 “大白天的，抢劫不太好吧。”来人道，“现在滚，就当无事发生了，怎么样？” “你……！” 抢劫犯才开口，男人立刻用拇指按开保险：“怎么样？” “算你走运！”抢劫犯冲莱尔撂下这句，立即放下了匕首。 两个人就在莱尔面前对峙着，像跳交际舞似的慢慢调换位置。直到抢劫犯挪出巷口，头也不回地跑进赶集的人群中；男人这才收起手枪，看向莱尔：“你还好么？” “谢谢……”莱尔摸了摸自己的脖子，摸到一手的血。 他正想用手擦擦，别让血流到衣服上；对方刚刚好递过来几张纸巾，接着说：“一个人要注意安全。” “……我有同伴，就在那边。”莱尔道，“总之谢谢你……” “不用这么客气。”男人的态度说不上多热情温和，只是淡淡的，这种气质和罗斯洛克安静时有些微妙地相似——那似乎说明，这家伙也不是什么简单角色。 他一边擦着喉咙上的血，一边走进巷子深处，捡起他的左轮。 “我请你喝杯酒吧……？”等他再站直，男人已经不见了。 一系列事情发生得突兀，结束得草率，莱尔甚至还没从刚才的局面里缓过神来，巷子却像什么都没发生过似的恢复了安宁。他不敢再独自逗留，捂着脖子匆忙往街尾走去。 走近了他才看清楚，罗斯洛克是在玩弹珠机。 弹珠在机器里蹦蹦跳跳落下来，几乎全军覆没。男人“啧”了声，接着再弹下一轮；兴许是余光瞥见了莱尔的身影，罗斯洛克头都没挪一下地问道：“我的炒面呢？” “……洒了。” “啊？” 弹珠们弹到机器顶端，烟花似的四散落下，有个最调皮的在罗斯洛克这声疑问里，落进了头奖的洞中。机器播放起欢乐的音乐，大把的硬币从落进奖池里。 罗斯洛克叼快燃尽的烟扭过头，这才看见莱尔用纸巾捂着脖子，血已经浸出来，红得很显眼。 “发生什么了？” “遇到抢劫的……” “钱被抢了吗？” “你只关心这个？” “啊，”罗斯洛克道，“主要是这将决定我们要不要去帮你报仇。” 莱尔不由地叹气，将事情的原委匆匆说了一遍。罗斯洛克抱起大一堆硬币进店里兑换成纸币，在听完莱尔的陈述后又道：“你是说右耳上有坠子？” “对，狼牙，或者狗牙的坠子。” 他脖子上的伤口并不深，很快血便止住了。 罗斯洛克还惦记着他的炒面，领着莱尔重新去小推车买：“……我好像在哪里听说过，狗牙耳坠，是什么来着？” “……不知道。” 提着重新买的炒面，他们最终又回到了那个矮阶上。罗斯洛克没着急吃，反而是从他的包里摸出了盒什么药膏：“擦点药？” “哦，好。”莱尔扬起下巴，露出喉结。 罗斯洛克：“你自己擦啊？” “我又看不到。……” “……” “我都替你缝过伤口。” “你挺会记账的嘛。”罗斯洛克道。 “这话轮不到你说！” 冰凉的药膏擦上他的伤口，那点轻微的疼痛很快便被吞噬掉了。罗斯洛克替他擦着药，话题忽然又拉回他们的正事上：“你觉得我们去不去赫法娜大教堂？” “……不是你想去吗？” “不，你来决定。”男人正经道。 “为什么？” “因为要碰运气，所以我先试了一下。我今天运气不好，你很好。” 莱尔根本不懂他这是哪来的迷信，弹珠机占卜术吗？男人擦完药，拧上药盒继续说：“所以你决定，我听你的好了。” “……那，那，”莱尔犹豫着，先前一直没想起来的那个地名突然间又浮现了，“不去大教堂，我觉得《女神手札》更有可能在另一个地方。” “哪里？” “圣济院。” 与赫法娜大教堂相比，圣济院的名字在普通人中没有那么响亮，但若是虔诚的圣耶教信徒，对它绝对不会陌生——它是现存的所有宗教场所中，历史最悠久的。它建成于四百多年前，坐落在北原，与最北的地标建筑希维塔相距不远。正因为位置如此偏远，它的名气才远不如赫法娜大教堂，只是每周去做礼拜的那类教徒，也许听都不曾听说过。 可若是真要找一本国立图书馆都不曾收纳的宗教书，圣济院才是最该去的地方。 “……北原啊，”罗斯洛克很无奈，“最不想去的地方就是北原。” 趁着莱尔介绍圣济院，他飞快吃完了热腾腾的炒面。 “因为你的老板？” “没错。”R·K正是北原的黑帮。 “他肯定想不到你会去北原，”莱尔分析道，“最危险的地方反而最安全。” “谁知道呢。”男人擦擦嘴，懒散道，“他想法很奇怪的，没人猜得出来他到底在想什么。” “那不去了？” 罗斯洛克摇摇头：“去，我相信你的运气。” “这是判断，不是运气。” “我相信你的运气，莱尔。”男人强调了一遍，接着站起身道，“……找个时间，我教你用枪吧？” 虽然这前后之间的联系，莱尔完全不明白；但他还是下意识地点头：“喔，好。”