36 圣济院⑥

　　参观确实不会太久，约莫十分钟不到，特蕾莎便领着参观者离开了，莱尔却觉得捱过了半世纪。听见门重新打开再合上，他顿时了泄气，筋疲力尽地压在罗斯洛克胸口。男人对此毫无异议，呼吸依然平缓。　　“总算是混过去了……”他有气无力地感叹着，“罗斯洛克？你还好吗？” 　　“……” 　　好样的，把局面弄成这样的罪魁祸首已经睡着了。　　他缓缓从石台下退出来，动作间小心翼翼地避开男人手里握着的“尸块”。即便见过了作家兄妹的惨死，也和杀手D的尸体共处一室过整个夜晚，莱尔仍觉得毛骨悚然。他不知道这种悚然来自于“尸体”还是“死”，但在眼前的事态中，应该是把“尸体砌成神像”最让人不适。　　杀人魔把受害者砌进墙壁，会让人恐惧恶心；而如果把尸体砌成神像，则会得到惊叹和虔诚。这点更让他不适。　　好不容易起身，莱尔再没力气把罗斯洛克弄出来。他活动着僵硬的肩膀，绕回雕像前，看向圣女像的大腿中翘出来些微的腿骨。只一秒他又耐不住地挪开视线，观察一具尸体的断面对他而言太难了。况且骨骼之外呢？血肉呢？青灰色的石料也变得难以直视。　　接着他瞥见被踩扁了的两个烟头。　　两个烟头，原本应该离得很远，他和罗斯洛克并没扔在一起，也没有特意去踩灭。现在这两个烟头，近得一只脚就能全部踩住——是特蕾莎，只可能是特蕾莎，她一进来就察觉到烟味，第一时间找到烟头，在参观者们发现之前，藏在自己脚下。　　她太敏锐了，或许她根本就知道石台下有人。　　他思索着，视线晃过彩窗，最终又回到圣女像上。面纱下的脸，虽然说不上十成十的相似，可他感觉那就是特蕾莎。莱尔的视线由上至下，不自觉又在断面停留片刻。而就这停顿，他忽然瞥见台面上，在膝盖正下方的位置有一行花体小字。　　强忍着不适，他屏息凑近查看。　　那行字因为经年累月被擦拭得磨损，首字母是“L”，再往后一串都难以辨认，接着是“·”，最后是—— 　　“弗里西……”莱尔再顾不上骨头的事，他伸手摸过那行字，使劲儿擦了擦，生怕自己因为积尘而辨认错了字母。　　“没错，这间圣女殿就是弗里西先生出资修建的。” 　　而他身后特蕾莎像幽灵般不知何时进来了。　　莱尔仓皇回过头：“我、那个我……” 　　“你躲在这里吸烟，”特蕾莎冷着脸，“我告诉过你圣济院禁止吸烟。” 　　“……” 　　修女浅浅叹了口气，仿佛略感无奈：“我知道你来圣济院有别的目的，你不是教徒。” 　　“……”莱尔无法反驳。　　“但因为你姓弗里西，所以我才放你进来。不管你要做什么，赶紧做完你的事，然后离开这里。记得感恩你的先祖。” 　　特蕾莎果然早就有所察觉，他那些自以为能蒙混过关的说辞其实一点也站不住脚。不过情况不算太坏——特蕾莎没有察觉到这里其实还有一个人，罗斯洛克也因为睡过去了很安静。　　“雕像你要负责修好，工具仓库里都有。”特蕾莎说完便转身要离开，“不要在这里吸烟。” 　　“等一下，特蕾莎修女，”话比思维更快，就这么鲁莽地闯了出来，“‘弗里西’，这个出资人的名字是什么？这上面的名字已经磨掉了……” 　　修女侧过身看向他。　　他紧张极了，硬着头皮继续问：“还有圣女曼莎，她和你长得很像……不，简直一模一样，为什么？” 　　特蕾莎似有若无地叹了口气。　　她转回身，目光却略过莱尔，投向跪坐石台上的圣女曼莎。这短暂的凝望中，莱尔能从她眼里读出极为复杂的感情：爱意？哀悼？又或者愤慨。　　“你听过圣女的故事吗？”她问。　　“……听过。”虽然是半小时前听的，“灾难中为其他人斋戒祈福三十天……”“可人怎么可能禁食三十天，传说夸大了这个故事。”特蕾莎说着，“真实的情况只是十五天，并且……” 　　“并且？” 　　“她不是自愿的。” 　　特蕾莎的声音很轻，口吻也很平淡；可这句话说出口时，莱尔感觉有什么充斥着寒意的东西蠕过他的背脊。　　非自愿的，关在神庙中，十五日不吃不喝……活活饿死。　　面前被彩光染得如梦如幻的这座石像，在一刹那变得阴森怨毒。　　“她只是被赋予了圣女的责任，她有义务为了其他人而牺牲自己。”特蕾莎说，“两百年前，她被关在神庙中斋戒，到第十五日天灾停止，人们打开神庙的大门，她就跪在赫法娜女神面前，已经死去了。人们感念她的付出，按照习俗在她的肉身上塑像，留下了你眼前这座唯一的圣女曼莎像。” 　　听起来这才更符合现实。　　人们因为自私，因为愚昧，让一个女人代替所有人对上天与神祇表达人类的敬意，哪怕付出生命也是应该的。然后再来祭拜感谢这个女人，杜撰一个更合理的故事，让所作所为都变得理所应当。　　可莱尔仍有不解：“你说的也只是传闻吧，宗教故事的黑暗版？两三百年前的事，谁又能知道真相。” 　　特蕾莎目不转睛地看着神像：“这就是真相。” 　　“你如何断定这……”“因为我是曼莎的后人，”特蕾莎道，“她的女儿就在神庙外亲眼看着她一日日衰弱，直到死去。” 　　如果特蕾莎说的是真相，那么圣耶教乃至于圣济院，就是在几百年前迫害她祖先的罪魁祸首。一面之词通常都不可信，可看着特蕾莎与圣女曼莎极为相似的面孔，他不得不信：首先，编撰一个这样的故事对特蕾莎来说毫无意义；其次，如果不是特蕾莎亲口说出来，谁也不会知道这背后令人悚然的真实。　　“既然如此，你为什么还会……” 　　“曼莎临死前，告诫她的女儿不要怨恨，不要违背，要爱着赫法娜女神，要遵从祂的意志。”修女脸上露出罕见的迷茫，转瞬即逝，“我想知道为什么，所以才进了圣济院。” 　　从这点迷茫上，莱尔猜她还没找到答案。　　“这应该是你的……秘密？”莱尔说，“可你为什么要告诉我这些？” 　　“因为在她快死去的时候，有一个男人偷偷给她递了食物。”特蕾莎终于看向他，“男人自称冒险家，在北原时一起遭遇了那场灾难。曼莎组织大家救灾时也救下了他。在她被关在神庙中斋戒祈祷时，男人偷偷给她食物和纸笔；但好景不长，这个男人很快被抓住了，斋戒时偷偷给神庙内送食物违背了戒律，他被关了起来，直到斋戒结束。也就是这个人，后来出资建造了这间圣女殿。” 　　“那个人就是，弗里西……”他的某位先祖。　　“正是。我们都很感谢他，”特蕾莎面无表情地说，“我，我的母亲，我的祖母、曾祖母，圣女曼莎的所有后人都很感谢他，在曼莎最后的生命里，给了她人的关怀。”

　　与此同时，南部。　　太阳晒人得厉害，远眺甚至能看到地表附近的热浪。即便气温已经超过三十九度，科什纳·韦德仍一身军服，站得笔直。他面前是焦黑的建筑残骸，这附近的耕地都有人管理，不远处也稀稀拉拉有几间民居；唯独这些残骸，像在画作上用烟头烫下的洞一样，焦黑难看。　　“是这里吗？”他问。　　在他旁边，又热又畏惧的男人桑迪·布朗佝着腰，双手被麻绳绑在背后；而麻绳的另一头在科什纳手里。他连连点头道：“他跟我说的就是这里，应该就是这里，他说他家因为失火，全家都死了。除此之外我什么都不知道了，莱尔根本就没有朋友，他独来独往的，跟流浪汉没什么区别……” 　　桑迪·布朗，曾为了逃避服役，让自己当时的“恋人”莱尔·弗里西冒名入伍。　　这件事说大可以很大，但说小也能当没发生过——莱尔甚至已经满了年限，顺利退伍，结果上而言，并没有任何消极影响。可上将仍要科什纳跑这一趟，她的原话是“把他查清楚”。　　以他对上将的了解，“查清楚”的意思是：社会关系、关联者、现在在做什么、喜好习惯，全部弄清楚。　　从跟莱尔同期服役的其他人嘴里，科什纳摸到下原，听说了莱尔成日嗑药、为了财产给五十七岁独居寡妇当情人的事迹；后来莱尔貌似遇到位神秘人，然后离开下原，目前行踪不明。科什纳再顺着桑迪·布朗这条线调查，于是来到了热得恼人的南部地区，找到了眼前的建筑残骸——弗里西家旧址。　　“让爱慕自己的人，代替自己去服役，”科什纳忽然点评道，“你还真是个渣滓。” 　　桑迪听不出这话背后的意图，但却吓得腿发软：“我只是、我只是……” 　　“别误会，这只是我个人的看法。”科什纳冷冷道，“你的下场由联邦法律来定夺，不由我。” 　　这时联邦军带着一名老人过来了。　　老人七十多岁，在这附近生活了一辈子，是个像村长似的人物。见到科什纳他先点了点头，科什纳回以同样尊重的颔首，再问道：“这家人的事情，您清楚吗？” 　　“知道，知道一些。”老人回答道，“以前是我们这儿的大财主，孩子也很多。可惜喽，一场大火，全死了，剩下最小的孩子，一个人走了。” 　　这个孩子应该就是莱尔·弗里西。　　“当时其实我想让孩子跟着我过活的，但他悄悄走了。”老者叹了口气，“十几岁，遇到这种天灾，真是太可怜了。” 　　“天灾吗？”科什纳问，“弗里西家的失火到底是怎么回事？” 　　老人微微眯起眼，回忆了片刻才说：“七年还是八年前，冬天的时候，是因为取暖烧柴，用火不慎引起的失火。当时有警官来调查过，说是没有人为纵火的痕迹。但说起来也是怪啊，一家人七口，加上两个仆人，竟然只有最小的孩子跑了出来，其他人全部烧死了，女仆连房间都没能出去，就这么死在佣人间。” 　　“也许是先被烟呛死，后来才被烧的。”体谅老人也许没什么知识，科什纳说得很简略。失火中先因烟雾中毒而昏厥、死亡的案例并不少见。　　“所以说是天灾啊。”老人惋惜着摇了摇头。　　“那弗里西家的后事是谁来处理的，”科什纳继续问，“他们还有别的远亲吗？” 　　“没有啦，都是我们周围的住户帮忙料理的。”老人指向旁边不远处的密林，“都埋在那里了，六个人。” 　　“可以带我们去看看吗？” 　　“当然。” 　　科什纳一行人在老人的带领下，往密林走，不多时便看到林地中的简易墓碑，只有六个。　　“仆人的后事呢？”科什纳问。　　“他们的家里人来处理的。”老人说，“其实当时，我以为梅雅会回来帮忙的。” 　　“梅雅是谁？” 　　“弗里西家以前的女仆，后来跟老弗里西发生那种关系，还生了孩子。后来被赶出门了，走的时候闹得很难看。……后来听说她死了好些年了，火灾发生之前就已经死了。” 　　卡尔·弗里西的墓碑在正中央，旁边是他的妻子，再往后四个墓碑分别是弗里西家的孩子们。　　科什纳思忖着这些情报，最终决定直接开口：“莱尔·弗里西，也就是唯一的幸存者，他去哪里了你知道吗？或者说，他走之前有没有提过自己之后的打算？” 老人疑惑着皱起眉头，指向后排中间的一块墓碑：“莱尔已经死了。” 　　“什么……” 　　“活下来的那个孩子叫莱斯卡，莱斯卡·弗里西。”

　　“他的名字是，”特蕾莎轻声道，“莱斯卡·弗里西。”

　　——真巧啊，和先祖同一个名字。 　　——是谁呢？莱斯卡。 　　——是你啊，莱斯卡。 　　——你还要冒充我到什么时候？

　　他耳边，它尖声笑起来，声音锐利极了，犹如指甲刮过锈蚀的铁管。　　一刹那仿佛闪电炸开在莱尔的大脑，震荡出一切封存在记忆中被刻意忽略掉的情节。他怔怔看着特蕾莎，水蓝色的眼睛却失焦，像是透过特蕾莎看到某些更久远更荒凉的景致。　　特蕾莎未察觉到他的异样，只是看回圣女像：“因为他，曼莎才不至于在孤独中死去……” 　　就在这时，莱尔突然抱住了头，佝偻着发抖，喉咙里发出某种痛苦低沉的嚎叫。　　“你怎么了？”特蕾莎道，“你还好吗？” 　　莱尔一句话也无法回答，只瑟瑟发抖着不断哀鸣。　　“莱尔？” 　　“我才是莱尔……”他艰难地挤出这句话，下一秒狼狈地昏厥倒地。

莱斯卡（Lescar~~（女同汽车~~